1979年12月1日，万里在讲话中明确肯定了“包产到户”是一种社会主义的生产责任制。他说：“包产到户不同于分田单干。如果说分田单干意味着集体经济瓦解、退到农民个体所有和个体经营的状况，那么包产到户并不存在这个问题，它仍然是一种责任到户的生产责任制，是搞社会主义，不是搞资本主义。”（《万里文选》，人民出版社1995年版，第135页）正当包产到户责任制遇到重重阻力的时候，邓小平以极大的勇气和魄力给予了坚决支持。1980年4月，党中央召开经济发展长期规划会，邓小平在会上指出：甘肃、内蒙、云南、贵州等省区的一些农村生产落后，经济困难，应当实行“包产到户”。5月，邓小平又在《关于农村政策问题》的谈话中明确指出：“农村政策放宽以后，一些适宜搞包产到户的地方搞了包产到户，效果很好，变化很快。安徽肥西县绝大多数生产队搞了包产到户，增产幅度很大。‘凤阳花鼓’中唱的那个凤阳县，绝大多数生产队搞了大包干，也是一年翻身，改变面貌。有的同志担心这样搞会不会影响集体经济。我看这种担心是不必要的。”“总的来说，现在农村工作中的主要问题还是思想不够解放。”“从当地具体条件和群众意愿出发，这一点很重要。”（《邓小平文选》第2卷，第315、316页）他对包产到户和大包干的肯定，对于联产承包农业生产责任制的推行，起了极为重要的推进作用。
到1981年，中央对包产到户也作出了明确的肯定。同年10月，全国农村工作会议通过的《全国农村工作会议纪要》高度评价了十一届三中全会以来农业生产责任制的发展，明确指出：“目前实行的多种责任制，包括小段包工，定额计酬，专业承包，联产计酬，包产到户、到组，都是社会主义集体经济的责任制。不论采取什么方式，只要群众不要求改变，就不要变动。”这就明确地肯定了包产到户、包干到户的社会主义集体经济生产责任制性质，从而使它的推行具有了合法性。
1983年可以说是联产承包责任制全面落实的一年，是农村经济体制改革向纵深拓展的一年。1983年年底，以家庭为主要形式的联产承包责任制已推行到全国农户总数的90％以上。
农业生产力大幅提高
家庭联产承包责任制给农村带来的变化是广泛而深刻的。归纳起来主要有以下几个方面：
第一，解放和发展了农村生产力。农村推行家庭联产承包责任制以后最彻底的变化是：混淆了20多年的集体同个人权益的关系第一次得到了符合实际情况的划分，责任和利益关系明确了。由于经营成果与生产者的利益紧密挂钩，吃“大锅饭”的弊病得到克服。因此，在农村产生了一种新的经济动力，农民的生产积极性得到充分发挥，农业产量得到迅速提高。广大农民广开生产门路，发展多种经营，生产力获得大解放，生产率得到明显提高。1988年与1978年相比，平均每一农业劳动力创造的农业总产值增长了％，平均每年增长％；粮食产量增长了％，平均每年增长％。这10年间劳动生产率提高的幅度大于从1949年到1978年的29年提高的幅度。（国家统计局编：《奋进的四十年》，统计出版社1989年版，第24页）
第二，农业产业化结构得到调整。农民有了生产经营的自主权，大量劳动力就从土地上解放出来，进入乡办和村办工厂，促进了乡村工业的发展，使乡镇企业异军突起。1987年，乡镇企业总产值达到4500亿元，占农业社会总产值的一半，占全国社会总产值的20％以上。80年代后期，农村初步形成了一批出口创汇的骨干企业，创汇高达50亿美元。
从1985年起，中央对粮食、生猪、水产品等取消统购，农村多种经营有了新的发展，林牧渔业产值在农业产值中的比重逐年上升，农业内部结构得到了调整。1978年农业总产值中五业的构成是：种植业％，林业％，畜牧业％，副业％，渔业％。
1991年农业总产值的构成变为：种植业％，林业％，畜牧业％，副业％，渔业％。从这些数据可以看出，种植业所占比重有较大幅度的下降，林牧渔业所占比重有不同程度的上升，而且1991年的副业产值中已不包括村办工业产值。去掉这一因素，农业结构的调整趋势更加明显。
