夫差是憧憬中原灿烂文明的浪漫君主，与鞭打尸体以达复仇目的的人根本扞格不入。
伍子胥察觉西施后面有范蠡在操纵，但他知道把这样的事情说给夫差听也是于事无补。
——你为什么疑心这么重？莫非你的脑筋已经老得不管用了！？
其结果，必然会受到如此奚落，他想。
把儿子留在齐国，也是因为对吴国绝望的缘故。
吴王夫差针对此事有所指责。
我猜得一点没错……伍子胥闭上双眼。
“你有话要交代吗？”
头上传来这个声音。
吴王使者前来，伍子胥跪听圣旨。
伍子胥睁开眼睛。
眼前摆着名剑“属镂”。
这是国王所“赐”，但并非“馈赠”。赐这把剑的意思是——要伍子胥用它自尽。
使者的问话，意思不是“有没有话要辩白？”而是“有没有遗言？”
士大夫不为自己辩白，是古代中国的官场习惯。一旦被君主怀疑，唯有就死一途。正因如此，士大夫非常谨言慎行。
“你回去告诉君王吧。”伍子胥站起来说。他的这个态度表示不再以臣属之礼对待君王。他耸着肩膀，厉声道：“我使你的父亲成为霸主，也从诸多公子之中选你即位，当初你要给我半个吴国，我没接受。现在，竟然因怀疑而准备杀我！你到现在才学会怀疑别人，是不是！？你却不知道该怀疑的是越王勾践和范蠡！你不是个有眼无珠的大混账吗！？这样的你也想自立，笑死人了！哈！哈！哈！”
《史记·伍子胥传》以“仰天长叹”描述这一段情事，《越世家》则使用“呵呵大笑”之词。
愤怒到极致往往会带来呵呵大笑。因此，作者认为伍子胥当时确实发出笑声了。
接着，伍子胥对家人和属下说：“我要你们在我的坟地种棵梓树，吴王夫差死后就用这棵梓树做他的棺木！还有，把我的眼睛挖出，摆在吴都东门城墙上！我要亲眼看到越兵攻来、吴国灭亡的样子！”语毕，双手执起名剑属镂，刀刃对准喉咙刺去。
他的头颅当场落地。
由使者口中听到伍子胥最后说的这些话时，夫差怒不可遏地喊道：“老家伙！你以为死后会被安葬入土是吗？别做梦了！”
以文人自居的夫差，由于怒火难抑，竟然下了残酷的命令。这大概是受了伍子胥刚烈个性的感染吧？
“把子胥尸体用马革裹起来，丟入江（长江）中！”
这是伍子胥成为与水有关之冤魂的缘由。
