“在同样的国际出口环境下，中国出口与其他国家相比下跌得更快。前四个月美国整个进口需求增长率是11.5%，而中国对美国的出口只有1.8%，如果扣掉美元的贬值等因素，它的实际增长率都是负的。”
隆国强说，中国出口增长率放缓，“恐怕更多是由于中国自己的原因”。
长期以来，中国的出口企业，大多都是靠低成本、低价格优势，参与市场竞争的劳动密集型企业。而随着劳动力成本上升、人民币升值，以及政府出台的紧缩银根政策，这些企业正遭遇前所未有的困难。汇率上升，产品出口价格又提高不了，再加上融资难，企业一旦断了资金链，就面临生存危机。
另外，越南、老挝等东南亚的“后发”国家，由于生产成本相对较低，产品质量也并不逊色，给中国同类型企业带来很大压力。许多西方国家的服装纺织品进口商，开始青睐越南、印度等“后发”国。
为了缓解中小纺织出口企业生存压力，财政部和国家税务总局，对纺织品服装等部分商品，调整了出口退税率。2008年8月1日以后出口的服装等纺织品退税率，由原先的11%调高为13%。
但是，这个政策的效果并不明显。商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任、研究员白明表示，中国产业结构上的软肋，才是出口告急的根本原因。
“中国劳动密集型的出口企业一定要调整产业结构，使产业从低附加值向高技术、高附加值的方向转变。产业结构不发生根本性改变，这些出口企业更难了。”
实际上，出口企业转型并不是一个新的提法。在长时间的优化出口商品结构的过程中，推动出口企业升级换代的说法已有多年。但中国的情况与日韩不同，后者仅花了30年的时间，就完成了从劳动密集产业向资本技术密集产业的升级过程。而中国因为有大量的、低成本的劳动力供给，出口企业的升级动力不够。
中国的产业升级，或许需要一个机会。
隆国强说，虽然现在是中国出口企业面临困难的时候，但是从中长期来看，这些困难恰恰是推动中国的出口企业升级换代，加快并转变外贸增长方式的一个动力。“倒闭了的企业，可以为活下来的好企业腾出更多空间。有竞争力和高附加值的出口企业，从而有更多的发展机会。”
经济界普遍认为，在目前的经济形势下，一些低附加值的企业先出局，而有技术、有自主品牌的企业继续发展，符合当前中国产业结构调整的方向。
商务部国际经济贸易合作研究院专家韩秀申也指出，这是用一种“倒逼”的方式迫使企业加速转型。
一方面，企业自身要转型升级，要想办法向更加环保、高效的生产方式转变；另一方面，企业要在区域之间转移，形成梯度转移，从东部沿海到中西部，从长江中下游到长江中上游，这样不仅缓解了成本问题，还可有效推动国家中西部发展的战略。
