出生（3）

　　接着中野宗时又坦白表示，原先他是要到小田原或骏府去，但是经不起植宗一再邀请，才答应到丸森城为伊达家效命。事实上，当时就连植宗本人，也对伊达家的前途感到忧心不已。在这同时，植宗也认为，自己是绝对无法改变儿子及孙子的才干的。但继而一想，如果他能为这不肖孙子讨得一房好媳妇，不就可以把希望寄托在曾孙的身上，再度光耀祖先的功业了吗？于是他立刻派人四处寻访合适的对象，结果所有的报告都说，最上的义姬是最适当的人选。
　　
　　“既然如此，中野先生！你愿意为我到山形城去求亲吗？”
　　
　　植宗的本意，是希望这只土熊能为伊达家逐渐涣散的意志，重新建立振作的希望。当然，他的一片苦心并不能感动这只心存邪念的土熊。
　　
　　土熊就是土熊，不论做什么事情，都以自己的利益为优先考虑要件。
　　
　　“我相信馆主在研读六韬三略之际，一定知道奇道与正道的区别。目前奥羽之地形
　　
　　势相当混乱，我们就以长在山边的栗树作为比方吧，在这附近，可不可能出现所谓的英雄呢？……在来此之前，我得到上天的启示，这才知道事实上英雄已经诞生了。”
　　
　　外表长得很像土熊的中野宗时一说起话来，竟然能够发挥无比的魅力，成为一个
　　
　　折不扣的雄辩家。
　　
　　“什么？英雄已经诞生了？”
　　
　　“正是！只不过因为他的形体与众不同，所以凡人无法察觉。”
　　
　　“那么这个英雄到底生在何处？到底是谁呢？”
　　
　　在义守的追问下，宗时只是摇着他那猪脑袋说：
　　
　　“难道连馆主这么具有仁德的人，也察觉不到吗？那就是令嫒义姬公主啊！”
　　
　　“一……一派胡言，我的女儿只是一名女子啊！”
　　
　　“唉！这只是一般凡人的看法罢了。难道你不知道，女子也可以变作男子吗？据我所知，只要请求汤殿山的修道者为其施法，就可以如愿以偿了。”
　　
　　于是土熊又以马作为譬喻，大谈他的优生学理论。
　　
　　在这世上，有一匹举世无与伦比的好马诞生了。对于邻近地区的人们来说，它是天赋异禀的超凡之物；当然，这匹马不可能就此无为而终，因为它具有生下公马与母马的天性。
　　
　　但是，在这附近并没有足以与它匹配的公马，于是它只好退而求其次。
　　
　　“我的主君虽然一直隐居在丸森城内，但却非常热心地派人四处寻访名媛。足迹所到之处，包括大内、　山、田村、二阶堂、芦名、佐竹、石川、白川、大崎……但不论他多么努力，却始终找不到这匹名马……”
　　
　　“我知道你的意思了。”
　　
　　对于心爱的女儿被人比作马，义守简直气得七窍生烟。
　　
　　“你所指的女婿，就是伊达家的孩子吗？”
　　
　　“正是！就当代来说，伊达氏可是自镰仓（赖朝）以来的名家喔!例如植宗主君之前的第一代之朝宗、第九代的政宗等，都是赫赫有名的名马……”
　　
　　“不要再提马这个字了！当然，要辉宗当我的女婿亦无不可，但是你们必须答应我所提出的条件。既然辉宗还有政景、昭光、盛重、直宗等兄弟，那么你能让他废嫡而来到我这儿吗？”
　　
　　土熊用手摸摸鼻尖，脸上再度露出了同情的微笑。
　　
　　三
　　
　　“在这世上，有很多能做的事，也有很多不能做的事。”
　　
　　虽然求亲之事是受了伊达植宗的请托而来，但在中野宗时的心里，却希望能利用这个难得的机会，实现自己在奥羽占有一席之地的宿愿。
　　
　　如果真让辉宗废嫡而来到山形城，那么第一个感到别扭的，当然就是义光。一旦辉宗与义光彼此心存嫌隙，那么自己不就可以坐收渔翁之利了吗？
　　
　　此外，他也可以向隐居在丸森城的植宗复命，然后把义姬送到米泽城内。当然，如果能让笃信佛教的辉宗相信这是汤殿山神明所赐之子，那就更好了。
　　
　　对义姬而言，放眼当今奥羽之地，确实没有比辉宗更适当的配偶人选了。因此他相信，这两个人的结合，一定可以生下一名足以傲视群伦的英雄。只要是个英雄，那么不论是跟伊达的姓或跟最上的姓，对土熊来说根本无伤大雅。事实上，他只要能够成为这名新生英雄的调教师，就于愿足矣！
　　
　　“不论如何，让最上家的公主也能为平定此地的伟业贡献一份心力，才是上上之策啊！如果我们能够获得馆主的信赖，成为贵方的朋友，那么就请你答应把义姬公主嫁给我家少主吧！”
　　
　　对于身在伊达家却不愿承认自己是伊达家家臣的中野宗时，义守认为这实在是一个举世罕见的坏胚子。
　　
　　（但是，这个坏胚子所说的话倒也颇为真实。）
　　
　　义守实在想不通，伊达家怎么会有如此怪异的家臣呢？他居然能在堂而皇之地述说主家的恶态之后，又面不改色地为主家开口求亲，或许这就是所谓“狐狸之韬”吧？
　　
　　（他会不会也欺骗我呢？）
　　
　　尽管中野宗时毫不隐瞒地述说主家的是非，但是义守并未出言制止。他知道，只要自己一揭穿，中野必然难逃被伊达家斩首的命运；但在此时，他却更需要借中时之手来洒下许多种籽。
　　
　　“你要说的就是这些吗？”
　　
　　直到此刻，义守还想再试他一试。看到对方颔领首示意，他的内心突然产生暗杀之计，准备借此试试对方的胆识。
　　
　　“我当然了解你的话中之意，不过你可真是个无礼的家伙啊！第一，你居然把我的女儿比作马；第二，你居然胆敢在背后批评主家；第三，你居然敢称我最上义守为奇道。由此看来，你的罪可不轻啊！以你这种态度，要想让我答应把义姬嫁给伊达家，那根本就是异想天开。不过，杀了你又怕弄脏了我的大刀，所以我决定让你尝试一下前所未见之事。”
　　
　　于是他拍手召来近侍。
　　
　　“时刻已经不早了，先让这个家伙吃点东西，然后把他赶出城去，知道吗？”
　　
　　义守特别在最后一句加重了语气，意思是要侍卫在中野吃过东西出城以后，暗中把他杀死。
　　
　　中野宗时身为一名战国武士，对于这句话的意思当然没有不了解的道理。但是，他只是沉默地走出了房间。等他走出房门以后，义守立刻派人召来儿子义光。
　　
　　“我想以暗杀的方式来试试这个家伙的胆子。如果他应付得宜，那么当然就不杀他。现在，我要你跟在背后，仔细观察他的反应，然后再把详细的情形回来向我报告。噢，对了！我现在就要到义姬的房间去。”然后义守就大步向义姬的房间走了过去。