壳牌有重视研究开发的传统，2008年，壳牌在研究开发上的投入为12.66亿美元，在同行业中位居第一。壳牌拥有多家自己的研究技术中心，目前壳牌的三个主要的技术中心分别位于荷兰的阿姆斯特丹、利兹维克及美国的休斯敦。此外，壳牌在印度班加罗尔、加拿大卡尔加里、卡塔尔多哈、德国汉堡、比利时Louvain-la-neuve、阿曼马斯喀特、挪威奥斯陆、新加坡Scraya、英国桑顿等地也同样设立了技术研究中心。壳牌拥有具有不同学科背景的3万多名技术人员，这些人组成了壳牌的技术团队，这支技术团队由工程师、地质学家、物理学家、化学家及数学家、生物学家、人类学家、环境专家、金融专家一起组成。他们不同的专业背景，不同的观点及对问题的不断探索能够共同为壳牌的技术创新提供各方面的智力支持。除此之外，壳牌与各国政府、高校、研究所和其他企业等合作伙伴，在许多开创性领域展开了合作。
3. 业务技术的精专化和可持续化
壳牌人一直以其拥有领先行业的技术而感到自豪，纵观壳牌百年历史，虽然这个巨人屡经磨难，但是其领先的技术却屡次拯救这个巨人于水火之中—从1892年英国运输与贸易通过首次采用大型油轮赢得与标准石油的竞争，到1897年荷兰皇家石油通过派地质学家勘探油田从而开拓一条科技引领油田勘探之路，再到20世纪70年代石油危机时，壳牌以技术换石油生产国石油开采，等等，成功范例，不胜枚举。时代在变，渡过危机的方法也在变，唯一不变的是壳牌先进的业务技术。
进入21世纪以来，油价的极度不稳定、石油勘探与生产的进一步国有化带来的对能源企业的冲击以及日益减少的石油成为困扰壳牌的主要难题。为了能够应对新形势下的挑战，现阶段壳牌所采用的技术主要可以分为以下四种类型：
“Impossible is nothing”—采用增加开采率、精确性的技术提高油田产量
以Smart Fields际跷桥仆ü中畔⒓际跤胱钕冉淖昃⒌卣鸷陀筒丶觳饧际醯认嘟岷希岣吡耸涂尚省Ｔ赟mart Fields际醯挠τ孟拢吞锊辉傩枰嗽敝凳兀桥频墓こ淌梢栽谌魏蔚氐憬性冻滩僮鳌Ｍü嗍映中男畔⒘鳎こ淌梢钥焖俜从Γ呕饕担佣酝枰艿淖饕邓醵讨炼潭碳父鲂∈薄Ｕ庵旨际跄芄唤蚋鞯氐挠吞锲骄陕侍岣叽笤?0%，天然气田开采率提高约5%。
壳牌推出的蛇形钻井则进一步提高了集团勘探原油的精确性，这种蛇形钻井技术降低了开采地质构造复杂的小型油藏的成本，为开采以往难以触及的油藏创造了条件。正所谓“技如其名”，与常规油井不同的是，蛇形井宛若蛇的形状那样能够扭曲身体，从而使钻井沿着复杂的水平通道，经过波浪形页岩层，峰回路转，最终深入许多小型油曩。这种钻井产量与多个水平或垂直油井相当，但却降低了油井开采成本，提高了总开采率。利用智能钻井技术，可以控制所有相连油藏的碳氢化合物开采作业。
蛇形钻井技术的实现要归功于高精度导向的钻头技术的发展和壳牌率先采用的、能够生成详细的地底地质及油藏计算机模型的软件。有了精确的计算机油藏图像，导向钻头可以精确到达地底深处的宽度不足2米的目标位置。
抢占未来能源最高点—大力发展可持续新能源开发新技术
众所周知，太阳能是一种无噪声、无污染的能源，是所有能源之源。在能源需求急剧增长、化石燃料供应和环境问题日益严重的当今世界，人们对这种能源的需求愈发强烈。
但是现阶段使用太阳能的高昂成本使之无法成为普遍使用的电能来源。未来谁能够采用新技术降低太阳能转换成本必将能赢得未来。因而，壳牌研究太阳能工作的一个主要目标就是：降低成本。
壳牌是新一代太阳能技术—CIS（铜铟亚酸盐）技术的先驱。CIS技术以相当于人类头发1/20的厚度，将铜、铟和硒粒子涂在玻璃板上，然后，通过加热使之形成一种可以将阳光的能量转换成电力的复合物。
相比于晶体硅太阳能电池，CIS太阳能模块的发电层原材料用量减少了100倍。材料和生产成本降低意味着CIS能够经济高效地提供更多电能。CIS模块采用光滑的黑色外壳，特别适于安装在建筑物的墙面和屋顶。
石油终有枯竭的那一天，未来的能源属于以太阳能为首的新兴能源，注重对新能源的可持续开发与利用的企业无疑能在未来的竞争中占有先机，壳牌对太阳能的重视再一次让人们领略到其鸿鹄之志。
