第二章 鬼子（10）

 　　桐子是藤原家七个女儿中最后一个待字闺中的，十五岁，但瘦瘦小小的，他看她不过是十二、三岁的样子。后来他晓得，他是小看了她。她父亲自祖父过世接手饭馆，就开始荒唐，在赌坊和艺妓身上花的钱，比在七个女儿身上花的钱还多。母亲怀孕十一次，其中三次流产，一次死胎，之后就病恹恹，像拖着半条命。这间饭馆，其实就是桐子一个人顶着。不过，包博望对这些都所知很少，他对别人的私事一向没兴趣，只管自己吃喝，进门出门，倒头睡觉，和房东交道极少，何况日语半通不通，许多时候还靠比比划划，一笑了之。
　　
　　过了一、二年，更多的中国留学生陆续抵达日本，街头、酒馆都能不期而遇。他们大都把辫子盘到头顶，藏在学生制帽中，顶出一座颤巍巍的富士山。但包博望和谭楚鼐依然把辫子拖在背后，或者搭在胸前。谭楚鼐说：“我们到哪儿都是大清的子民，有什么见不得人的？”包博望一笑，并不说什么。从他记事起，这辫子就在，就像一根指头，有它不多，缺了却不行。谭楚鼐的意思，他倒没去那么想。
　　
　　然而，包博望更没想到的，谭楚鼐却越学越没劲，最后完全像了晒蔫的菜，瘪气的皮球。包博望问他，犯什么糊涂了？
　　
　　谭楚鼐说：“我才刚刚活清醒，造船不能救大清。”
　　
　　包博望哼道，发神经，当初为何死活要学呢，还硬把我拖进来？
　　
　　谭楚鼐说：“彼一时，此一时，我变了。”包博望笑，是受什么人影响吧？谭楚鼐指着自家脑袋，正色说：“就算受人影响，我这儿也会想问题。”包博望问，你想清了什么呢？谭楚鼐说：“甲午之战，大清并不输在战船：我北洋舰队总吨位十四万吨，铁甲舰十三艘，巡洋舰十四艘，而日本舰队总吨位只有十一万吨，铁甲舰九艘，巡洋舰十一艘，莫不远逊于我。北洋提督丁汝昌，不列颠海军学院的高才生，要说他学到的夷之长技，也只在日本人之上……可大清还是败给了日本。”包博望叹口气，喃喃说：“那又怎样，败都败了。”谭楚鼐说：“造再大的战船又有什么用？大清重建十个北洋水师，再打，还得败。”
　　
　　包博望突然呸了一口，慨然说：“×，焉得不败！”
　　
　　谭楚鼐笑起来，觑一眼他瘦粼粼的身子，说：“你骂×都不像。要想不败，就要先扳倒皇上背后没×的老太婆。”
　　
　　包博望说：“想扳倒她的人多得很，我母亲就算一个。可个个都是在做梦。这个老太婆，我看她还要活上一百年。”
　　
　　谭楚鼐听了，默然半晌，突然仰天大叫，糊在木格子门上的纸被惊得噗噗地响。他叫完了，说：“大好河山，泱泱帝国，就攥在一个老太婆手上，不甘心啊……”包博望说不出话来。
　　
　　第二天，谭楚鼐就没去上课。再过几天，也没现身。包博望不放心，放了学绕到他的住处看他，房东说他和朋友出门吃饭，去了好一会儿，应该回来了。包博望就坐在谭楚鼐屋里等他。谭楚鼐喜欢整洁，家具毫尘不染，格子门外，一棵樱花开到极盛，正在风中败落。面西的墙上，订着谭楚鼐手书的八个大字：风雨如晦
　　
　　鸡鸣不已大字下面，两排书靠墙码着，却眼见得是好久没有翻过了。书畔一块镇纸，压着一叠旧报，包博望信手抽出来，全是梁启超主编的《时务报》，鼓吹变法维新。他就着窗边薄暮的光线，一页页展读。一直读到天色几乎黑透，辨不出字迹，他才呼出一口大气，觉得心口有种压迫着的痛。