面对刘林，刘秀给出了否定的答复：“我要的不是毁灭，而是征服。杀戮只是一种手段，而不是最终的目的。杀死这些人，对我来说并没有好处，所以我请你现在马上离开这里。”
“既然将军执意如此，那我也不好强人所难。告辞！”
刘林说完，就头也不回地走了，在他的眼睛里，射出两道愤怒的火焰：刘秀，你给我等着瞧，总有一天，我会让你后悔莫及！
刘秀不知道，因为他的拒绝，竟然酿成了大祸。
邯郸人王昌，又名王郎，是个算命的，会看风水，对天文历法也很有研究。当初王莽篡位，天下哗然、民心思汉，于是长安城中就有人自称是汉成帝的儿子的刘子舆，想要从中捞一点好处。结果好处没捞到，脑袋却被王莽给砍了。
王莽被汉兵诛杀后，王郎一看机会来了，就赶紧对外宣称他才是真的刘子舆，之前那个被杀的是冒牌货，算不得数的。他还特意编了一个故事，说他老妈是汉成帝身边的歌女，二十年前一个风雨交加的夜晚，成帝喝得醉醺醺的，推开了他老妈的房门，全身上下只穿着一双袜子……
王郎说得有鼻子有眼儿，在关键处还不忘添油加醋大肆渲染一番，好像确有其事一样。这样以讹传讹，一传十、十传百，欺骗了许多不明真相的群众，竟使得他们信以为真了。
刘林是王郎的同乡，两人都喜欢摆弄些神神道道的玩意儿，一次偶然的机会，他们相识了，从此就成了臭味相投的朋友。刘林前阵子去给刘秀出谋划策，结果未被采纳，于是怀恨在心，回到邯郸之后，发现王郎正在那里大肆散布谣言。他那鬼脑子转了几下，认为这是一个天大的机会，就决定出手帮助王郎。
刘林一共为王郎做了三件事：
第一，出面为王郎作证，证明他确确实实是汉成帝的私生子。刘林这人的身份比较特殊，他父亲是赵缪王，拥有纯正的皇族血统，虽然到了刘林这一代，家境已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，要说政治影响力，刘林多少还是有一点的。所以，有他出面作证，相信王郎所言不虚的人就更多了。
第二，联合赵国的各大豪族，密谋拥立王郎为帝，只要时机成熟，就马上付诸行动。
第三，扬言赤眉军将至，届时他们会立刘子舆（王郎）为帝，以顺应民心。当时，赤眉军有渡过黄河的倾向，所以刘林才会对刘秀说“赤眉今在河东……可以为鱼”。既然刘秀不愿意采纳刘林的计策，出手剿灭赤眉军，作为对他的报复，那么刘林现在就狠狠利用赤眉军一次，以他们的浩大军威，来为王郎壮其声势！
必须说明的一点是，由于王莽篡逆，不得人心，所以，在西汉末年，上至公卿大夫，下至黎民百姓，都是很怀念他们“汉人”的身份的。民心思汉是一个时代的潮流，要想在这个时代乘风破浪，就必须顺应潮流，谁要是想反其道而行之，是绝对不会有好结果的！
刘秀招惹了一个不该招惹的人。很快，刘林等人就正式拥立王郎为帝了--此时，是公元二十三年十二月，刘秀与阴丽华结婚还没到半年。
王郎称帝之后，“于是赵国以北，辽东以西，皆从风而靡”，刘秀两个月来辛辛苦苦建立的后方基地，在顷刻间化为乌有。（《后汉书·王郎传》）
更糟糕的是，刘林为了报复刘秀，就成功说服了王郎，让他悬赏十万户捉拿刘秀，生死不问。刘秀当时只有很少的兵马，又困守在一个小县城中，根本抵抗不住王郎大军的进攻，结果他只能带着几个心腹手下逃出县城，四处奔波，躲避敌人的追捕。在逃亡的路上他差点被饿死，最后不得不沦落到要跟别人抢饭吃的地步。
除了吃不饱饭之外，刘秀还面临着更大的困难。我们不妨来看一下《后汉书·光武帝纪上》的描写：晨夜兼行，蒙犯霜雪，天时寒，面皆破裂。至呼沱河，无船，适遇冰合，得过，未毕数车而陷。进至下博城西，遑惑不知所之。
那时春节刚过，刘秀根本连一餐安稳的年夜晚都没吃，就被迫走上了逃亡之路。冬天总是很冷的，特别是早晨与夜晚，更是冷得让人受不了，但刘秀为了逃命，只能“晨夜兼行”，就算北风刮破了他的脸，他也顾不上那么多了。跑了大老远之后，发现前面有一条河挡住了他的去路，当时没有船，他过不去。好不容易等到水面结冰了，还没过到对岸呢，“咔嚓”，冰面破裂，马车掉进水里面去了。过了河之后来到一个名叫“下博城”的地方却迷路了，不知该往哪里走。
总算天无绝人之路，在刘秀彷徨无助的时刻，有一个白胡子老头站在路边，给他指了一条明路：“你往那边走，走过八十里之后，就能去到你想去的地方了。”
刘秀感激不尽，顺着老头指着的方向走了八十里，果然，他见到了一座城市--一座归属于他的城市。
刘秀有了这块地盘之后，四处招兵买马，很快他就拥有了一支几万人的军队。在投靠他的人当中，有一个人名叫刘植，他将在刘秀的生命中扮演一个极其重要的角色；与此同时，也注定了另外一个女人悲剧的命运。
