我们转身向吉普车走去。我问凯特：“现在去哪儿？”
“我们在这儿的事还没完。”
我原以为旧地重游对凯特来说是回忆往事，对于我来说开窍长见识。看来，远不止于此。
凯特对我说：“你需要见一个证人。”
“我想见的证人很多。”
“今晚见的证人你一定满意。”
她走到灯火辉煌的海岸警卫队大楼的后门。
“这个门通向瞭望塔，最高层。”
看样子，她不跟我一起去，所以我独自穿过屏门进入塔底层，找到了楼梯。
我是在曼哈顿西下坡长大的。当我走上第四层时，忽然想起我儿时住的没电梯的五层公寓，每天爬上爬下的情景。说实话，我讨厌楼梯。
最后一段楼梯直通瞭望室中央，瞭望室四周被玻璃封闭。屋子没亮灯，但是我看到有几张桌椅，还有一个办公桌，上面摆着几部电话和一台军用电台，电台在寂静的屋子里熠熠闪亮，嗡嗡作声，屋子里没有人。
透过玻璃窗，可以看到环绕方塔有一条栏杆走道。我打开一扇屏门，迈上外边的走道。
我围着方塔转，停在西南角。越过莫里切斯湾，我看到外围的堤岛和莫里切斯海口。海口把火岛和西汉姆顿沙丘地带以及卡皮索格县滨海县公园分开。用警察的粗话来说，就是在这沙丘下、海滩上、有人滚在一起速战速决，可能还拍摄了一条能使案情真相大白的证据。堤岛外边就是浩瀚的大西洋。海面上大小船只灯光依然，天空中，星光闪闪，飞机亮灯，沿着海岸线东西游动。
我盯住一架东行飞机，看着它从火岛上史密斯?波因特县公园上空飞去。飞机慢慢地爬到1万到1万2千英尺高度，离海岸大约6到8英里。就是大约在那个位置，环球公司800航班，离开肯尼迪机场，循着正常航线，飞向欧洲，突然，在空中爆炸。
我凝思苦想，200多人看到的从海面升起，直奔飞机的到底是什么？
也许，我要见到的正是这些人里的一个，或其他什么人。
我重新回到塔内，坐在办公桌后的转椅上，面对楼梯。几分种后，我听到吱吱作响的楼梯上有了脚步声。出于习惯，而且又是单人，我从脚踝的皮套里拔出史密斯?韦森38型防身手枪，插在背后的腰带上，用针织衫盖好。
我看见一个男人的头和肩膀冒出楼梯，背朝我。
他走进房间，四处打量，看到了我。
尽管光线暗淡，我也能看清来人大约60岁、高个、面目端正、留着短灰白发，穿着茶色宽松裤和蓝色运动衣，十足的军人气质。
他向我走来，我站起身。他走近时说：“科里先生，我是汤姆?斯普鲁克。”他伸出手和我握手。
“有人要我和你聊一聊。”他说。
“谁？”
“梅费尔德小姐。”
准确的说应该是梅费尔德女士，或特工梅费尔德，或者科里太太。不过怎么叫，对他无所谓。不管怎么样，这个人绝对在军队待过，可能还是个军官。到底是特工梅费尔德知道怎么挑选合适的证人。
我没打算先开口，他先说：“我是1996年7月17日事件的一个目击证人，你知道是什么事件吗？”
我点点头。
他问我：“你愿意在这里谈不上，还是到外面……”
“就在这儿吧，可以坐着说。”
他把一个转椅推到办公桌前，坐下，问：“你希望我从哪儿开始讲？”
我坐在办公桌后，回答：“先谈谈你自己吧，斯普鲁克先生。”
“行，我原是海军军官，毕业于安娜?波利斯海军军官学校，以上尉军衔退役。我曾在航空母舰上服役，驾驶F4鬼怪式战斗机。1969年到1972年，我三次被派往越南，在北越上空，执行了115次飞行任务。”
我马上说道：“那就是说你能判断出暮色重重的海面上出现的烟火是什么东西。”
“肯定行。”
“好，1996年7月17日出现的东西是什么？”
他透过玻璃窗凝视着大海说：“我乘着自己的太阳鱼号帆船，只是一条单人小帆船。每星期三晚上，我们都在海湾有一次非正式的比赛。”
“我们是谁？”
“我属于莫里切斯湾西汉姆顿游艇队的。下午8：00左右我们结束了比赛，大家都调头回俱乐部吃烤肉去了。只剩下我决定穿过海口进入大海。”
“为什么？”
“那天海面异常平静，风速每小时6海里。对我这样的小船很难有这么一个风平浪静的机会扬帆大海。”他继续说，“大约8:20左右，我驶出海口进入大海。我转舵向西，背对史密斯波因特县公园，沿着火岛海岸线行船。”
“等一下，我要在这里打断你，你告诉我的是不是公开做过记录？”
“我就是这样和联邦调查局说的，我不知道是不是做了公开记录。”
“你在和联邦调查局谈话后，又公开发表过讲话吗？”
“没有。有人告诉我不要对外讲。”
“谁告诉你？”
“那个第一个和我谈话的特工，还有后来和我谈话的联邦调查局的特工们。”
“我明白了。谁首先和你谈过话？”
“你妻子。”
那时候凯特还不是我妻子，不过，我还是点了点头说：“请继续说。”
