一天，数名客人前来高渐离所服务的公馆击筑取乐时，他不禁作了一些批评。
这家公馆的管家乃向主人报告高渐离所批评的话。
“这个用人不知分际，竟敢批评客人击筑的技巧如何……”
“呵……这个人大概会击筑吧？叫他露一手怎么样？”
公馆主人在突发奇想之下叫来高渐离。
结果，高渐离击筑演奏之绝妙，使听者莫不叹为观止。
筑器名手的传闻，很快在当地不胫而走。
当时的天下已归秦国手中。成为天下之王的秦王政——始皇帝，意图将天下人才据为己有。
人才意指精于某项技艺的人，种类不拘。政治上的杰出人才是李斯，军事方面则有王氏父子、蒙氏父子以及李信等人。此外他也需要土木、建筑、学术、绘画、音乐、医药、天文、历算等领域的优秀人才。美人也在被网罗的范围之内，各地美女纷纷被罗致。始皇帝一听到杰出人才的消息就要招聘。
“宋子有一位筑器名手。”
听到这个报告时，始皇帝立刻命令：“快把这个人邀聘来。”
改名换姓的高渐离，被请到始皇帝面前，演奏筑器供御赏。
“演奏得太好了，确实是名手。据说，燕国曾经有位名叫高渐离的筑器名手，你的技艺应该比他更高吧？……高渐离是荆轲的朋友，我是绝不放过他的……”始皇帝说。
宫廷里却有一个曾在燕国听过高渐离演奏的人。这个人向始皇帝问道：“敢问皇上，倘若这个高渐离还活着，该当如何？”
“如果高渐离还活着，朕要带他来和这个人比比高低。倘若他的技艺较高，朕就饶他一命……不过，要把他的眼睛弄瞎，免得搞出什么花样来。”
“启禀皇上，这场竞赛大概不会有结果吧！”
“此话怎讲？”
“因为刚才击筑的便是高渐离……”
“啊，你说什么？”始皇帝大为错愕。
立即命人调查的结果，这人确是高渐离。处分事宜，皇帝已有言在先，也就是将他的眼睛弄瞎，但饶其一命，以示尊重其技艺。高渐离遂遭燻眼之刑，成了瞎子。
始皇帝是爱好音乐的人。
虽然这个人是荆轲的挚友，过去对自己心怀不轨，但现在既已成为瞎子，认定他对自己无加害之力——始皇帝对他的警惕因而逐渐松懈。宫殿内和荆轲前来行刺时一样，除皇帝以外，任何人都不得携带武器。六国遗臣图谋报仇，是意料中的事情。
始皇帝在对策上有充分自信。
何况这只是一介乐师，而且是个瞎子，始皇帝变得大意是难免的。
“希望皇上勿忘戒备高渐离，不管怎样，他过去是荆轲的密友……”
李斯如此进谏。而喜欢音乐的始皇帝却连日叫高渐离来到身边，倾听他所演奏的筑。
“你这是杞人忧天。他是个瞎子，又不能携带武器，怎能加害于朕呢？”
“他有筑器啊！”
筑是一种小型琴器。
“哈！哈！哈！”始皇帝笑道，“李斯，你这是门外汉说外行话。你不知道筑是用桐木做成的非常轻的乐器吧？比起它，朕的头要来得硬哩！”
“是吗？”李斯不再说话。
一天，高渐离在演奏当中，突然举起筑，扔向始皇帝。
可惜的是，由于眼盲，所以筑器没有击中始皇帝，碰到墙壁后掉下。
“混账！你干什么？”
