众议院选举前后自民党各派阀议员人数变化
派阀名称 众议员人数变化 众参议员总数 主要落选人
町村派 62→23 89→50 原财政大臣尾身幸次、原法务大臣松浦正健
津岛派 45→13 68→36 自民党总务会长?川尧、原防卫大臣久间章生
古贺派 51→25 60→34 原厚生大臣丹羽雄哉、原通商产业大臣堀内光雄
山崎派 37→16 40→19 前自民党副总裁山崎拓、前法务大臣保冈兴治
伊吹派 20→8 26→14 前财务兼金融大臣中川昭一、原农林水产大臣谷津义男
麻生派 16→7 20→11 原行政改革大臣中马弘毅
二阶派 12→1 14→3 原首相海部俊树、
原防灾大臣井上喜一
高村派 14→5 15→6 原农林水产大臣赤城德彦
至少从两年前开始就步入了颓势
小泉纯一郎内阁倒台以后，安倍内阁秉承了小泉内阁的改革路线。在安倍内阁执政期间的2007年7月，日本举行了第21次参议院选举。这是日本国民对自民党和公明党联合政权表示不满的一次集中爆发。在此次选举中，联合执政的自民党和公明党遭遇惨败，两党在参议院的总议席数跌破半数，由此形成了日本国会执政党在众议院占多数、在野党在参议院占多数的“扭曲国会”。
日本的参议院共设有242个议席，参议院议员任期为6年，每3年改选一半（121席）。在第21次参议院选举中，自民党仅获得了37个议席，仅比历史上最低的1989年参议院选举时获得的36席多1席，加上非改选的46席，该党在参议院的议席只有83个，自1955年该党组建以来首次从参议院第一大党的位置上滑落下来。公明党也仅获得了9个议席，加上未改选的议席，联合执政的两党在参议院的议席数只有103个，即使加上支持两党的无所属议席，也没有达到过半数的121席。
今年以来的几场地方选举则成为判断日本政局的风向标。在今年的多场地方知事或议会选举中，民主党均以骄人的战绩击败了自民党。其中东京都议会选举的分量最重，被视为众议院选举的前哨战和晴雨表。
7月12日举行的首都东京都议会选举作为第45次日本众议院选举的前哨战在选前就受到人们的广泛关注。结果，选民对选举的热情高涨，投票率超过54%。民主党推荐的58名候选人，竟有54人当选，一跃成为东京都议会第一大党。不仅如此，有的民主党的候选人甚至临近公示的时候才提出参选，结果也轻松当选。在7个一人选区中，民主党对自民党也取得了6 : 1的骄人战绩，自民党仅获得了一个岛屿选区的议席。在多人多党混战的选举中，民主党获得了3个议席，而自民党在都议会中的老牌议员却在与民主党年轻候选人的角逐中纷纷被斩于马下。可以说，民主党在东京都议会选举中获得了酣畅淋漓的胜利。
在东京都议会选举前一周举行的静冈县知事选举中，民主党在有两名候选人同时参选的情况下，依然赢得了最后胜利。民主党推荐的川胜平太当选为新的知事。而静冈一直是所谓“保守王国”，是自民党长期一手遮天的地方。民主党对静冈县知事选举极为重视，把此次选举定位为大选的前哨战和试金石，党首鸠山由纪夫在选举期间两度进入静冈助选。
在此之前民主党已经相继在名古屋市长选举（4月26日）、?玉市长选举（5月24日）和千叶市长选举（6月14日）中获得胜利。在更早以前的2009年1月25日山形县知事选举中，由民主党等推荐的新人、原该县教育委员吉村美荣子击败了由自民党等推荐的候选人、现任知事齐藤弘。山形县也是日本保守王国之一，被称为自民党的铁板地盘。
从民主党在一系列地方选举的节节获胜中不难发现，在日本社会，民心已经倒向了民主党。
在众议院选举投票之前的8月18日至20日，日本《读卖新闻》社针对全国11万名选民进行的调查结果显示，民主党不论在小选举区还是比例代表区都有望取得压倒性胜利，并将一举获得超过300个议席，形成单独过半数之势。选举结果最终验证了该报社调查结果的准确性。
