剧变的形势引起损失的增加，扰乱了工厂生产，同时也带来了更多的不确定因素。它不仅需要各个工作站尽量实现各自的需求，其所带来的不稳定的结果也同样影响了生产线上的其他生产活动。在生产的最后环节，这些聚集起来的后果引起了循环时间的变动——用于组装各个连续部件的时间比额定时间延长了30%（见图2.3）。图2.3工厂装配变化图24那么，是什么因素带来如此剧烈的变化呢？准确来说，这正是由时下生产管理体系中突出的几个因素造成的：大批量生产、超大规模的生产设备以及精密的高度分化的操作——所有这些都是企业经营者在接近或达到某一生产标准时为实现产量的最大化而采用的方法。而由此引起的生产延迟最终形成一个呈陡峭变化的损失曲线图，和图2.4中所展示的曲线相似。将某公司的生产变动图与该曲线图相结合，你就能发现其中的问题：两曲线在损失呈上升趋势之处的交集有力地说明该公司在适应其必须面对的大幅度的变动方面的差距。
这样一条陡峭的曲线说明，每一个工作点都必须尽可能地按照其既定计划开展生产。稍有延误便会引起大量的损失，造成工厂昂贵生产设备的空转及其操作人员的无效劳动。为了完成加急订单而强制加快生产也会造成其他形式的损失，可能会影响产品质量、扰乱生产安排并由此影响其他工作点的生产。无论是延迟生产或是加快生产都会引起连带效应，造成其他生产活动的短缺或加快，由此增加整个工厂中各个工作站的损失。
图2.4周期时间变动对生产损失的影响图变化的动态效应
多年以前，当我还是一个刚毕业的工程师，正打算在航天业开始我的职业生涯时，我对当时美国人的创新能力产生了十足的敬畏之情。那时，我和精神饱满的试飞员们、德高望重的项目经理们以及全球最具才华的设计师们一道工作，于是崇敬之情更加高涨。后来，我开始相信，总有一天这个国家将会克服几乎所有的障碍，实现任何一个目标。
20多年过去了，而今我发现，即便有高涨的热情和伟大的创造力也似乎难以立足。如果引进世界上最尖端的科技使竞争滞后，那么即使这样的尖端科技也没有任何优势可言。要实现长期的领导就要不断改变——在取得立足点之前展开飞速持续的取代竞争的变化。然而，有了变化，有一件事必然会发生：那就是变动，随之产生的还有混乱。
混乱会危及生产的稳定，因此企业经营者们总是小心翼翼地进行各种各样的变化。回想一下曾经报道过的某大型航天集团为提高其提供给客户的价值而采用的方法上的变动。为了控制成本，企业经营者们认为当今的新型科技必须“搭载飞机向前发展。”25在走访过程中，我也听到过这样的说法，我自己的看法当然很重要。如果某行业里的公司依靠最前沿的科技来进行生产，那么避免使用前沿科技的价值何在呢？
