我感到耳朵一阵刺痛似的发热，好像在嗡嗡作响，但是什么声音也没有。
依仗拐弯处的遮蔽，我追赶着雪橇。开始是小跑步，然后是慢跑。我不敢大声喊叫，因为叫声会传到后面，压过哥萨克人的马蹄声而被他们听见的；我只是朝车夫的跟班挥手。他也朝我挥手，雪橇突然飞跑起来。
“妈的！”我喘着气，小声骂了一句。“不！不！我们只要保持刚才的速度，就比他们快得多。以这样的速度前进，只要能找到一条路、找到了一个村镇就没事了，哥萨克人就不会再追了。我再次拼命地挥手，车夫的跟班也朝我挥手。车夫抽着鞭子。
事情本来还不算糟糕。雪橇在冰雪上飞驰，哥萨克人在几英里之内很难追上我们。可是正在这个时候，车夫以为机会到了——前面有一座桥，那里有一条横跨河流的道路。
他勒着马，我在他后面一百码的地方，也感到轻松了许多。这时他看见桥上有积雪，而行人走的那段河堤虽然很平滑，很好走，却在我们的另一边。桥太低，雪橇无法从下面钻过去。而我们这边的河堤覆盖着厚厚的积雪。雪橇似乎不动了，仿佛是车夫要它停住的。然后，车夫挥动着鞭子，马匹朝河堤上猛冲。
领头的两匹马陷在齐胸深的雪里，挣扎着站了起来，两腿打颤；随后的两匹马碰到河堤上，站立不稳。后面的雪橇侧身一歪，翻了过来，侧面朝天。噼啪一声响，我还以为是雪橇呢，原来是两副轭纠缠到了一起。车夫的跟班挣脱了身子，撞到桥上滑了出去；车夫手里握着缰绳，一下子给拖下来掉在了挽绳中间，跟歪倒的马蹄绞在一起。雪橇的一个滑板朝我这边伸了出来，有我的头顶那么高。我在雪橇旁边勒住马。另一个滑板挂在一棵倒在地上、被冰雪覆盖着的树枝上。雪橇就是被这棵树绊翻的。
雪橇里面传出尖叫声。车夫的跟班挣扎着站起来，跑过去稳住马。我爬到雪橇的边框——现在是顶部——上，用力砸开了一个窗口。“是我，塞尔科克！”我喊道。“有人受伤了吗？”
夏洛特冲我喊道：“没有人因为乱动而受伤！你想要我们的命吗？”里面乱糟糟的，好几个人的手肘和脚在舱室一侧那一大堆脱落了的皮毛中乱动着，一堆喘着气的人身上撒满了梳子、打碎了的小镜子、装口红的广口瓶、一团团的脂粉、高脚酒杯，这些东西不时地发出阵阵叮当的响声。又有几个脑袋露了出来。有人在哭——我以为是贝耶芙鲁尔伯爵夫人——原来却是跌破了鼻子的安妮。比阿特丽斯用帽子罩住手，把一块块的火炭捡到掀翻了的炉子上。戈尔洛夫笔直地站在原来是门的地方，手里握着马刀。他的眼睛反射着从窗口进来的光亮。我也不知道他认出我了没有。
我朝下游方向望去。除了雪橇在冰雪坚硬的表面上留下的一道道印痕之外，四周是荒凉的乡村景象。风小了。河岸两旁的树木在寒冷中静静地耸立着。我估计大约过了两分钟，顶多三分钟，那几个哥萨克人拐过了那个河弯，看见了翻倒在地上的雪橇。
车夫的跟班拽住领头两匹马中最疲惫的那一匹，用自己身子的重量往下拉马脖子上的挽具，不让那匹公马用后腿站立起来。其余几头牲口在乱糟糟的挽绳里头拼命地往前冲，但是它们都站稳了脚跟，也没有给绳子扼住身体。这样它们至少是不会出声的。车夫一动不动的躺在地上，给踩进了雪坑里，右边的颅骨破了，上面还有一个马蹄印。戈尔洛夫的马仍然站立着，马鞍还是好好的，系在雪橇的尾部，看样子没有受伤。“谁会骑马？”我朝女士们喊道。
“我会。”又是夏洛特。
“我们都会，”安妮说。她脸色苍白，但表情很镇静。
“如果是双腿在同一侧的马鞍，我也会，”米特斯基公主说。她仿佛要把刚才的骚乱搁到一边，加入到我们的计划中来。但是，我突然想到她的身份，还有其他几位贵族小姐。她们这几个人都只在最轻松的环境中骑过马。我停了下来，看着戈尔洛夫。他正痴呆呆地望着那几个女人。
“什么样的马我都能骑。”是比阿特丽斯。她从手上取下那顶帽子，注视着我。
“戈尔洛夫！”我说。他看着我。“把手给我！”
他伸出手来，拽住我的手臂，帮着我把他从窗口拖了出来。他一屁股坐在雪橇的一侧，说：“我不知道能不能骑马，但我能打仗。”
“是的。我知道你能。该你了，比阿特丽斯！”我又把手伸进去拉比阿特丽斯。只一下，她就出来了，身子悬在空中，掉下来蹲在地上，骨碌着眼珠子，仿佛凭嗅觉就能闻到危险似的。夏洛特和安妮举起了她的大衣。“不，不是那件！”我急急忙忙地说。“给她一件斗篷，她得看上去像个男的。还有那顶毛皮帽子，尼孔诺夫斯卡娅的那顶。在远处看上去就像一个匈牙利轻骑兵！”
拿到这几件衣服后，我急忙对比阿特丽斯说：“把这些都穿戴上，把头发挽上去！骑戈尔洛夫那匹马，喏，在那儿。骑到河对岸有树林的地方去。我向他们冲锋的时候，你要让他们看见你，主要还是让他们听见你，咱们需要的是声音。从树林里头喊，用你最大的力气喊。明白了吗？”她点了点头。
“还有你，戈尔洛夫，你就坐在这儿，坐在雪橇的顶上。他们只看见了你，而你一副悠闲自得的样子，他们会以为我们是一个小分队，自认不是对手。好，去吧，比阿特丽斯。等一等！你看见我冲过去，就别等什么了，也别过来帮忙！你骑在马上就成，明白了吗？只要不给他们逮住，不管骑到哪里都成！好，去吧！”她滑到马的跟前，解开绳子，登上马鞍，走了。
