有的人开始思变，同样也有人选择固守，比如冯仑和史玉柱。
冯仑从中央党校毕业，第一份工作是留校任教，后主动要求到武汉挂职下放锻炼。一年后返京，因为既有理论素养，又有实践经验，他参与了中央政治体制改革，专门研究意识形态。此项工作结束后，他进了中宣部，后又进中央体改委下属的体改所。
以全县总分第一，数学119分（差1分满分）考进浙江大学数学系的史玉柱，大学毕业被分配到安徽省统计局工作，负责各种统计数据的分析和处理。实际工作中，史玉柱看到有很多数据的分析处理方法过于传统和复杂。他想办法说服单位领导，“电脑统计会更快、效率更高”后，领导拍板从广州买回一台电脑。此后，一段时间内，史玉柱闭门编写统计软件。经过努力，非专业出身的他开发出专业的统计系统软件，效果明显。在河北唐山召开的全国统计系统年会上，史玉柱的软件向全国推广使用。
业余时间，史玉柱基于分析出的数据，写农村经济问题的文章，居然发表在权威的学术期刊上。安徽省副省长恰好关注这方面的研究，看了不少史玉柱的文章，很欣赏。出类拔萃的工作业绩和省领导的关注，上级决定将史玉柱保送到深圳大学软科学管理系进修研究生，并且许诺，“只要一毕业，马上定为处级干部”。
1984年10月1日，北京大学学生举起“小平您好”的横幅通过天安门广场。
好政策得人心，也振奋人心，国庆35周年庆典上，北京大学学生别出心裁地打出了一个意外的横幅――“小平您好”。画面瞬间传遍世界，成为标志性的符号，载入史册。
邓小平的改革开放让一代人深受其惠。因为仅仅在北大学生打出“小平您好”的这一年，就产生了好些日后中国的行业大王：焦炭大王李安民、锅炉大王梁文海、汽车玻璃大王曹德旺、汽车保险杠大王曹明芳、电水壶大王陈达、保龄球设备大王陈荣、软磁大王潘广通、稀土大王蒋泉龙、车桥大王李进巅以及缝纫机大王邱继宝……
1984年，丹东公务员李进巅自筹7万元资金，带着9个人创建曙光。起步之初，除了人，所有的都是租来的：租了二十多平方米的门面做厂房，租了一台手摇式的机床做唯一的设备，租借了六平方米的卫生间改做办公室。丹东的冬天特别寒冷，没钱买炉子，李进巅弄来铁桶，放些木柴取暖。他至今清晰地记得，就是在一个风雪交加的晚上，他和同事生产出第一台自己的汽车车桥――212型吉普车的车桥。12月30号的晚上，产品上实验台。李进巅十个人，焦急地等待实验结果。当产品非常均匀地运转起来后，十个大老爷们抱头痛哭。那已经是深夜了，没一个人感到寒冷。
被朱?基称为“国宝”的民营企业家邱继宝，回想自己走过的路，只有四个字“冷暖自知”。
15岁时，邱继宝弄了一辆自行车拉人载客，被连人带车送到公社关了三天，理由是“搞运输队，搞资本主义”。出来后，邱继宝邀上老乡，“闯关东”给人补衣修鞋，一去就是三年。这年春节，邱继宝回到浙江，得知上海一家街道厂需要加工缝纫机零件。趁朋友办的一家乡镇企业春节放假，他租用这家企业的车床，从年三十到正月初五，5天6夜做出十几套缝纫机零件，赚了一小笔钱。
此后，邱继宝贷款300元租下生产队会计室，认准缝纫机市场。为了打开局面，他在上海第一百货商场经理办公室，磨了3个小时，要求只有一个：允许他的飞跃缝纫机在上海第一百货上柜。终于，商场经理转身对邱继宝说，那我们就试试吧。上柜那天，邱继宝特意设计了段广告词：飞跃是农民生产的缝纫机，性能以及质量都是农民品质的体现。
