在第二次世界大战中，如果日本、德国和意大利这三个轴心国获胜的话，压迫和独裁就将成为自由和民主的敌人。
在冷战时代，美国的对手主要是意识形态领域的，是“看不见的敌人”，彼此之间有一道“铁幕”，对立面就是以前苏联为首的社会主义国家；与此同时还有一道“竹幕”，对立面是社会主义的中国。虽然美国不战而胜成为冷战的赢家，但美国却误以为它在意识形态领域获得了胜利，似乎是前苏联的“独裁”和“计划”在美国的“自由、民主”和“市场经济”面前缴了械。
但我却说未必是美国战胜了前苏联，因为前苏联主要是从内部崩溃的。正好在前苏联出现制度疲劳之际，诞生了戈尔巴乔夫这个缺乏战略意识的领导人。他上台就全力推动改革和信息公开，于是就产生了一系列问题，这在当时都还不那么突出。于是就导致前苏联公众怒不可遏，再加上青年人对西方文明的羡慕，国家便一蹶不振。因此与其说是美国战胜了前苏联，不如说是前苏联自毁长城，自废武功。
于是美国便喋喋不休地陶醉于这些胜利。于是在熏人的暖风之下，美国出现了一种“不可战胜”的神话：看看这100年的历史吧，美国见谁灭谁，是当今唯一的超级大国。谁还想以卵击石？那就来试试看吧。美国已根本不把其他国家放在眼里了。
1989年柏林墙倒塌、“铁幕”被拉开后，美国的主要假想敌已变成以“竹幕”遮挡的中国。
1992年，已故中国领导人邓小平先生视察深圳和上海，呼吁进一步加快改革和开放。在“南方讲话”的鼓舞下，中国的社会主义市场经济高歌猛进，并主动拉开了“竹幕”，表明无意挑战美国。应该说这是关系到美国生死存亡的大问题。
