王凤也真恼了：“人都丢了，缩头乌龟你都不让做，我只能给你同归于尽！顶住！”又是生生地顶了十几天，昆阳的门板估计都顶成了箭板。谁都知道，这么个顶下去肯定是顶不住的。但是接下来发生的一件事，让战争进入到第三阶段，也是昆阳之战的转折阶段：刘秀带着救兵回来了。
二五 第三阶段：一骑当千刘秀搬来的救兵，其实不到一万人。不是那些地方的守将吝啬，汉军目前确实也就这么点可以调度的兵力。刘秀也挺节约，就是这点人，竟也没一次全用。他先带着一千人的队伍，在离王莽大军四五里的地方，排兵布阵。
王邑听说救兵来了，还有点打鼓，又一问，只来了一千人，反倒“意气甚逸”，这就是传说中的救兵？这不是蚂蚁要把大象绊倒吗？太可笑了。所以他只派了几千人前来应战。意思就是，我用这些人就可以收拾你们了，用的多了显得我浪费资源。王邑没有想到，刘秀这一千人虽然只是蚂蚁，但是刘秀这个蚁王厉害啊。两军刚一对阵，刘秀就一马当先冲入敌阵，“斩首数十级”，一连砍死了几十个敌人。汉军一看刘秀这么猛，也都跟着奋勇杀敌，“斩首百千级”。汉军的将领对刘秀也有了一个崭新的认识：
诸部喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也，且复居前。请助将军！”（《后汉书》卷一《光武帝纪》）刘秀平常碰见小敌，胆子很小，现在面对大军竟然这么勇敢，真是奇怪了。“见小敌怯，见大敌勇”，也是刘秀之所以能够取得成功的因素。刘秀的这个特点看起来很奇怪，怎么会见了几个敌人，显得很害怕，见了那么多敌人，反而会勇敢呢？其实很简单。就像有一种智慧，叫大智若愚，有一种境界，叫大象无形，同样，有一种勇敢，就叫“大勇若怯”。遇到小的敌人去玩命，那只是匹夫之勇。大敌当前时，刘秀表现出的勇敢不是逞能，而是给团体一种信心，带动大家，感染大家，才能取得大的胜利。他不是一个人在战斗，在他身后还有九百九十九个人，他要让这九百九十九个人都变成锋利的匕首，刺入敌人的心脏。这样的勇敢，才是大勇敢，才是真勇敢。在刘秀的带动下，这一千人挫败了王邑的几千人，打了一场漂亮的胜仗。
二六 第四阶段：昆阳大捷第四个阶段是从一个弄假成真的消息开始的。刘秀派人散播出一个消息：“宛下，兵到。”意思就是宛城已经被汉军打下了，汉军主力打下宛城后，已赶到昆阳。这个消息能起到两个作用：一是振作大家的士气。果然，城内城外的汉军听到这个消息后，士气大振，这下仗有打头了，我们这边只要再坚持一下，汉军的主力很快就会过来，我们就有希望了。二是动摇王莽大军的军心。昆阳我们这点人你们都没有打下来，我们的主力很快就要来了，你们就等着挨宰吧。这两个作用都起到了。一边的士气值上升，一边的士气值下降。
另外，说来也巧，这个消息本是刘秀假传的，其实还确是一个真消息，这时宛城那边还真被刘 拿下了。但是当时消息没现在这么灵通，在通讯只能靠吼的条件下，刘秀确实还不知道。他要是知道有弄假成真的本事，估计早就这么干了。接着刘秀又干了一件大事。找了三千人组织了一个敢死队，从昆阳城西的一条水道过去，潜入王莽的大军内部。这条水道紧挨着王莽大军的老本营。
王邑依然很轻视刘秀这点人，他和王寻带了一万多人，在军阵里面巡逻，遇到了刘秀的敢死队。王邑一看刘秀等人从水里面出来了，还高兴呢：“这次让我逮到条大鱼，命令部队都不许动，我要亲自迎击。”他不知道，现在面对的，可不是一般的鱼，是三千只鲨鱼。敢死队之所以叫敢死队，就是因为每个人都抱着必死的决心。杀一个够本，杀两个赚一个。
一人必死，十人不能当；百人必死，千人不能当；千人必死，万人不能当；万人必死，横行天下。（班固《白虎通义》卷上）刘秀带领的三千敢死队，简直就是一支海军陆战队。王邑和王寻这支队伍被打懵了。各个营的队伍也不敢轻易出来，因为命令说不准乱动，违抗军令可是要被处斩的。乱军之中，王寻被汉军杀死了。
这时，昆阳大战到了最后的紧要关头，突然间昆阳城门开了！城内的汉军冲了出来！这些人在里面困了太久，就像在铁笼里关了太久的饿狼，在这一刻倾巢而出，内外夹击，喊杀之声惊天动地。王莽的大军一下就崩溃了。逃跑的士兵，光被自己人踩死的就成千上万，百余里内躺满了尸体。“莽兵大溃，走者相腾践”，四十二万人乱了套，互相踩踏，一败涂地。
天突然也变了，雷声大作，狂风四起，暴雨如注。狂风把屋子上的瓦吹得嗖嗖乱飞，大雨让城外河道里面的水哗哗乱流。狂风暴雨对人来说，还容易接受，对动物来说实在难以适应。别忘了，王莽大军里有一支魔兽军团。那支军团里都是老虎、豹子这样的猛兽，由巨无霸带领着。猛兽虽然厉害，却没经历过这样恶劣的天气。尤其是被驯养这些年，每天好吃好喝地喂着，没事就在笼子里面呆着，估计就跟现在动物园里的那些动物一样，平常为了不让它们完全丧失野性，偶尔拿俩瘸腿的兔子、半死不活的鸡练练，野外生存技能基本丧失了，哪见过这个？巨无霸养兽千日，到了用兽一时的时候，兽崩溃了，就连最凶猛的老虎和豹子，也吓得腿哆嗦。这下，刘秀他们不但有老虎屁股可以摸，也有豹子胆可以吃了。
巨无霸下落不明，史书上语焉不详，给各种评书、小说、演义留下了充足的想象空间。什么众将车轮大战巨无霸，什么刘秀单挑巨无霸，形式要么参考“三英战吕布”，要么参考“岳云大战金弹子”，反正，怎么热闹怎么写。我倒觉得，巨无霸是否有其人，都不好说。他或许只是一个巧妙的历史隐喻，暗示着新莽王朝的徒有其表。一个子虚乌有的人，虚张出的可怕声势，其实一碰就破。就算是在冷兵器时代，战争也不是靠一个人的勇猛就可以胜利的。这个别说是巨无霸，就是大侠郭靖也不行。少年时，看《神雕侠侣》，想不通的地方就是凭郭靖那盖世的武功，怎么会守不住襄阳城呢？侠是侠，将是将，兵是兵。除此之外，历史的车轮始终是要前进的，任你再大的本领，也挡不住。就像我们无法回到旧日时光。
二七 胜利的根源到此为止，以刘秀为主的汉军，取得了昆阳大战的最后胜利。王邑包括严尤骑着马跑了，王邑跑到洛阳的时候，只带了几千名当初从长安招募的勇士，那些人能不能打，昆阳之战也没表现出来，倒是挺能跑。刘秀的队伍缴获的物资和粮草，多得没法计算，一连几个月都没有收拾完，剩下的只好烧毁。
