毕竟莫里斯警告过她。在她等待她妈妈回信的那四天里，他们之间有过一次断断续续的谈话。
"我们没有人可以接受太多的真实。没有一个人能做到。我们都给自己创造了一个世界，在那个世界里，我们可以生活着。你也许已经带着太多的想象创造了一个自己的世界。已经这样了，为什么要毁掉它？"
而她，带着自负的信心回答说：
"如果我甘心就这样的话，也许我会发现这样对我更好。但是现在太晚了。那个世界太好了。我要找到另外一个。至少这个会在现实中建立起来。"
"会吗？你怎么能知道它最后就不会是一种幻灭，会让人更不舒服？""但是知道事实总是会更好。你是个科学家－－尽管是个伪科学家。我想你将事实看得很神圣。"他回答说：
""什么是事实"，爱挖苦的彼拉多①说，而且不愿意给出一个答案。如果你能发现它们，而且只要你不会将它们与价值混淆在一起，事实就是神圣的。"
她们已经围着草坪走了一圈，回到了农场。但是她们并没有回去，
而是慢慢地转过头，回到原来的路上。她说："我爸爸那边有什么亲戚吗？""你爸爸是个独子。他有一个堂妹，但是她和她的丈夫在开庭时就
移居到加拿大了。他们不想任何人知道他们之间的关系。我想他们还
活着。他们没有孩子，当时已近中年了。大约四十岁，我想。""那您这边呢？""我有个弟弟，斯蒂芬，比我小八岁，但是他在那时的爱尔兰动乱
中被杀了。当时他还不到二十岁。他是军人。""那么我唯一的舅舅死了，而且没有其他人了？""没有。"她庄重地说，脸上没有一丝笑意，"只有我。我是这个世
①比拉多（Pilate，？-36？），钉死耶稣的古罗马犹太总督。
界上唯一与你有血缘关系的人。"
她们继续慢慢地走着。阳光很强烈，照在菲莉帕的肩膀上。她妈妈说："如果你想喝水的话，他们有给探视者提供的茶。""我会喝的，但不是在这里。我会在约克喝杯茶。我们还有多长时
间？""汽车来之前？还有三十分钟。""我需要做什么？我是说，您离开这里后可以直接到我那里去，还
是有其他什么手续？"她专心地看着路面，不想面对她可能在她妈妈眼里看到的东西。这是提议和接受提议的最后决定时刻。她妈妈开口时，声音控制得很好。
"现在我的计划是到肯辛顿一家给女人准备的缓刑旅店。其实我很不想去另一家旅店，但是没有别的选择，至少第一个月是这样。不过我想，去你那里也没有什么困难。他们会派人去确认你确实有一套房子，而且这一安排也获得了内政部的允许。你要做的第一步是写一封正式的信给这里的首席福利官员。但你再花一两个星期考虑一下，不是更好吗？"
"我已经想过了。""你在这两个月里会做些什么？""可能就是在伦敦找一套房子。我已经离开了学校。去年，我十七
岁时获得了剑桥大学的奖学金。今年我在学习哲学，增加A-Level①的成绩，同时也是为了消磨时间。我也不是那种VSO-海外志愿服务
①A-Level的全称是AdvancedLevel，被称为世界范围内的"黄金教育体系"。它是英国普通高级中学教育水平认证，通常被称为英国的金牌教育方式。英国学生一般在十六岁或稍大一些开始学习这种课程，圆满修完这种课程即可进入大学就读。
者。我并没有为了您而改变我的计划－－如果您是担心这个的话。"
她妈妈接受了她的谎言，说："我会是个让人尴尬的合住者。你怎么向你的朋友介绍我呢？""我们不会见到我的朋友的。如果真的遇到他们，我会说您是我的妈妈。他们还需要知道些什么呢？"她妈妈很庄重地说："那么谢谢你，菲莉帕。如果只是开头两个月的话，我很乐意和你住在一起。"
之后，她们没有再谈到未来，只是一起走着，各怀心思，直到菲莉帕离开。她加入到陆陆续续的探视者人流中，沿着太阳炙烤下的宽阔道路，向大门和等待着的汽车走去。
