在清朝，地方官员们“山高皇帝远”，要想让皇帝记住他们的名字都不容易，得到皇帝的青眼有加就更是难上加难了。但“聪明”的官员总有办法，这个办法不是怎么去立功，而是去抢功，其中有一招就是——报捷。
乾隆年间，首席军机大臣傅恒之子福康安，十六岁那年奉旨微服巡视山东。在枣庄一带，查获擒拿了为患山东多年、官军数次清剿都无可奈何的响马蔡七一伙。当地知府对蔡七多年来为害乡里的恶行不闻不问，也没有本事对付，但搜刮地皮倒是他的强项，每年都专以此为名，向百姓征集大笔的“治安费”。
当福康安带着二百个衙役去擒拿蔡七时，知府大人觉得这个少年亲贵“初生牛犊不怕虎”，肯定会碰个大钉子回来，于是消极配合。没想到自幼就跟父亲学习军事的福康安真是少年奇才，用疑兵之计给匪帮造成了巨大压力，并促使他们内讧，结果匪众自缚蔡七来献。大清一朝，对于军功的赏赐是很重的，这位知府大人自然不会放过这样的好机会，一听闻胜利的消息，他的报捷奏折就发出了。
这样的军报当值军机大臣不敢怠慢，立即就跑去向乾隆皇帝报喜。乾隆听到后笑逐颜开，待翻看这位知府大人的奏折，先就夸了一句“好字”。这份奏折写得跌宕起伏，福康安的功劳他固然不敢隐瞒，但重点是把自己写成了一个积极筹划、亲临现场、身先士卒、妥当善后的事实上的功臣。他让朝廷产生了这么一种印象：此战当然是在福康安的主持下取得的胜利，但福康安一个十六岁的少年，又是尊贵的皇室宗亲，他的功劳可能也就是象征意义上的。真正亲临前线做实事的，恐怕还是这位在基层干了多年的知府大人。只有他才有经验、有能力办成这样的事情。
乾隆皇帝夸奖了福康安。但这种夸奖就像一个长辈夸奖自己的子弟一样，主要还是精神上的肯定，官位、物质上的奖励一概没有。当然，福康安是含着金钥匙出生的亲贵子弟，以他在乾隆皇帝心中的地位，也不在乎这个。但令他气恼的是，蔡七为祸多年，本应是那位知府大人的责任，结果他姑息养奸不说，还以此为名鱼肉乡里。而自己决心除害的时候他非但不配合，还有意看笑话。等剿匪成功了，他就凭着比自己先写了一篇报捷奏章，就升了官、发了财。照这样下去，大清朝还有公理吗？
但高明的福康安回来后对这个事儿提都不提，而是搜集了一大堆这位知府在当地私准富豪乡绅开挖官征矿地，从中收取巨额贿赂，并蔡七匪众混杂在矿工中间，平时以此为掩护，时机成熟便聚众放抢的证据口供。
朝廷立即派大臣雷厉风行地查办起来，这个案子证据确凿，要查实并不困难，关键是再顺藤摸瓜下去，就很自然地牵出了那位知府大人在剿匪一事上的表现和起到的作用，还原了事情的真相。他的父亲傅恒和乾隆皇帝欣慰不已，从此再也不动不动就训斥福康安是“赵括”、“马谡”了，放心地让他独立办差。福康安最终成为了乾、嘉两朝的一代名将。
【指点江湖】
这个世界上，有人立功，也就有人抢功。他既然敢抢，那就肯定是有备而来的，你要和他对抢，就正好如了他的意了，对于他来说，大不了一拍两散，谁也落不着，反正他也没损失。
如果福康安是一个纨绔子弟，他可能会立即去向父亲撒娇，向皇帝申诉。可问题是不管是傅恒还是乾隆，都企盼他能成大将之材，平时不但不过于娇宠，反而对他敲打甚严。而且他们也不太相信福康安能够自己立下这样的功劳。这时候，他要去又哭又闹，两位长辈反而会认为他恃宠生骄，要向下面的人找麻烦。
年仅十六岁的福康安在政治上的成熟简直令人吃惊，他这招避实击虚、连削带打，自己不发一言，朝廷自然还了他的清白，而那些妄图从他手上抢功的小人，只能吃不了兜着走。
