美国对日本进驻印度支那的反应非常强烈；这意味着对滇缅公路的潜在威胁，美国提供给中国的物资是通过这条公路运送的。英国首相丘吉尔对日本在印度支那北部派驻军队却表示乐观，并建议从新加坡撤出两旅印度兵。外交大臣安东尼·艾登不同意。他在给首相的备忘录中写道：“关于日本对马来亚的威胁现在并不严重的说法，我很难同意。最近几天有种种迹象表明，日本已与德国达成某种交易，因此，为新加坡的陆上防御做某种准备是明智的。”
艾登猜对了。与德意签订三国条约的为时已久的讨论即将结束，尽管海军依然反对，因为海军担心这种条约将要求日本在某些情况下自动参战。松冈用很有说服力和没完没了的辩驳反对海军的观点。他宣称“这个条约将迫使美国在执行反对日本的计划时更谨慎行事”，并将阻止日美发生战争。再者，如果德国真的与美国打起来，日本也没有义务自动地援助德国。
由于敌不过松冈的大量论点—顺便提一句，当时支持缔结这种同盟的呼声很高—那些持不同意见者被争取了过去。近卫违心地同意，因为他知道得很清楚，如果他反对陆军，他将再次被迫辞职。他对女婿说：“我的想法是，把陆军当做一匹马，骑着它脱离战争。”同海军一样，天皇也反对签订同盟条约，在他盖上御玺之前，他告诫近卫说，他担心这个条约最终会导致与英美开战。“因此，”他不祥地补充说，“今后，你必须与我同甘共苦。”1940年9月27日，条约在柏林签字。对英美两国来说，这是进一步证明日本与纳粹德国和法西斯意大利是一丘之貉的证据，证明三个“强盗”国家已联合起来要征服世界。美国立即进行报复，宣布把各种废金属列入7月间宣布的战略物资和航空油的禁运货单。
三国条约并不是仅仅使盎格鲁-撒克逊人大为惊愕。苏联《真理报》称这个条约“使战争进一步恶化，扩大了战争的领城”。德国外交部长里宾特洛甫一再向苏联外长莫洛托夫保证，这个条约只是针对美国战争贩子的。“当然，条约没有任何针对美国的侵略目的。它的唯一目的是要那些竭力要求美国参战的人清醒清醒，明确向他们表明，如果他们加入目前的斗争，他们就自动地与三个强国为敌。”他提出，为什么苏联不参加这一条约呢？他写了一封长信给斯大林说：
世界四强—苏联、意大利、日本和德国—的历史任务是制订一项长远政策，消除他们的世界利益的界限，以便把他们的人民将来的发展引上正确的航道……
松冈自以为自己策划了一项争取世界和平的计划。有些认为他与美国友好的老朋友感到不解，松冈对他们说，这是避免与美国开战的最好办法。他对他的大儿子说：“只要你坚定地站着，开始反击，美国人就会知道，他是在同一个男子汉讲话，然后你们两个就能像男子汉对男子汉一样谈话。”他认为自己，也只有自己，才认识真正的美国。“只有我所认识的美国和我所认识的美国人民才真正存在，”他曾这样说过，“没有别的美国；没有别的美国人民。”
他对斋藤博士说：“我承认，人家会把所有这一切称之为欺骗……”
但是，他与希特勒结盟，“是为了牵制陆军的政策……并不让美国战争贩子参加欧洲的战争。然后，我们就可与美国握手言欢。这将保持太平洋的和平，并把全世界资本主义国家组成大联合，反对共产主义”。
他说，三国条约也是解决中国战争的一种手段。“中国战争的解决必须依靠共存共荣，而不是靠外界的帮助来威胁中国。要做到这点，必须依靠第三国的斡旋。我认为美国最适于实现这个目的。不过，问题是，日本（还不如说是陆军）会做出什么让步？日本应该同意从中国撤出全部军队。”
惯于拐弯抹角的松冈最后说，实现他的目标的最好办法是，支持里宾特洛甫提出的把德意日与他们的共同敌人苏联联合起来组成四国大联盟的计划，他请求允许他到欧洲去亲自实现这一目标。经过长时间的辩论后，军方首脑批准他去欧洲，但拒绝了他提出的顺便带给希特勒的一件礼物—日本进攻新加坡的许诺。
1941年3月12日，东京车站挤满了给松冈送行的人群。当开车铃响后，他匆忙走到杉山大将前，又一次拿新加坡的事缠住他。问杉山什么时候进攻新加坡？
“我现在不能告诉你。”这位大将生硬地回答说，心下暗想，松冈这家伙真是讨厌！
