“耶稣不是也没结婚吗？”
“就算没结婚，他也是个牛仔，是天下第一个竞技牛仔。《圣经》里面有记载。在《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》和《约翰福音》里都有记载。”他改以圣洁的语调说：“‘你们进村去，一进村时，可见一匹无人乘坐过之驴驹，解开其绳结牵来此处。主需要他。他们将驴驹带至耶稣面前，将衣物放置其上，协助耶稣上座。’如果这样还不算在描述无鞍骑乘，我就不知道这段在说什么了。”
“我爱骑牛，牛是我的伙伴，如果牛会开车，我肯定会找一头来开。我的背景怎么被你摸得这么清楚？”
“很简单。迈伦·萨瑟是我同父异母的哥哥。”他摇下车窗吐了口痰。“老爸以前也有点喜欢玩牛，不过他后来不玩了。”
一两天后，帕克又开始说教。耶稣基督与家庭价值，戴蒙德已经听厌了。帕克说，“你不是有个弟弟吗？怎么从来没见他来牛仔竞技场看哥哥表演？你爸爸妈妈呢？”
“靠边停一下车。”
帕克缓缓将卡车停靠在路边硬实的大草原上，推至停车档，误以为戴蒙德想小便，所以自己也下车，拉下拉链。
“等一等，”戴蒙德说。他站在那里，火辣的太阳照在他身上。“我要你好好盯着我看。看到没有？”他半转身再回头面对帕克。“我就是我。你看到的就是我。管你自己的闲事，我们有路要赶。”
“呃，我的意思是，”帕克说，“你只为你自个儿着想。一根木桩没有办法围出篱笆，这道理你不懂。”
八月下旬，天气热如炼狱，离开迈尔斯城时帕克脑中的地图失灵，两人来到怀俄明州线以南的顶岩地上，蛮荒乡野在眼前无尽起伏，视线所及百英里，有羚羊与牛群聚集，如同古代收支簿上老旧钢笔的刻痕飞至草原上，形成小墨斑。卡车往回走，试试岔路，后来距离灰牛镇几英里处，有间改装为酒吧的驼背农庄，方形的木柱历尽风吹雨打，几近黑色。酒吧前面停着数辆卡车，戴蒙德指着说，“最后那辆，不是斯威茨·马斯格娄夫的运马拖车吗？还有纳赫蒂加尔的卡车。该死的套牛人，把马当作女人似的。昨晚纳赫蒂加尔讲什么你听见了吗？‘她很诚实，她很乖，她从来不会不忠。’讲的是他的马。”
“我对自己的马也有同感。”
“开过去。我想一口气喝下一杯啤酒。”
“进去还能活着出来，就算我们走运了。纳赫蒂加尔是神经病。其他人光谈自己的拖车而已。”
“不管那么多了，帕克。你喝你的咖啡，我非喝两杯啤酒不行。”
酒吧门口上方挂着一片松板，注明店名为“鞍架”，被烈日灼成深色。戴蒙德推开厚木板门，门上布满各式口径的子弹留下的孔洞。里面装潢得不错，阴暗，木柱墙壁烫有数千个牛身烙印，挂着褪色的相片，里面有作古已久的有鞍骑士，高入云霄，也有身穿毛衣与羊毛皮套裤的赶牛人。酒吧后方立着全世界最古老的点唱机，外壳破损凹陷，霓虹灯故障，手电筒以绳子绑住，提供给爱挑剔的酒客照亮选歌单。密尔顿·布朗于一九三五年以高昂悠然的嗓音演唱，“噢，微—微—微—微风”，飘扬在锌质吧台与四张桌子上。
酒保是个冷静顽固的老秃子，鹰钩鼻，下巴上有凹窝。酒瓶、酒龙头，以及一面肮脏的镜子——酒保的领域并不复杂。酒保盯着这些东西看，帕克打量过煎板上沥青般的液体后，点的是姜汁汽水。戴蒙德知道他打算在此喝个烂醉。斯威茨·马斯格娄夫与纳赫蒂加尔、艾克·苏特、吉姆·杰克·杰特脱下了帽子，完全亮出秃头，四人坐同桌，吉姆·杰克饮用红啤酒，其他人则喝威士忌，喝得烂醉如泥，为了庆祝纳赫蒂加尔的女儿首度赢得木桶障碍赛而抽雪茄。雪茄抽到一半，捻熄在烟灰缸里。
“你在这里干嘛？”
“啐，路过鞍架，怎可不下马灌溉一番。”
“说得也是。”
