第五章 论商品的真实价格与名义价格(3)

然而,就像其他商品,金银的价值也会变动,有时便宜有时昂贵,有时易得有时难买。任何一定数量的金或银,能购买或支配的劳动数量,或者能交换其他商品的数量,在交易进行时,总是会随着矿脉的蕴藏丰富与否而起伏不定。十六世纪,由于在美洲发现了蕴藏丰富的矿脉,欧洲的金价与银价因而跌到原来的三分之一左右。由于将这些金属从矿脉带到市场所需花费的劳动比以前少,所以当这些金属被带到市场时,它们能购买或支配的劳动数量也减少了。那一次金银价值的剧烈变动,也许是有史以来最大的一次,但绝非唯一有历史记载的金银价值变动。正如本身会不断变动的数量,例如,脚的长度、两臂张开的宽度或手掌能抓取的数量,绝非测量物品的精确标准。同理,本身价值会不断变动的商品,也绝非测量商品价值的精确标准。数量相同的劳动,不管何时何地,对于劳动者本人来说都具有相同的价值。当他的健康、力气与精神处于平常状态,以及当技术与灵巧也处于平常状态时,同一数量的劳动,必然让他牺牲同一分量的安逸、自由与快乐。不管同一数量的劳动让他换得多少商品,他本身因劳动而付出的牺牲必然始终相同。诚然,同一数量劳动可买到的商品,有时较多,有时较少;但这是那些商品价值变动的结果,而不是因为购买那些商品的劳动价值起了变化。不管何时何地,贵的总是那些难以取得的,或者说,贵的总是那些需要花很多劳动才能取得的;而便宜的则总是那些容易或仅需一点点劳动便可取得的。只有劳动本身的价值绝不会改变,所以,在任何时间与任何地点,只有劳动才是测量与比较一切商品价值的基本真实标准。以劳动单位表示的价格是商品的真实价格,而以金钱表示的只是商品的名义价格罢了。

对劳动者本人来说,虽然同一数量的劳动始终具有相同的价值,然而对雇主来说,劳动的价值看起来却有时高有时低。雇主购买劳动所付出的物品数量有时多有时少,所以在他看来,劳动价格有时贵有时便宜,也和其他商品一样会变动。实际上,那是商品有时便宜有时贵造成的结果。

用通俗的方式来说,劳动也像其他商品一样具有真实价格与名义价格。劳动的真实价格,可说是它换来生活必需品与便利品的数量;而它的名义价格则是它换来金钱的数量。但劳动者是富是贫,以及劳动的报酬是好是坏,却是和劳动的真实价格成正比,而不是和名义价格成正比。

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