伴随着亚洲经济的崛起与都市化文化的兴起，零售业取得了长足的发展，为名牌店的入驻扎打下坚实基础。大型购物中心最初起源于日本，三越（ Mitsukoshi）、 Sogo、伊势丹（ Isetan）、西武（ Seibu）、大丸（ Daimaru）等一系列连锁百货公司的良好发展势头促使日本人开始前往香港、台湾和韩国等地开设同类百货商店。上个世纪 80年代，大型购物中心在很多人口超过百万的亚洲大城市蓬勃发展，到了 90年代这股风潮加速蔓延。大型购物中心将零售店、餐饮和娱乐设施集中在一起，形成一站式休闲消费场所，吸引了大批人流。在马尼拉和曼谷，大型购物中心还有其他功能— —成为人们纳凉休憩的社交场所，与其让烈日暴晒，还不如到有空调的商场里凉快一下，哪怕只看不买，过过眼瘾也行。
本书中提及的大型购物中心包含多种零售店面，已经成为城市地标，它们在名牌拜物教产生的初期扮演着催化剂的角色，为奢侈的消费方式提供发展空间，并在环境氛围上与名牌的形象吻合。事实上，许多亚洲新兴城市并不具备适合奢侈品入驻的空间，名牌们不得不放缓脚步， Louis Vuitton、Gucci、Prada等纷纷先临时把店面开设在豪华的五星酒店内，韬光养晦，等待合适的零售店空间出现。
大型购物中心对奢侈品产业最为重要的贡献是，它展现出一种真实的生活场景，让消费者得以接触奢侈品所欲传达的生活方式。社会学家肯 ?杨（ Ken Young）指出，这是一所“大门敞开，让人看到社会差距的学校”。人们闲逛、浏览橱窗、试穿试用产品、观看其他人时，就像在上一堂关于消费行为的课。更重要的是，他们通过观察，学会了给名牌分等级。通常较为便宜且广受欢迎的品牌在较低的楼层，走到高层后，奢华的名牌店面随之出现，产品价格也随之攀升。此时，摆在消费者面前的问题就是：你会如何包装自己，让自己置身何处呢？假以时日，消费者自然明白如何选购名牌，为自己定制自己想要的身份形象。
