我们在出生时就拥有约1000亿个脑神经细胞。自出生之日起每天平均失去约10万个，其中5万个是属于大脑皮质部分。影响脑功能的原因有许多，因此脑细胞消失的原因也不尽相同。破坏脑细胞的因素有：酒精、服用药物、长期的药物治疗、压力、忧郁症、缺乏刺激、营养失调及作息不良带来的运动不足，等等。
脑细胞的减少是随着年龄的增长发生的，是任何人都无法避免的事情。但是，即便我们活到一百多岁，脑细胞依然保有总量的96%，即超过963?郾5亿个。更重要的是，脑重量是不会随着年龄而减少或增加的，而是根据怎么使用脑而发生变化的。既然脑细胞在随着年龄增长而逐步减少，脑重量怎么会增加呢？事实上，越是使用脑，越会促使重新生成脑细胞之间的连接环突触，并增加脑细胞的密度。
左右脑功能的信息传递网
脑细胞以神经元为单位形成。一个神经元是由星状细胞体、许多长在细胞体的小尾巴状的树突和一个长长的轴突组成，轴突负责信息的传递，树突则负责信息的接收。
一个神经元轴突的末端部分和下一个神经元树突不是相互连接在一起的，而是有1/2000毫米左右细微的间距，这个间距被称为突触。当神经元受到一定程度的刺激，轴突末端的小袋子就会破裂，同时产生一种“神经传递物质”，并转移到其他神经元上，完成神经细胞之间的信息传递。
影响脑功能的不是脑细胞数或脑重量，而是由突触组成的脑部信息传递网。突触的数量越多，即更多的脑细胞相互连接时，脑的功能就越好；当突触内的神经传递物质移动更顺畅，即脑细胞之间的信息传递活跃时，脑的功能就会越好。
一般来说，在一个人的成长过程中，会经历三次左右的突触数量的激增。第一次是两岁左右，我们学走路和说话的时候；第二次是六岁左右，我们学读书、数数、写字的时候；第三次发生在十二岁左右，我们第一次掌握抽象概念和进行逻辑思考的时候。突触数量的增加，在脑当中主要形成于大脑皮质部分，主要关系到学习及创造性行为。
脑回路是可以更换的
用脑神经生理学术语来讲，知识是由一定规律形成的神经元的连接方式，而学习是其连接方式的变化。换句话说，软件的变化带来硬件的变化。硬件和软件紧密关联，相互变化、相互影响，这是我们的脑所具备的特征，也是区别于电脑的重要一点。脑细胞制造的这种连接网就是回路。
脑回路是能量流动之路，同时也是信息处理的模式。从解剖学角度来说，给我们提供了解和解释世界的世界观或固定观念，都具有固定的脑回路形态。我们一生有无数经历，这些经历以知识或记忆的信息形态储存在我们的脑海里。我们根据积累于脑子里的信息内容，形成固有的脑回路，在无数的信息当中，对脑回路结构起决定性影响的是有关人生价值体系的信息。当我们知道了人生中最重要的价值在哪里，脑回路就会朝着实现其价值的方向而形成。
脑回路可以根据脑接收什么样的信息而随之改变。当接触有关于存在的本质方面的高水平信息时，脑回路的根本结构就会改变。脑回路的变化意味着意识的变革，改变全部脑回路的根本性的意识变革则称之为醒悟。脑呼吸的最终目的是，将根植于“假我”的回路改变为“真我”，即根植于灵魂的回路。当脑回路的根连接于生命之根的“真我”时，沉睡在脑海里的无限潜力便开始苏醒。
