第一部分(15)

“夏洛特。”彼德将夏洛特的手放在自己手里,一声不寻常的回音在屋中升起。“我有一件事,我想说,或者说我想问,嗯,实际上……”他咽了一下,“你知道,我们曾经讨论过这个,所以我想……我的意思是我想问你……我想问你……”彼德停顿,“你愿意嫁给我吗?”

夏洛特之前从未接到过任何人的求婚,她的法国恋人没有,甚至在幼儿园的自由游戏中也没有过。在这个事件上,这个向她求婚的男人正是夏洛特心仪已久的男人。所以她本能的反应是立马喜极而泣并且哽咽不止。她的反应不仅仅是来自喜悦,还来自焦虑的释放,那种从她一出生就存在于她体内的焦虑。

“我知道这一切都显得太突然。”彼德说。

夏洛特深吸口气笑了起来,“是的,为什么不呢……对不起……等一下。”她拿起一块手绢拭干眼角的泪水并且调整呼吸,然后看向彼德。夏洛特灰色的眼睛在泪水的烘托下闪耀着爱意。

“好的。”她清了清嗓子,“你问题的答案是:我愿意!”

“愿意?”

“愿意,愿意,完全地,彻底地,绝对地愿意。”

他们拥抱,长时间地亲吻。彼德的第一反应是担心被兴奋的夏洛特吻得喘不过气来。但是,她并没有太用力地强吻彼德或者怎么样。然后他立马意识到他犯了一个巨大的错误,他恨不得能把几分钟前说出去的话吞回来。他只能自己思忖着:会没事的,一切会好的。我确实爱着夏洛特,真的。他感觉她的手背抵着他的脖子,激起了他内在的激情和渴望。随后……随后他想象着约翰森的妻子——斯彼德威尔夫人——自婚礼后,他经常以这种方式称呼她。 彼德心中五味杂陈。他恢复了状态,然后想:一切都会好的。夏洛特和我都将会非常开心。他刚刚求婚了,并且曾经无数次地与这个女人赤裸相对。他知道她身体的每一处缺陷,比如她瘦巴巴的胯部。这些亲密的积累产生了作用,彼德从他们的拥抱中撤出。

“嗨,等一下。”他把手伸进衣兜,“有一样东西需要这个时候拿出来。”

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彼德结束了与法兰克福的谈话。他即将离开的势头,早就将他从订婚和任何关于她的思绪中扯得很远了。像往常一样,远处的景象一次又一次地呈现于脑海:他看到最美丽的美人鱼在岩石上晒太阳,纵身跃入海里又再次浮出海面。在阳光照耀下她光滑的头部轮廓。但是必须得说的是,这个精灵和夏洛特没有任何相似之处,也不是说因为她神秘的外形。即使在远处,彼德也认得出她。他会在那个晚上见到她和他那卑鄙的好朋友——作家约翰森·斯彼德威尔一起。

2

彼德到书店的时候迟到了。这里比约翰森之前做讲演的那些场合要大而且更具有商业氛围。人也比以前多,虽然绝大部分还是那些高学历的女人们。这些女人大多身材苗条,并且都将深色的头发轻绑在脑后。看得出来,其中有几个人特意为今晚做了打扮,她们穿着新凉鞋并且精心地化了妆。正值六月,她们又配上了轻薄的裙子,或者短裙配上衣。也有一些年长的女人们衣着时髦但已经是满头银发,她们不屑于染发。她们拿着约翰森的新书。少数身材瘦弱的、不修边幅的年轻男人潜伏在后面,他们沉闷的面部表情透露着嫉妒和厌恶。随后,这些人将会在市中心的酒吧里窃窃私语斯彼德威尔如何地不堪。除此,那儿没有其他年长的男性了。只有彼德一个人穿着西装站在那里。

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