仔细品味下面的对话，看看它们会带给人们什么样的感觉：
挑衅字眼老祖母法则没做完作业不许出去。你做完作业后就可以出去了。晚饭前不准吃饼干。吃完晚饭你就可以吃饼干了。不，你不可以去吉米家。星期六练完足球后你就可以去吉米家了。
指令一定要清楚父母常犯的一个错误就是从不直接表达自己的意思，总是婉转地说：“我希望你能……”或“如果你……，我会很高兴”或者“我觉得你应该……”他们以为这样是尊重孩子，实际上，这种暗示会让孩子以为自己是有选择余地的。父母需要改变这种含糊不清的语气，清楚地向孩子提出要求：
含蓄的要求清楚的要求我希望你能穿上睡衣。请你穿上睡衣。如果你能把书架整理好，那就太好了。请你把书架上的书整理好。我觉得你应该在出去玩以前先把作业写完。请你写完作业再出去玩。
同样的一句话或一件事，在父母和孩子那里会有不同的理解。因此，父母在向孩子提出要求时，一定要清晰表达出自己的意思，如果你的要求很模糊或是很含蓄，就很可能造成误解，甚至还会遭遇孩子的反抗。因此，父母在订规矩、争取孩子的合作时，必须把话讲得清清楚楚。
模糊的要求孩子理解的是清楚的要求把房间收拾干净。把东西全塞进壁柜里。请把书放回书架上，衣服放进衣柜，玩具收好。我们该走了!再玩一会儿就要回去了。请把鞋子穿好，上车，我们马上回家。你应该知道规矩的!你做错事了。请在拿我的剪刀用以前先跟我说一下。珍茜!嗨，珍茜!珍茜，请到厨房来一下!老实点。我在注意你。在椅子上坐好，讲话要小声。
给孩子选择的自由给孩子选择的自由是父母必学的一项技巧，这是让孩子合作的最快方式之一。它适用的范围很广，从学步儿童到青少年都可以。这种选择的自由替代了指令性要求，孩子们就不再有压迫感，他们会觉得一切是自主的，也更愿意与父母合作。
给孩子选择的自由，还可以让孩子学会自我约束，逐渐形成自己的判断力。当你开始让孩子做简单的选择——“要牛奶还是果汁”时，你就已经为他打开了一扇学习之窗，学习如何判断，如何做决定。在日后面临更大的选择时，比如“存钱还是花钱？”“上学还是打工？”他们就会更加自如。每天多让孩子做选择，给孩子最大的空间，让他们倾听内心的声音，引导他们去思索“什么是自己想要的”，“什么是自己该做的”……这会让他们受益终身。
按孩子的年龄和你的期望提供选择在给孩子选择的自由时，父母需要根据孩子的年龄段提供选择的范围，而且选择项都是你能欣然接受的，要不然就谈不上公平合理。例如，一位爸爸说：“不吃完饭的话，你就别回房间去。”孩子站起来要走，爸爸又大吼：“坐下来，吃完饭再回房间！”看看另一位爸爸，他问孩子：“你早餐要吃什么？”孩子回答：“意大利面。”爸爸：“意大利面不适合做早餐，想想别的。”显然，后一位的做法更容易让孩子接受。
