仁者因饥饿而死于非命。另一方面却有盗跖之类杀人不眨眼的大盗，生活富裕而尽享天年。司马迁在《史记》中叙述伯夷、叔齐事迹后，提出了一个大疑问：“余甚惑。天道是耶？非耶？”
确实有过这么一回事。
只是，这件事情传得很快，而且很广。这一点倒令人觉得非比寻常。
——恳请大王废止炮烙之刑。倘若大王肯予接纳这个谏言，我愿意奉上自己领土中的洛西之地。
前面说的“事情”，指的是周文王以此向天子纣王恳求并被接纳之事实。
洛西乃洛水之西的地区，是一大块肥沃的农耕地，由这个地区征收得到的赋税相当可观。由于酒池肉林、长夜饮以及连年对外征战耗费庞大，当时的商王朝正面临库银阙如的窘状。
纣王喜滋滋地取得洛西之地后，废止炮烙之刑，更任命周文王为“西伯”。西伯乃西部总督，是拥有兵权的职位。
渴望得到洛西之地的纣王，为何不以天子威权直接强行收为己有？暴君作风的他，难道做不到这一点吗？
后世史家对这个疑问的说法是：纣王虽然贵为天子，但当时西方周的实力已达不可轻视的程度，所以任命文王为西伯，实际上也有给予安抚的作用。
“西伯多么仁慈！”
奉上洛西之地而使纣王废止炮烙之刑，文王的义举迅即得到这样的风评。其实，这是他的儿子周公派人到各地广为宣传的结果。
献洛西之地，也是由周公提议的。哥哥武王原本反对，但，听到弟弟所说的一句话时，便不再表示异议了：
“反正，这块土地以后还是会回到我们手里嘛！”
商王朝权威已逐渐崩溃。
纣王对妲己言听计从，而他自己却一点也不这么认为。
——妲己想的事情，刚巧和我一样，如此而已。
从未被人命令过的纣王，后来甚至把妲己说的话当做必须下达的命令了。
“我最讨厌爱说大道理的人。看到那副苦瓜脸，我就恶心！”
听到妲己如此批评贤臣商容，纣王立刻将他免职。
“我认为费仲和恶来这两个人是可用之材。”
由于妲己说了这样的话，所以，纣王开始重用这两个阿谀之徒。费仲是个马屁精，恶来则以谗言、中伤为能事。奸臣跋扈则忠臣求去，这是一定的现象。
“变得清爽多了！宫里的气氛比起我初来时不知好上多少倍，大王，您不觉得吗？”
“没错，确实变得清爽多了。”
纣王点头回答。
当时，民间正在悄悄流行这么一句话——
老天爷为何不赶快毁灭殷商，难道没有天命存在吗？
贤臣祖尹将此事向纣禀告，并且进谏道：
“还好，老百姓的这些看法似乎不是自然发生，而是有人刻意散播。什么人在干这样的事情，我会调查，不过，也希望大王多加留意。等到人民自然发出这个心声时，想挽救就来不及了。”
“无聊！”纣不屑地说：“说什么天命！我不就是真命天子吗？！谁敢否定我的天子身份！”
祖尹告退回家后，自言自语慨叹道：
“对纣进谏，已是无谓之举了。”
他本来有意潜入民间探查事件的来源，但，这份热情显然已完全消失。依据他的猜测，这件事情应该和周有关才对。
随它去吧……如果我是周人，大概也会做同样的事吧？
孤竹国在辽西，这个国家的君主期望自己死后由幼子叔齐继位。君主死后，叔齐坚持谦让，不肯继位。他对长兄伯夷说：
