另外，他们还认为非洲人“性情多变，纵欲过度”。他们的女人生育能力特别旺盛，所以常常生产双胞胎。埃及女人常常生产三胞胎，那是因为她们饮用尼罗河水的原因。
认为外国人在身体结构上奇怪的想法是罗马人频繁谈论的主题。例如，在印度，人们用耳朵睡觉。同时，罗马人似乎对印度等级制度中最高一级的婆罗门人（Brahman）非常敬仰，认为他们是“素食主义者，不穿毛皮，实际上根本不穿衣服，人们具有很强的身体控制能力，完全禁欲长达三十七年，（然后尽可能地多娶妻子。）”
总之，罗马人认为东方人，包括叙利亚人和小亚细亚人，打起仗来都是娘娘腔，穿着女人的衣服，使用的弓箭也都不像人用的东西。由于奢侈品、宝石和奇怪食物的腐蚀，这些东方人身体软弱、颓废，说起话来满嘴阿谀奉承，对于他们的国王过于谦卑。相比之下，罗马以西的人一般都很原始，未开化，好斗，撒丁岛人“凶残，是可恶的强盗，天生爱撒谎”。
西班牙人因为作战威武勇敢，所以受到了罗马人的尊敬。与那些“特别野蛮的”色雷斯人（Thracian）、亚美尼亚人和帕提亚人（Parthian）相比，西班牙人相对文明一些。除了“兔子四处猖獗”以外，他们还有另外一个特点：“他们用尿清洗牙齿，甚至用尿洗澡。”
有趣的是，罗马人对于那些身材过于高大健壮的人特别厌恶。总之，北方人“魁梧，野蛮，长着可怕的四肢”。不列颠人和卡里多尼亚人身材大得可怕，日耳曼人，像凯尔特人和高卢人一样，也是身材高大的民族。但是，由于他们“畸形的”身高，他们的智力则较为低下，所以这些野蛮人在战争中表现不佳。
即使在自己的地区，这些身材超大的北方人“也不知道如何使用自己的体力”。在温暖的气候下，这些人表现会更加糟糕，因为在那里“他们吃得太多，渴得要命，所以会喝太多的水，如果碰到他们不常见的酒更是不要命；所以他们会很快长胖。他们忍受不了那里的炎热和灰尘，所以总是拼命寻找阴凉好好休息一下。”阿尔卑斯山地的高卢人“身材尤其巨大，思想就像野兽一般”。一个罗马人说：“在进行第一次攻击时，他们像超人，但是之后就会变得像女人一般。就像他们阿尔卑斯山上的皑皑白雪一样，当战斗刚刚白热化，他们就会大汗淋漓，而且稍微一活动，他们就会在阳光下融化。”
简而言之，罗马人认为自己的身材是最好的，属于黄金分割的比例。令人庆幸的是，他们士兵的平均身高比高卢人或日耳曼人矮三到六英寸。“罗马人在智力上优于北方人，在体力上又优于南方人。”
但是，虽然存在着这些偏见，罗马人并没有停止将所有这些“野蛮人”吸引到自己的帝国中来，利用他们各自的才能，让他们在帝国社会中尽量发挥，并且能够在总体上与他们和平相处。根据吉本的观点，公元2世纪的罗马“是世界历史上一段难得的时光，人类的生活非常快乐而富足。”那么，罗马人是如何让不同民族的人团结起来，并鼓励他们为帝国努力工作的呢？
第二章 罗马鼎盛帝国的宽容政策（10）
大国兴亡录
（美）艾米·蔡
