第四章天下未乱蜀先乱因此坐镇重庆的北洋军统帅曹锟，便在段祺瑞的授意下，继续支持周军西进攻陈。
护国军此时正陈兵泸州、叙永一带，因蔡锷喉结核病重，军事实际由其参谋长——云南人罗佩金主持。罗佩金深知陈、蔡关系密切，如陈宦留川，只利于蔡，而不利于他，更不利于云南，因此便决计坐山观虎斗，企图先借周、王之力驱陈，然后再出兵驱逐周、王，如此则滇军势力即可独吞全川。
故护国军眼见周军西上逼陈，却迟迟不肯动弹——天下为公的护国精神业已消亡，取而代之的正是私利之争。
眼见周军直逼成都而来，陈宦也着了慌，但数数手里的三个主力旅，却愣没一个用得上。
先是一个旅长李炳之在重庆被曹锟抑留，部队亦大部远驻川东指望不上；另一个旅伍祥桢部，则因在早些时候与护国军交战受创颇重，实际只剩个空架子；算起来，只有出工不出力的冯玉祥第十六混成旅，还略有些战斗力——不过这个旅他同样指望不上。
首先是该旅入川部队太少，号称一旅，实际不过是一个加强混成团的兵力。
其次，近来冯旅长一直心神不宁，很是影响发挥：先是冯旅长的老上司陆建章在西安被起义反袁的陕军陈树藩部攻击，急电命该部星夜赴陕。但冯旅才走了两天，陆建章便已投降，又来电让他无需赴援。老冯这心还没放下来呢，又轮到陈宦打电报来，说成都万分危急，让他务必去成都共挽危局，老冯勉强答应。再过不了几天，老冯还要接到另一位老哥们儿贾德耀（士官三期，段总理的得意门生）贾旅长的电报，称所部在汉中被包围，还是哭着嚷着向他求援。贾旅长情急之下，甚至连汉中地方虽然贫瘠，总还能养得起你一旅人这样的话都说出来了……
谁说这世上没有救世主来着，那一两个月里，十六混成旅冯玉祥旅长可不就是救世主！
虽然勉强答应去保卫成都，但老冯对陈宦其实是颇有怨言，不太肯出力气的。他后来在自述里谈这段历史，就大讲了一些对陈将军很不恭敬的掌故原文摘自黑龙江人民出版社1980年版冯玉祥自传《我的生活》（冯玉祥），第二十二章“从四川到廊坊”，P228。：
陈将军在成都，因为用人不当，就我所亲见者而言，许多办法也的确不能使人满意。他的左右除刘杏村先生一人而外，其余全是一些毫无头脑、毫无能力的官僚。比如说他的卫队队长孔某，不知带兵是怎么回事，平素摔大靴，摆惯了架子，什么事也不管。自来卫队，都是饷项丰足，待遇优厚，终日安逸，不经危险。一级级管理的官长又少，再加统辖者放任不管，自然弄得嫖赌公行、纪律废弛。
一天，陈将军听说官兵有带家眷者，没有照应，很是可怜。陈将军即令官兵家眷搬住古皇城（那时陈将军家眷亦住皇城），每家给洋十元，白米一包。这个意思本来是很好的。但孔某事先既不调查，临事又不加解说，结果办的极糟。他从陈将军处得了命令，即笼统地通知官兵，官兵听了大喜。那些原本没有家眷的，也去找了妓女，一窝蜂地搬入皇城去住。弄得谁是真有家眷，谁是假的，也不能分辨。陈将军听说，大怒之下，不分皂白，又把他们全部哄走。至此好意反成恶意，当事人怨言百出，旁边人看着好笑。凡人办事当细心用脑，妥加筹划，虽极细小之事亦当如此。孔某却摔大靴，马马虎虎，一派糊涂。这样官僚办法，能办成什么好事？我只举此一人一事，即可见那时陈将军左右在成都的作法之一斑了。
