第三章多头领导
森林里有一群猴子，每天太阳升起的时候它们外出觅食，太阳落山的时候回去休息，日子过得平淡而幸福。
一名游客穿越森林，把手表落在了树下的岩石上，被一只猴子捡到了。这只猴子很快就搞清了手表的用途，于是，它成了整个猴群的明星，每只猴子都渐渐习惯向它请教确切的时间，尤其在阴雨天的时候。整个猴群的作息时间也由它来规定。这只猴子逐渐建立起威望，最后当上了猴王。
做了猴王的猴子认识到是手表给自己带来了机遇与好运，于是每天加倍时间地在森林里寻找，希望能够得到更多的手表。功夫不负有心人，它果然相继得到了第二块、第三块手表。
但出乎意料的是，得到了三块手表反而有了新麻烦，因为每块手表的时间显示得都不相同，猴王不能确定哪块手表上显示的时间是正确的。群猴也发现，每当有猴子来询问时间时，猴王总是支支吾吾回答不上来。猴王的威望大降，整个猴群的作息时间也变得一塌糊涂。只有一块手表，可以知道是几点，拥有两块或两块以上的手表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。这就是著名的"手表定律"。
"手表定律"带给我们一种非常直观的启发：对于任何一件事情，不能同时设置两个不同的目标，否则将使这件事情无法完成；对于一个人，也不能同时由两个以上的人来同时指挥，否则将使这个人无所适从；而对于一个团队，更是不能同时采用两种不同的管理方法，否则将使这个团队无法工作。
在上面的故事中，猴王其实是被"多头领导"了。而这种"多头领导"的现象，在现实的企业管理中其实并不少见，尤其是在国内的企业管理中，这种现象更为普遍。
仔细分析不难发现，这种多头领导的状况是由中国的传统文化影响决定的。
首先，中国几千年的传统文化造就了人们"官本位"的思想。这一思想的具体表现就是"官大一级压死人"，只要职位比你高，就可以管你，而不管是不是在自己的管理范围之内。同样，作为下属，见到比自己职位高的上司，不管是不是直接管理自己的，都必须要毕恭毕敬，说什么听什么。这种传统文化塑造出来的"官本位"思想，使得领导者习惯于对任何事情都"指手画脚"，因为下属不敢不听。而作为下属，由于缺少了"平等"的文化氛围，就不得不委屈地接受各级领导的"指挥"。
其次，在东方的管理文化中，几乎都流露出强烈的"等级意识"，这也是由东方文化的性质决定的。以日本为例，日本人的等级意识可谓是根深蒂固的，这一点读者可参阅美国人鲁思·本尼迪克特的著作《菊与刀》。中国人的等级意识并不是很强，这从古代的那句"王侯将相，宁有种乎"就可见一斑。但是，中国却一直都处在一个等级色彩比较浓厚的文化环境中。
在一个等级意识浓厚的氛围中，管理的层级很可能就会变得繁杂臃肿，再加上人们会刻意地去服从这种制度，从而导致管理层在管理的过程中越位现象、推诿现象层出不穷。这也是为什么中国的本土企业在学习西方的扁平化管理时，只能学到形式和表象，却无法真正达到扁平化管理境界的原因。
扁平化管理要求上级授权、放权，以提高效率，但是在中国的传统文化中，皇权是至高无上的，推而广之，除非不得已，上级是不能轻易把权力交给其他人的。在这种组织氛围内，即使在形式上设立了扁平化的组织机构，但由于没有充分的授权，下级仍会事事请示，根本达不到预期的效果，徒有其表。
需要澄清的一点是，笔者并不是在此批判等级制度。关于等级的作用，阿弗里德·马歇尔在其《经济学原理》中阐述道：社会阶层的划分非常适合环境的类别，它使采取等级制度的民族或国家强大了。因为既然社会等级的划分是生活的一个支配性因素，如果产生的影响大体上不利，那么采取等级制度的国家一般就不能胜过别的国家了。这些国家的卓越成就并不证明等级制度没有缺点，而是证明它的优越性--与那个进步的特定阶级相比--超过了它的缺点。
