“还早得很呢！”
虎哉不悦地说道：“在出战之前，他必须得到杉之目城祖父的祝福，并且通告天下，伊达郡和信夫郡都是属于他的……首先必须站稳脚步，到了战场以后才能发挥作用。”
“你说得对极了。”
“然后还要为他找一房媳妇。”
“你是说为这孩子……”
“你认为太早吗？当然，他看起来还是一个乳臭未干的小孩，根本不适合娶妻。但从另一个角度来看，这样的孩子适合到战场去吗？……既然决定要让他上战场，那么就必须使他看起来像个男人、像个顶天立地的战士。要成为顶天立地的男子汉，当然必须有个妻子。”
“说得也是！”
“那么就等到冠礼仪式结束之后，再为他娶妻吧！一旦选好对象，就尽快把她接到米泽城来……相信在这段时间里面，他一定可以逐渐长大成人。即使他尚未长大成人，但只要一有了妻子，人们就会把他当作成人看待。一旦大家都这么想时，无形中就会产生一股战力……因此，上战场固然重要，但是千万不可操之过急，否则反而会使少爷对战争充满恐惧，甚至终其一生都只是一个临战而惧的胆小鬼。”
为了早日上战场，因此梵天丸的冠礼仪式在天正五年正月十五日，亦即刚过十一岁不久就举行了。
七
今年降雪不是很多，但米泽城内外仍为新雪所覆盖，因此每当太阳出现时，四周便成为一片闪着白色光芒的美丽世界。但在不见阳光的日子里，不但天气阴霾，北风呼啸，就连米泽城的大客厅里也显得灰黯无比。
“恭喜！”
“恭喜……”
依照往例，小正月的十五日通常都是一个大晴天，但是今年却意外地显得十分阴沉，令人不禁联想到这是否意味着伊达家的前途险峻呢？
自一大清早开始，素有三圣之称的修道者长海、庆俊及清顺三法印即联袂来到城中，准备为即将举行冠礼的梵天丸祈福。文殊堂的长海还是秉持一贯的乐天态度，悠闲地坐在护摩椅上说道：“真是吉星高照啊！你瞧，在火焰燃起的那一方，大日如来已经出现了！因此，我相信伊达家开运的时机很快就会到来。”
接着他又像往常一样，不时摇晃着光秃秃的脑袋，并且大口、大口地喝着祝酒。
至于另外的两位法印，则一句话也没说。那是因为，为了今天的仪式而特地由资福寺赶回来的梵天丸，看起来实在是太过年幼了。
在仪式即将举行之际，原本应该出席今日盛会的留守政景（辉宗之弟），却派人由信夫郡的杉之目城战场传回一则令人丧气的消息。按照当初的计划，政景应该陪着梵天丸的祖父晴宗前来参加今日的仪式。
“敌军正企图侵入信夫郡，而父亲晴宗也因操劳过度在数天前病倒，以致愚弟不克分身前往米泽。今特地派遣快马送来薄礼一份，愿侄儿平安富贵、长命百岁。”
尽管信中特别附上晴宗的亲笔信函，表明将伊达郡及信夫郡交给梵天丸的意思，但美中不足的是，政景和晴宗均无法前来。
“什么？父亲和政景都没有来？”
当一马当先由战场赶回来的辉宗移动着他那壮硕的身躯走进客厅时，随即讶异地询问列席的人员，但是家臣们大都沉默不语。这时，坐在辉宗身旁的远藤基信，突然表现出深受动摇的神色。
（敌人真会染指信夫郡吗？……）
一旦成服仪式完成之后，梵天丸这个乳名即告消失，从此以后改用伊达家代代相传的”藤次郎”来称呼他。此外，辉宗又在”藤次郎”以外为他冠上”政宗”的名号。这个”政宗”的由来，主要是承袭在伊达家十七代的历史当中，素有”中兴之祖”美誉的九代政宗之名。
当十一岁的伊达藤次郎出现在厅中时，在座的人全都变得鸦雀无声。
这个少年真能承袭九代政宗的豪放与经纶吗？所有的人都心存怀疑。毕竟，他只是一个尚未发育完全的少年啊！更何况除了父亲辉宗以外，藤次郎的独眼并不能增加别人对他的信服力。
这一天，藤次郎的脸上又再度化上淡妆。
在其身后，则站着只比他小一岁、腰间背着家传宝刀的伊达藤五郎。
负责为梵天丸剪去前发的片仓小十郎，此时已经长得十分健康，看起来像一名年轻的武者。和他比起来，藤次郎和藤五郎更像个年幼的小孩。当小十郎剪去藤次郎的前发时，乳母咬着双唇低头不语。此刻她的心中百感交集，根本分不清是喜还是悲了。而由不时响起的干咳声看来，远藤基信必然也有相同的感受……
每一位为人父母者，都希望自己的孩子能够在正常的情况下长大成人；然而，迫于情势的无奈，原本年幼的藤次郎却必须提早结束自己的童年生活。对孩子本身而言，这是多么残酷的一件事啊！
一个小大人终于出现在众人面前了。
父亲辉宗以严肃的表情，在小大人”伊达藤次郎政宗”的头顶加上头冠。
“恭喜！”
在家人、来宾的同声祝贺之下，整个元服仪式宣告完成。
紧接着的，是父子一一向重臣们敬酒，并且举行庆祝酒宴。
“恭喜！”
“恭喜！米泽城的年轻大将终于诞生了。”
根据当时的传统，小孩子一旦行过冠礼之后，即表示他已长大成人。事实上，这种成服仪式和现代父母在孩子二十岁时为其举行的成人式并无不同，只不过政宗是提早在十一岁，实际上只有九岁五个月时举行罢了。事实上，虽然众人口中不时交换着恭喜之类的贺词，但是心里并不如此认为。
生命的价值（7）
伊达政宗
（日）山冈庄八
