在家里完成初稿之后，小美仍然回到了北京，“既然我画了，让大家看到了，我就要画到底。而且我还要回到北京继续真正的蚁族生活。如果自己没有这份体验，我怎么去画给别人看。”
然而，初稿并不符合出版的要求，回到北京后的小美经常几个通宵地连续熬，“有段时间我看到自己的这些画都想吐，每当有人跟我提起这件事，我心里都慌了：画得怎么样了，什么时候能画完，最近都有什么情节了等等。只要知道我在画，他们就会问。为了不想他们问，我都基本不出门了”。
直到4月，小美的画稿仍达不到出版的要求，人物衣着颜色、造型的前后不统一，故事的逻辑有些牵强，故事情节不够等等。反复纠错、反复修改，一直到最后阶段，还有一些出版细节上的问题。小美快崩溃了。用她自己的话说，大学四年，也没这么努力过、拼命过。弥足珍贵的成长历练才是她最为重大的收获。
“在绘制的过程中遇到过几次瓶颈的经历，有时候都觉得自己坚持不下去了，大家的期待，合同的日期，灵感的用光，生活的局限，似乎一瞬间都成了一种压力。我都是找朋友说，约朋友去K歌，实在发泄不了我就找个没人的地哭一会儿，哭完了也就好了，继续画下去。”
“本来我就是带着理想主义色彩来的，又偏偏让我这么理想化地完成了这个事”
2010年7月，《毕业第一年-慌慌都市打拼记》正式出版。小美有了一个新的身份-作者。然而拥有这样的称谓，对于小美而言，并不值得去如何言说。
“小美还是小美，慌慌还是慌慌，没有一下子从‘蚁族’跳到‘杜拉拉’；至少我现在还是在租房子，我只是拥有了一份作品。”
“当然我不能否认，通过慌慌，我确实获得了很多别人得不到的体验。可能是因为我出了这本书，我的现实没有像很多人所描绘的那么残酷，需要一点一点来打拼积攒。我觉得自己还是幸运的。本来我就是带着理想主义色彩来的，又偏偏让我这么理想化地完成了这个事。”
小美找到了她的第三份工作-在一家图书出版公司做美术编辑，这在她看来离自己的梦想-当一名漫画家又近了一步。
