我和鲍勃根本不是一类人。我是个捣蛋鬼，他是个严厉的监工。迷上橄榄球和hip-pop之前，我喜欢棒球和Top-40 hits；而鲍勃喜欢的是赛马和古典音乐。我做事从来不假思索，而鲍勃则是不经深思熟虑，决不轻易行事。如果一个球在我眼前滚落到沙发底下，我会想：“我怎么没有个大哥哥帮我把沙发挪开，或者有条狗，钻进去把球叼出来？”如果这事发生在鲍勃眼前，他肯定会说：“真的有那么一个球吗？”我们从来都从不同的角度考虑问题，所以最开始我们都不太喜欢对方。
那年早秋，鲍勃打算重点训练我的技术，他让我从两拍打腿改练六拍打腿。而我则跟他对着干。比如，我会先按照他要求的游一圈，之后就改回到我习惯的游法。有时候我是故意反抗，而更多的时候，是因为懒。对此，鲍勃的办法很简单：“不做六拍打腿吗？那你就别练了，回家吧。”第二天他又把我送回家了。整整一周，他都让我回家，直到我终于受不了了，才无奈地开始照他要求的做。一开始，我打心眼儿里厌烦六拍打腿。有一天，鲍勃跟我说：“嗯，看来你真的是太小了，技术也不够纯熟，还是不能达到全天六拍打腿。”说我不行吗？我就要告诉你我可以！那一天，我真的做到了，一整天的训练都使用六拍打腿。
鲍勃从来没有称赞过我的游泳天赋或者技术。其实当时，凭我的水平，绝对有希望很快升入俱乐部的高级班，也就是孕育奥运选手的北巴尔的摩水上运动俱乐部的精英班。我和鲍勃都巴不得赶快离开对方。鲍勃也知道，反正就这一阵子，等我升入高一级，他就再也不用带我训练了。
当然，鲍勃看到了我的进步，我的训练和比赛成绩越来越好；他也发现，只要引导方法得当，我真是可以不知疲倦地训练。他觉得，或许我真的在这方面很有前途，甚至有朝一日，也能游进奥运会。
10月的一天，他找我父母谈了他的想法。
“可是，鲍勃，他才12岁。”
“我知道，黛比。但是2008年，他就23岁了，而且……”
鲍勃毫无保留地说了对我的看法，他觉得我很有天赋，有冲劲儿，不达目的不罢休。他还说我是罕见的游泳天才，会有比任何孩子都光明的游泳未来。鲍勃跟他们讨论了应该把我送进哪家中学，应该如何安排训练时间，以及要把我培养为最出色的游泳选手，父母需要付出什么努力。
他的建议听起来很令人兴奋。不过我首先要做出的牺牲是，必须逐渐减少花在其他运动项目上的时间，专心进行游泳训练。我喜好各种运动，好多伤痕还有战利品都能证明这一点。
