在20世纪80年代之前，人们只能通过广播和报纸了解点儿天气。
报纸上的天气预报很简短，《人民日报》上有北京地区的24小时预报。大家印象最深的，就是“夜里，南转北风一二级；白天，北转南风二三级”。
那时候，广播里天气预报的语速是非常缓慢的，是以记录速度进行播报的。有点像电视剧《潜伏》中余则成一边听、一边记录广播中的各种暗语。
那时候广播中的天气预报，也的确有些暗语的味道。例如，5 500米高空、冷涡、切变线、700毫巴等专业术语。能100%听懂当年广播天气预报的人寥寥无几，宋英杰回忆说，他就是听天气预报长大的，但没听懂天气预报就长大了。
与1956年问世的报纸和广播天气预报相比，电视天气预报显然很年轻。而当一群年轻人着手考证电视《天气预报》节目历史的时候，发现确凿的史料很少很少，《天气预报》节目的生日成了一件悬案。
于是大家像考古系学生一样，走访、查阅、勘验，最终得到的确切答案是：中央电视台《天气预报》诞生于1980年7月7日。显然《天气预报》也是一位80后！
20世纪80年代的专家主持
最早在节目中播报天气的主持人是当时中央气象台年轻的预报员，现在是数字频道—中国气象频道的总顾问，他叫韩建钢。在单位里他早已升任“老韩”了。
据老韩回忆，节目开播最初，每天的文稿都是由气象台负责撰写，然后传真给电视台；所使用的图仅仅是一张24小时预报图，没有什么技术含金量，每天都用手绘完成（铅笔画好之后再用鸭嘴笔描粗），画好后中央台派车来取；再说主持人，由于电视台是首次创办这样的专业节目，又赶上汛期的复杂天气，中央台希望气象台派人来播讲，老韩和李媛就成了最早一批气象专家主持。那时候可没有专业化妆师，都是播音员之间帮忙简单抹两下，就直接上镜了。
现在看来当时的内容和形式真是简单至极，不过就在这样的条件下，《天气预报》一开播就是直播状态，播讲时段是在国内新闻和国际新闻之后。因为国际新闻是提前录制好的，利用两三分钟播放国际新闻的间隙，气象主持人和工作人员赶紧到直播间把预报图纸挂在浅色的黑板上，待国际新闻一播完，马上切回镜头开始直播。
