后来，老吕就不常回家，住在机关。机关有值班用的床。他每月四十八块钱工资交家三十五。自己留十三块，再领几块钱夜班费。好在他不吸烟。在值班室烧煤油炉，自己做了吃。有时也去食堂，买两个馍，二分钱咸菜。或者，化一碗盐开水，用馍蘸着吃，一个月不用买菜。机关里有人笑话他，说他吃东西太不讲究。其实，老吕最讲究。满县城没一个人比得上他讲究。只是大家都不留意。谁注意他呢。
老吕平生就一个嗜好：爱尝一口鲜。几十年都是如此。每年四季时鲜蔬菜瓜果下来，几乎都是他买头一份。他的钱主要花这上头，莴苣、黄瓜、苔下韭、莲花藕、樱桃、李子、鲜桃、水杏，这些物件刚上市，价钱贵得惊人。除了特殊用场，谁也不去买它。樱桃五分钱一粒，他拿一毛钱，买二粒，托在掌心里看一阵，鲜艳晶莹，玩够了，抬手含到嘴里，吮半天。五月鲜桃，一块五一斤。他在街角上喊住卖桃的老汉，称一枚，六毛钱。他接过来，用袖口擦擦毛，逼在街角，一点点啃，有滋有味。腊月里，有菜农用草苫养出冬黄瓜，八块钱一斤，无人敢买。老吕敢买。就买一根，大拇指头粗，一块五。他一点都不心疼。捏起看看，毛刺茸茸，弯弯的，带着花蒂。他取出一方手帕，抖开。小心包好，放兜里带回机关藏起来。夜晚加班以后，取出黄瓜，用刀切成薄片。也不用作料。放作料就失了原味。盛在碗里，放办公桌上。弯腰从桌洞里拿出半瓶酒。就着喝。夹一片黄瓜，喝一杯酒。此时更深人静，满院一盏孤灯。门外正飘大雪，台阶沿上已落下一层。满世界一尘不染。老吕驾起二郎腿(他也会驾二郎腿!)，用竹筷敲着碗沿，叮叮清脆，眯起眼，摇头晃脑，哼一段西皮慢板：“一自瑶琴操离鸾，眼底知音少，不与弹。今朝拂拭锦囊看，雪窗寒，伤心一曲倚阑干，续关雎调难……”
蓦地落下泪来。端起酒杯，“吱--”一饮而尽。但有时又很快活，敲着碗沿，唱一段《西厢记》：“饿眼望将穿，馋口涎空咽，空着我透骨髓相思病染，怎当她临去犹波那一转……。”忽然手舞足蹈，疯疯癫癫，冲女打字员常坐的那把空椅打个飞眼，嘻嘻笑一阵。
天明，依然默默地抄稿，刻字。和夜间判若两人。
日子很平静。除了工作，他什么事情都不参与。
办公室里并非时时肃然，人人忙碌。上班时间，也常有人聚堆聊天，谈笑，传播点社会新闻。如某家被盗，某女被奸等。有时无聊得很，也做点子游戏。撕一些纸片，纸片上分别写上一角、三角、五角、一元不等。还有一张写上白吃二字。然后团成蛋，在手里晃几晃撒桌上，由大家抓阄。这时都很兴奋，围在一起乱叫乱抓，抓着几角拿几角。最合算的是白吃。取开纸团：白吃!这人便一分钱不掏。但要跑腿，把大家的钱收起来，到大街上买点什么零食回来，大家打牙祭。这种事一般瞒着领导。怕领导批评。但也有例外，有位县革委会常委就最爱参加。不仅参加，而且还主动组织。他分管办事组，常在办事组转。他没多少事干，就这屋坐坐，那屋聊聊，和女秘书、女打字员开开玩笑。这一天抓阄，他伸手抓了个白吃。众人便欢呼起来，说他运气好。但按规定，他要跑腿。他怎么能跑腿呢?一个女秘书主动说：
“我去!”常委忽然很慷慨，抽出一张十元的大票，往桌上一扔：
“拿去，算我请客!”自然又引得一阵欢呼。秘书正要转身走，常委一把捉
住她，低声说：“听说杂品公司新进了一批云南香蕉，你去找公司负责人，就说我派你去的。咱尝尝鲜!”
这下大家更开心了。此地偏僻，当地许多人不知道香蕉为何物。有的听说过，却没有见过。
常委说：“我就没见过!”大家也都说没见过。不一会，秘书买来香蕉，满满一纸箱。极口称赞公司负责人：“这人真明白!”他当然要明白。不明白行吗?于是大家一轰而抢，边吃边赞：“好吃!”
正在这时，老吕拿一迭文稿，一头闯进来。看到大家正在吃东西，很尴尬的样子，忙要退出。常委兴冲冲喊住他：“老吕!别走哇。”拿出一枚香蕉扔过去，“看看!这是什么东西?”
老吕慌慌张张接住：“香蕉。”老老实实回答。
“唔?你见过这玩意儿?”常委诧然。
“嗯，嗯。南方很平常的水果。我昨天刚吃过。”老吕说着，走过来把香蕉重放进箱子。
“你还吃过!”常委盯住他。屋里的气氛有点不对头。
“嗯，嗯……”老吕边退边点头。
“昨天?”常委站起来。
“嗯、嗯、嗯……”老吕一路鸡啄米般点着头，退出了房间。
常委把吃了半截的香蕉往纸箱里一扔，哼一声走了。走出两步，忽然意识到什么，又回转头，见大家都愣着，又立刻堆下笑来：“吃!吃!大家吃。我……有个会，要去参加。”然后走了。
大家面面相觑，知道老吕闯了祸。你看，领导没见过，大家都说没见过，老吕却认得那是香蕉--很平常的南方水果!这是一错。领导还没有吃，而他昨天就已经尝了鲜。这就更不像话，这叫一错再错。迂腐!
半个月之后，老吕被告知：“你可以退休了!”
