南昌在小老大的追悼会上，看见了陈卓然。就好像小老大将他还给了陈卓然，这一日，南昌便去了陈卓然的家。陈卓然的房间里还坐着一个面色白皙、身材颀长的青年。南昌只一眼便看出，这不是他们圈子里的人，而是——小市民。南昌不明白，这位思想者如何会结交那样的朋友。而且，看起来，他们之间还有着一种默契，使他觉得自己是个局外人。南昌不由生出妒意，他不再说话，闷闷地坐在一边。他发现陈卓然变得谦和了，在他们过去的的交往里，陈卓然永远是个说教者，现在，他却在聆听阿明。可是，阿明说了什么呢？阿明什么也没说。南昌想：这太不公平了。南昌与陈卓然分手之后，陈卓然显然在朝某一个方向发展，日臻完善；而南昌呢，遍体鳞伤。他不由自惭形秽。他突然间开始说话，滔滔不绝，说第四国际，说他们这一代青年的使命，说国际共运的继承和发展……他的激动表情使阿明愕然。陈卓然则微笑着，说了一声：小托派！这一句玩笑本是亲切的，可南昌勃然大怒，积郁着的委屈、妒嫉、失落，一下子涌上心头。他陡地立起来，指着陈卓然骂：赫鲁晓夫！修正主义！陈卓然也愕然了，想辩解，被南昌一个坚决的手势止住了——你有什么呢？不过是娘老子的资本，可以供你自由选择信仰；信仰对你这种先天的进步者，不过是点缀、装饰。你知道什么是革命？是脱胎换骨，是凤凰涅盘，是疼痛——南昌的喉头哽住了，一声抽咽顶上来，他使劲压住，最终还是丢人地哭泣起来。掌声响起，陈卓然仰在椅上，击两下掌。这动作多少是为掩饰窘态，但在南昌，则是无限的轻蔑。他站起来，整整衣服，推门走了。
几天以后，南昌出得家门，骑上自行车，听见有人喊他。四下里一看，见对面马路上站着两个人，对他笑。是陈卓然和阿明。他一扭头，不理睬，照直走他的路。那两人车转龙头跟上来，他加速，他们也加速，只听陈卓然在身后喊：你还要怎么？不依不饶的！阿明跟着喊：算了，算了！南昌不回头，陈卓然就来撞他的车。阿明趁机超过他，试图拦截他。三人纠缠一阵，正好到了路口。南昌冲过去，正好换灯，将这两人阻下来。陈卓然隔了马路喊：向你道歉还不行吗？一换绿灯，这两人箭也似的射过去，一下子抓住了南昌的车把，三个人终于面对面站定了。南昌脸上还气呼呼的，半是没消气，半是下不来。他们便兀自说话，虽是自己说话，却是说给他听。南昌听得出来。心里有一种暖意生起，不由得鼻酸。他们在说什么呢？说天体宇宙行星；说赋格，和声；说上帝创造世界；说唯物主义——王校长，你知道吗，王校长？阿明说。王校长是谁？陈卓然问。他们一唱一和，然后会心地笑。南昌知道，他们在讨好他呢。他心里渐渐清明，有些许快乐生出。忽然，他高声问：你们知道吗？光和真理！那两个一怔。他得意地说：光和真理！是啊，他终于找到了可以和他们对垒的武器。他咽了咽唾沫，说：有一个人，叫高医生——他却发现他对高医生知之甚少，然而，引出高医生的那个人和事却都到了眼前。他说不下去了，埋下头朝前骑去，后面跟了两个纳闷的人。
自此，他们三个人到了一起。陈卓然和阿明的交流，带着神秘的气息，潜深流静，不言而喻。南昌到场，破坏了这种至知的意境。多嘴的他，总是要接应陈卓然的话，陈卓然不由自主也被他牵进他的理解里，事情变得浅显并且陡生歧义。阿明呢，则被冷落一边，没他的事了。可是，无论是阿明还是陈卓然，都挺欢迎南昌的搅局。陈卓然和阿明的心灵交流，多少有点矫情，使双方感到累和乏。他们其实是有些走入象牙塔了。可是现在有了南昌，如果借用男女关系的说法，南昌就是电灯泡。有时候，三个人什么也不说，却并不感到空洞。时间变成光和影，在壁上，地上，树枝间，跳跃着过去，有一些什么在积养起来。他们觉得，哪一个也不能缺少了。
有时，他们会谈一些浅俗的问题。比如说，女人。阿明对女人的认识，来自妹妹阿援。他说女人善于表情，能够坦然地表达内心的感情，感情这种东西，是重负，卸下来就轻松了，但是，也没有含量了，所以，女人是轻盈的。陈卓然对女人的认识却正相反，一个字“厚”。你们知道，鲁西南的女人怎么装束的？一边的脸颊上披一绺额发，其余的头发在脑后盘个髻，身上的衣裤，是用柿子染的一种紫，裤脚扎起来，噔噔地跺着地，牵一头叫驴推磨去了。女人就是厚土，种什么，长什么！南昌对女人的经验显然要多过这两位，虽然他比他们俩都要小。这些经验绝不是“轻盈”，也不是“厚”，而是——女人是疼痛，是特别容易受伤的动物。陈卓然和阿明看着南昌，不明白他为什么显得伤感。他们不敢多问，转移了话题。
