“价格是你付出的，而价值则是你得到的。”
——沃伦?巴菲特
在作出重新思考“什么”并以此作为分析单位的决策之后，我们就已经为识别和检验这些“什么”的预期结果，并为判断如何改进它们的绩效做好了准备。但是要真正开始这个过程，我们还需要确定哪些“什么”真正能为公司创造价值。
说得更清楚一点，在我确认某个“什么”对企业具有“高价值”的时候，实际上就等于说，它有助于改善企业的绩效，或是有利于让你的企业完全区别于竞争对手。例如，发货可能就是你所在的企业中具有“高价值”属性的“什么”，因为它所具有的突出绩效，能让你的企业在竞争中出类拔萃。或者说，即便它的作用没有任何特殊之处，但只要它能满足顾客需求，就有可能为企业创造“高价值”，因为顾客的满意是保持经营成本稳定的一个先决条件。
我们当然都想把注意力集中到具有“高价值”属性的任务（什么）上，这样，我们就可以把有限的精力和资源用到最有价值的工作上。此外，我们还需要确定它们当前的绩效水平，以及它们之所以能达到当前绩效水平的原因。因此，在我们尚未深刻认识某个“什么”具有当前绩效之前，切莫改变一个已经具有高价值的“什么”。这个“什么”到底是人、过程、技术还是这些“如何”的某种组合呢？
在我们的反思过程中，一定要为各种各样不期而遇的意外做好准备。最有价值的“什么”，或许恰恰就是你没想到的“什么”。我们不妨以美铝公司（Alcoa）为例，这家位于宾夕法尼亚州匹斯堡市的公司，也是美国最大的铝材和铝制品企业。
在为本书的创作搜集素材过程中，我曾在以前的《工业周报》（Industry Week）上拜读过一篇文章，文章的开头是这样写的：“世人将永远记住1991年8月9日这一天，因为世界上最大的铝制品制造商，正是在这一天买到了步入21世纪殿堂的门票。”这句话源自当时美铝公司董事长兼首席执行官保罗?奥尼尔（Paul O
