第二章 罗马鼎盛帝国的宽容政策（9）

        罗马的“全球贸易”甚至延伸到了远东地区。罗马商人穿越印度洋，穿越丝绸之路，将异国香料、香水、各种丝绸、奢侈的布料带回到亚历山大港（Alexandria）、罗马和伦敦。反过来，罗马产的玻璃器皿、金币和其他货物最远抵达了越南和马来西亚。早在公元前289年，罗马人就制作出了青铜币以满足帝国商业的需要，并综合了各种因素统一了货币，最终让罗马变成了经济上的一个超级大国。
　　
　　但是，能够自由流通的并不仅仅局限于货物，罗马还吸引了四面八方的各种人才。在罗马的一个军队中，人们经常可以看到克里特岛（Cretan）的弓箭手，巴里阿里克群岛的掷石手，西班牙的剑客，希腊罗德岛（Rhodes）的水手。批发商和零售商，主要是叙利亚人、犹太人和阿拉姆人（Aramean）在罗马大量进进出出，从非洲带来黄金、象牙和珍贵的木材，从阿拉伯半岛带来香料，从印度带来珍珠和宝石，从中国带来丝绸，从中亚和俄罗斯带来皮毛，从德国和斯堪的纳维亚半岛带来琥珀。除了奴隶和农奴被束缚于自己的主人和土地上以外，整个罗马帝国的公民享受着一种前所未有的自由。
　　
　　同时，罗马为人们提供了众多发展机会，即使最偏远地区的人们也不例外。关于这一点，有一个非常有趣的故事，这个故事发生在一个叫做提达斯的北非小镇（即现在的阿尔及利亚），讲的是当地一个柏柏尔地主的二儿子或三儿子的生活经历。这个男孩名叫昆图斯?洛留斯?乌比库斯（QuintusLolliusUrbicus），他从北非出发计划赶往亚洲、朱迪亚（Judea）和多瑙河、莱茵河下游，然后一步步出人头地的过程。最后，他成了不列颠的总督，然后带领帝国军队进入了苏格兰，为帝国拓展疆土。到老年时，昆图斯成了罗马市的提督。
　　
　　上帝的血亲
　　
　　现在意义上的种族主义在罗马帝国时期是不存在的。没有证据证明罗马人认为白色人种比黑色人种更优越，反过来也不是。但是，为了避免误会，我们必须指出，罗马人是很势利的。他们不认为其他民族和自己是平等的。相反，他们认为自己是上帝的宠儿，是“人类之中上天的代表”。他们对于自己征服的民族有着各种各样负面的消极观念。
　　
　　所以，按照他们的顽固认识，爱尔兰人“是十足的野蛮人，生活于寒冷之地，过着悲惨的生活。”他们的邻居苏格兰人则是“没有穿衣的喀里多尼人和麦亚特人（Maeatae），他们终日生活在潮湿的破旧房屋中，只有脑袋露出来，靠吃沼泽的野草为生。”在帝国的另外一端，生活在非洲热带的埃塞俄比亚人、努米迪亚人（Numidian）和毛里塔尼亚人（Mauretanian）身材矮小，长着羊毛一样的头发，声音尖利，双腿强壮，“烈日将他们的皮肤烤得黝黑。”太阳将他们的血液吸引到头部，所以他们“才思敏捷”，但是由于血液的缺乏使他们很担心受伤，所以不适合当武士。