柳晓霞点点头答应了。齐立功问胡一树把你打得这么狠要不要派人将他再收拾一顿，柳晓霞脱口而出：“你睡了人家老婆，还要把人家往死里整，太没人性了！”
齐立功一愣：“你不是跟他已经离婚了吗？”
柳晓霞只得说出实情：“协议签过了，手续没办，分居都好几年了。”他们是因为两人共有的一套杂技团的房产分割产生了严重分歧。
柳晓霞回家后，齐立功坐在办公室里一上午都没出门，他想起了那天晚上在柳晓霞床头看到的那盒香烟，而且还被一本时尚杂志看似漫不经心地盖住了烟盒，那应该是胡一树留在那里的，那天柳晓霞死活不答应他在那里过夜，是不是担心分居了几年的男人随时会来，难怪过年这段时间，她一再拒绝他去幽会，也许柳晓霞在胡一树那里已经吃饱喝足了。他突然感到了这个女人有些深不可测。在酒楼和女人之间，齐立功宁愿要酒楼，也不要女人。
一个太阳快要落山的黄昏，齐立言的心情突然像黄昏一样黯淡，他发觉这种盲无目的地走街串巷，挨家挨户地胡乱吆喝，为几斤旧报纸和几个空酒瓶讨价还价，是做不成大事、发不了大财的，于是他蹬着三轮车准备回三里井。这时他抬起头忽然发现自己浑然不觉中流窜到了芦林街，他记得王韵玲好像是住在这里的，还没想清楚王韵玲出租屋的方位，一辆自行车突然在他的三轮车边上刹住了，是王韵玲。齐立言手里抓着收废品收来的变了形的军用水壶喝了一口水说：“想曹操，曹操就到了。”
王韵玲穿着一身深蓝色职业装，打着领带，肩上还挎了一个棕色的坤包，青春洋溢活力四射的脸上落满了夕阳的余晖：“姐夫，怎么到我们贫民窟视察来了？”
齐立言尴尬地笑了笑：“你这当经理的拿我们收破烂的开心，我有那个能耐到处视察吗？不把我当小偷就算是开恩了。你屋里有废品吗？”
王韵玲说：“我哪有什么废品，除非你把我当废品收去。”
齐立言开玩笑说：“把经理当废品回收，我可收不起呀！”
王韵玲说：“那你就把我当员工招收过去嘛，可你又不干。”
齐立言说：“你能吃得了那个苦吗？春天才到，三里井破烂一条街的苍蝇、蚊子、臭虫全都活过来了，半夜里老鼠公然爬到你枕头上的脑袋旁琢磨从哪儿开始啃起。”
王韵玲说：“不想要我就算了，何必吓唬我呢？我小时候在乡下，晚上睡在谷场上，都有蛇爬到身上准备做窝呢。”
齐立言还是被王韵玲死心塌地的追随打动了，他收起玩笑的表情，认真地说：“我要是有一天发了，我一定把你挖过来，只有你最理解我。你跟张慧婷不一样！”
这样的比较很不恰当，但说出来又无法收回了。王韵玲倒并不介意：“人和人为什么要一样呢？再说我没发现我们有什么不一样的。”
齐立言说：“是呀！张慧婷当初见我获了市里的科技奖，死活要嫁给我，她是要看到一个人必须从这一次成功走向下一次成功，而你却愿意看到并容忍一个人从这一次失败走向下一次失败。这就是不一样。”
王韵玲说晚上要去上课，她正在自修大专课程，没多少时间吃饭，齐立言说吃碗面条总可以吧，王韵玲说：“我请你吃！”
他们在芦林街的一家干净而整洁的小酒馆里点了两个菜，要了一瓶啤酒，共花了十八块钱吃了一顿晚饭，饭店服务员见一个粗糙的男人和一个精致的女孩在一起吃饭，交头接耳地议论了好半天。
