出生（4）

　　四
　　
　　一提到姻缘，首先当然得确定当事人的意愿才行。和哥哥义光相比，义姬的性情比较倔强。虽然是个女孩，却曾两度勇赴战场，逼得敌人弃械投降。喜欢穿着用红皮线缝制而成的锁甲，骑着桃花马在战场里来回奔驰，口中喃喃念着“咒”文，对周遭群众的敌军视若无睹，毫不犹豫地向敌方冲去，她就是这样一个女子。
　　
　　“如果她是个男孩的话……”
　　
　　义姬的英勇，甚至连隐居的大老伊达都忍不住要夸她为奥羽第一人。
　　
　　“大老的眼光可真高啊！”
　　
　　隐居于丸森城的大老伊达植宗，不论是在势力或领土的扩展方面，都有相当辉煌的成就。对于最上家而言，这个具有雄厚政治力量的古老世家，的确是个不可忽视的顽敌。
　　
　　在作战之际，甚至将战场扩及羽黑山附近；战胜归来，听说附近有位绝世美女，便强行纳为妻妾，据说他的妻妾总数在十人以上。在终年征战的岁月里，仍能生下十四男七女……换言之，他的子女多达二十一位。这些孩子除了与大崎、葛西、二阶堂、相马、芦名、田村、挂田等七家缔结姻缘之外，其中还有四位男孩继承麾下的家业，借以巩固自己的势力，这就是被视为强者的伊达植宗。至于他的儿子晴宗，亦即将要成为自己女婿的辉宗之父，则娶了一位名叫笑洼的女子，并且生下六男五女。其中的四男二女，分别与岩城、留守、石川、国分、二阶堂、佐竹等六家缔造姻缘。
　　
　　然而，据他所得到的消息指出，最近这对父子之间的关系并不融洽。大老对其子晴宗的做法十分不满，因此两人经常发生争吵。
　　
　　大老有二十一名子女，而晴宗只有十一名子女，两人子女数的差距，竟然高达十人。从这一点来看，不难想见两人之间魄力的差异。
　　
　　总之，当晴宗把米泽城让给目前隐居在杉之目城的辉宗以后，伊达家的势力就开始动摇了。当然，这个情形看在最上义守的眼中，会大大地松了一口气。但是在大老这一方面，眼见伊达家的势力日渐衰颓，叫他如何还能置身于事外呢？于是便有了今日与他家联姻的想法。最上家不论在家风或外交方面的势力，都有极高的评价，因此与之联姻绝对不致损及伊达家的威名。
　　
　　（这个大老并不笨嘛！）
　　
　　自己已经拥有二十一名子女，却还打着如意算盘，希望娶到一房好的孙媳妇。只是他万万地想不到，自己这么完美的计划，居然被中野利用为向上攀升的工具。如果大老知道了这只土熊的如意算盘，一定会气得火冒三丈。
　　
　　尽管现代人大多对门当户对的观念嗤之以鼻，但事实上它的确有其道理在。
　　
　　所谓的兵家之道，原就属于奇道，其发想源自一般常识。不过，从战略战术的立场来看，联姻并不是最好的方法。
　　
　　“借着联姻的方式来取胜。”
　　
　　基本上，这就是一种政略婚姻的想法，因此如果有人胆敢更进一步把人类比作马，实在也不足为奇。事实上，不论是在相马或南部地区，所有的牧场小厮都知道，唯有让优秀的扎马与种马交配，才能生下好的仔马……。
　　
　　然而土熊却有不同于众的想法。首先，他把最上家的公主视为女英雄，然后极力撮合她与伊达家的男性配种。这么一来，假设日后真能生下一名英雄，那么他就可以穷毕生之力加以调教，使自己成为名满天下的调教师了。尽管这是一个非常有趣的想法，但仔细想想，人生不就是一种赌博吗？
　　
　　人类对于亲生子女的训育与调教，总是不遗余力、呕心沥血地去做，却往往忽略了最重要的遗传与素质等问题。殊不知一旦没有好的素质或血统，则不论如何努力，也无法调教出一名真正的英雄。由此看来，奥羽之地所以至今仍然没有英雄出现，主要原因即是由于大家都忽略了身负配种大任的女性之重要……
　　
　　来到北边的房屋以后，义守看到女儿义姬正在草地里练习射箭。
　　
　　“女儿啊！我有话对你说，赶快过来吧！”
　　
　　“父亲大人有什么事呢？”
　　
　　当时义姬年仅十八，正是花样年华。那被阳光晒成小麦色的肌肤，使她看起来十分健康，长及腰间的黑发毫不造作地扎成一束，闲闲垂在身后。在听到父亲的召唤之后，她立刻放下手上的弓箭，踩着轻快的步伐走了过来。
　　
　　“确实相当不错！”
　　
　　在父亲的眼中，女儿的姿色容貌都在上上之选，而且四肢的伸展更是异常圆润、均匀。
　　
　　这时，连义守本人也忍不住把她联想成一匹年轻的良驹。
　　
　　“我要谈的是有关你的婚姻大事，我想听听你的意见。”说完以后，他又装模作样地挺起胸膛。
　　
　　“要跟我谈婚姻大事？对方是谁？”
　　
　　超乎义守所能想像的，她竟然以极感兴趣的表情回答他的问题，似乎早就在期待这一天的来临。
　　
　　“对方是米泽城的伊达辉宗。”这时义守的内心突然产生一股寂寞之感。
　　
　　“原来是伊达家的公子啊！”
　　
　　“你是不是不感兴趣？”
　　
　　义姬闻言突然露出一抹微笑，但随即又把视线转向空中。
　　
　　“你的笑容是否意味着什么呢？是不是因为对方是伊达家的公子，所以你愿意嫁给他？”义姬仍然侧头望着天空，并未做出摇头的姿势。由此看来，或许她也在等待着出嫁的日子吧?
　　
　　“不用考虑太多，只要把你内心的想法告诉我就行了。”
　　
　　义姬长长地吐了一口气。她那不慌不忙的态度，对于已经陷入焦躁情绪当中的父亲，无异是一种挑战。
　　
　　（女儿毕竟还是想要嫁人的……）
　　
　　然而义姬接着所说的话，却让义守瞠目结舌。
　　
　　“我一定得现在回答吗？”
　　
　　“你的意思是说你还没有考虑，还是根本不愿意多作考虑？”
　　
　　“直到现在为止，我还在考虑要如何处理伊达辉宗呢！”
　　
　　“什、什么！？你要处理伊达辉宗……”
　　
　　“是啊！我们家的人丁单薄，但伊达家除了辉宗以外，还有政景、昭光、盛重、直宗等多位兄弟，而且父亲与祖父都仍健在。为了战胜我们家的义光，很多人都在打我的主意。”
　　
　　义守用力一拍膝盖，大声说道：
　　
　　“真不愧是义姬，真不愧是我最心爱的女儿！我从来都没想过你会有如此独到的见解，居然能够识破丸森大老的用心。”
　　
　　这时，义姬突然将视线由空中调回父亲的身上，并且摇头说道：“这么说来，真正想要娶我的，并不是米泽城的辉宗了？”
　　
　　“是呀！是他的祖父植宗入道。”