福寿春 11（5）

 　　二春嘴拙，也不懂跟常氏说个究竟，倒是后来三婶的大妹来串门了，赞道：“那侄儿倒有好技术，在这里闲着，幸亏那厂长赏识了，留着不放。”大家才知道二春在砖厂是个好技术。那如常氏等不懂烧砖技术的，见儿子这么受人夸，便又问了究竟，三婶的大妹便一一道来。原来那烧砖主要有三道工序，乃是装窑、烧窑、出窑。先是挖土制造砖坯，晾干，这全是普通工。待将晾干的砖坯用地排车运到窑里码垛，就开始有技术，码垛须得在中间留出火道，码得好坏跟成砖的质量有关系。又若码得不好，则会塌窑，不过这技术一般人训练后也能合格。主要的技术在点火烧窑，因这火点了后，不能断火，得师傅长久钉着掌握火候。火若抬旺了，砖坯就有可能烧化结硫，只能报废；火若小了，那烧出来的砖不熟，也不能用。这一炉砖五万来块，须烧三天才停火，既是技术活，又是体力活，故而烧窑的师傅最要紧，须懂火候，又须认真，那一窑砖出来才出色。倘若是个三心二意的人，虽然有技术，却难以一心把住火的，那砖出来也多半不满意。那二春在广东干了四年，却把烧窑的火候给通晓了；却又是个闷性子，能用心坐得住，那一窑漂亮的砖出来，厂长已晓得他的火候，比起好些师傅都要专业，当即要定了他。
　　
　　常氏听了，满心为儿子骄傲。但凡人问二春在哪里做事，她便答道：“在砖厂做师傅呢。”自此，二春两三日一回，他是实心眼的主，做定了一件事便不再想其他的了，虽是辛苦，却也舒服。常氏也了了一件大事，直叫神明林公有灵。
　　
　　因手头紧，常氏早早就指望着洗蛏崽的钱。故而未到立冬，便催李福仁去把蛏位锄了。李福仁道：“这时节蛏位可以锄了，倒要叫细春跟我去，要不然，等我干不动了，蛏位就没人要了。”常氏道：“你且问问孩子。”细春跟着李福仁从盛夏一路忙活下来，从割稻子、插秧、薅草，虽然勉强，但总算让李福仁有了农活帮手。又要叫他干海里的活，细春就不满意了，叫道：“怎么都是叫我！”李福仁苦笑道：“我能叫谁呀，你大哥分家了，干不干我都管不着，你二哥就铁定吃烧砖的饭，你三哥是二流子，我只能叫得动你，往后咱家的地才有人做。要是地都没人做了，那农家怎么叫农家呢。”细春无法，只好勉强应承。
　　
　　这一日凌晨，李福仁扛了木锄，细春扛了竹耙，往那海上滩涂干活去，同去的有李兆寿等一干老农。因那滩涂都到下塘村去了，须得走一两个小时，这班老农又不坐车，细春甚是不耐烦，问道：“也奇怪了，为什么要跑这么远干活去。”李福仁笑道：“若不跑这么远，哪有滩涂？原来还有前堂这一块，后来都成田地了。”细春道：“照理说，那下塘地界的滩涂应该是下塘人的，我们村怎么能跑那里去，都隔十万八千里了。”李福仁道：“这里的缘由我都不清楚了，你问兆寿叔他还懂得。”李兆寿笑道：“这说起来又有历史，我这一辈也就知个大体，你们后生更不知了。打从知道养海开始，我们村的祖宗就跟周围乡村争夺滩涂，也不知道争了几百年，并有村子武斗，伤得很厉害。各村头人想着不是办法，便约定一个规矩：涨潮之时，各村从自己村口撒下漂浮之物，漂到何处，便是自村的海域，浮物交汇之处便是界限。增坂村祖先撒的是谷壳，外村撒的是谷壳灰，也是天助我村：外村人只道谷壳灰轻，漂得更远，却不料那灰漂了一阵便沉了，而谷壳却随大风漂得许远，以内尽成了增坂村的海域。因此族谱上有载，本村的滩涂，东至三都口，西到下塘头，南至蛇头，北至屿头，面积浩大，都有根据的。后来土地改革的时候，有一片租给南埕的，顺便被分了去，这些远的事，说起来头都疼！”一路聊着，就不觉得远，九点多钟，到了那下塘堤坝，因是大潮，滩涂上水未退尽，众人便坐在岸上等待。
　　
　　此刻日头已经很足，从滩涂的水光中折射过来，晃眼得很。潮水退了一半的滩涂上，蟛蜞、红钳蟹、跳跳鱼、弹涂鱼等等都在觅食，密密麻麻忙忙碌碌，一听行人动静，便退缩在洞旁，以观其变，待人靠近要捉它，便贼似的钻进洞里，甚是机灵。细春因初次来海塘，甚是稀奇，便下了堤去捉螃蟹，螃蟹跟逗他玩似的，待他伸手要捉，才噌地钻进洞去，一个也抓不着。那堤上李兆寿见了，笑道：“螃蟹比鬼还精，你须抄它后路，才能逮住。”细春依了他的办法，找了软泥洞口，待螃蟹缩进去了，却从洞旁将手掌斜抄进去，截住去路，将螃蟹掏了出来。原来此类小蟹，都是自作聪明之徒，逃回洞去并不往深处走，只是在浅处稍躲，待外边没动静了又贼头贼脑出来，故只要稍稍往下抄其洞穴，就可活捉。否则泱泱海塘，面对如此伶俐之物，只能徒唤奈何。细春捉了几个螃蟹，却无处安放，只得放了，权当玩耍一场。那潮水也退干净了，李福仁道：“不要耍了，干活去。”