他已经在这片远离土街的苜蓿地中走了一个上午，却连一只野兔也没有撵出来，沮丧的怒火让他心里憋闷不已。掌才不时把一块干硬的锅盔馍丢进嘴里咀嚼，腮肌在不知疲倦地一张一弛。
“走完这一遍再撵不出个野兔来，看我一枪把你狗日的突突了。”他愤怒地踢了一脚也跑得大汗淋漓的灰狗，食指紧紧地扣着已摸得烫手的扳机。
“爹------爹-------！”
掌才吃惊地回头望去，却见三儿子宗信像一头小狼般从远处土路上跑过来，身下卷起一团黄尘，老远看去就像是驾了雾一般。宗信跑到老爹跟前时断了鞋带，便一边蹲下去系一边喘着粗气道：“爹！你快回家，出下大事了。”
“出了大事？你妈病重了？还是母猪难产了？你傻熊急头慌脑的，是在报丧哩嘛。”掌才粗声吆喝着三儿子。他松开火枪的扳机，把保险上好，又往嘴里丢了一块碎馍。
“村里来了一伙土匪，说要借咱家的房子住下哩。我大哥不让，就在院里吵骂开了。”
“土匪？”掌才腮上的肌肉猛地抖了一下，“大白天哪儿来的土匪，莫非是旦娃那贼种引来的？”
“五六个人都挎着盒子枪哩。”宗信站起来，孩子气的眼睛中满是惊恐不安的神情。他犹豫了半天才说：“我妈都吓得尿了一炕哩。”
“狗杂种！”掌才像独自嘟囔什么一样地骂了一声，然后迈开大步就朝土街的方向走去。宗信和那只灰狗跟在后面，撒欢儿般从绵软厚实的苜蓿地中跑上干硬的黄土路。
掌才阴沉着脸回到土街，远远就看见自家门楼前聚了一大群穿着黑布粗衣的村人，这让他想起了宗孝毕业那年人们围观喜报时的情形。“狗日的瞎凑什么热闹！”他双眼中喷着愤怒的灼光走过来，村人们立即敬畏地给他闪出了一条通道。有人小声说道：“这家人可不是好欺负的，你看老掌才还背着火枪哩。”
五六个生人并不是那种蒙面裹头的土匪。他们操着熟悉的本地口音，同样一身土里土气的庄稼人打扮，所不同的只是每人腰上都别着一把盒子枪。
掌才走进去时，一个看上去顶多三十出头的大汉正比比划划地给宗孝说着什么。脸色铁青的宗孝看见掌才进来，便说：“我做不了主，我爹回来了，你给他说去吧。”
灰狗进院后见满眼生人的影子，就眦着一嘴獠牙呜呜呜地咆哮起来。几个生人冷不防吓了一跳，直喊：“快把狗喊住，快把狗喊住！”掌才看见他们惊慌失措的样子，鼻子里不屑地哼了一声。他一声吆喝将灰狗镇到一旁，然后脸色阴沉着道：“有什么屁到我这里来放。”
那个三十来岁的汉子笑眯眯地走过来，从台阶上搬过一把椅子，放在掌才的屁股后头，殷勤地说道：“哎呀老哥，你先坐下。甭发火，来来来吃跟纸烟。”
掌才腾地在椅子上坐下，老木椅在他屁股下发出痛苦的“吱扭”声。他嘴唇上翘，冰冷的目光中充满那种让人颤栗的仇恨。
“咱们土街偏僻，外面的世事都不知道。现在全国解放了，咱农民翻身当家，成了国家的主人了------”汉子显得热情洋溢，眼睛里泛着水一样的亮光。
掌才打断了他：“解放不解放的，你们跑到我家来干什么？想明抢怎么着？告诉你，方圆百里，还没人敢动我掌才一根毫毛哩。”
“老哥你误会了。我们是区上派到土街来的工作队，是来打土豪分田地的，要让所有种地人过上好日子。听村子西头那个叫治才的小伙说，老哥你家房子多，就想暂时借住一段。老哥你看-------”
老掌才忽然哈哈哈大笑起来。他仰着头，喉咙抖动，嘴里喷着一团团白汽。好半天他才渐渐地收住大笑，阴沉的表情再度回到了土灰的瘦脸上。
“我听不懂你罗哩罗嗦的话。不管他狗日的治才说什么，我们家从来不住生人。有房子我还空着喂牲口哩，凭甚平白无故地给你们住，我又不是你爹。”
围观的村人们“哄”地发出一阵笑声。几个远道而来的生人脸上都露出尴尬难堪的神情，垂着手蔫蔫地站在院子当中。那个三十来岁头儿模样的汉子还试图笑眯眯地说点什么，老掌才却把手一挥：“都给我滚到门外玩尿泥去！”
