福寿春 2(1)

且不说鹭鸶嫂张罗无果,单说村中有一对中年夫妻,无子,男人诨号扁嘴鸭,能说会道。这扁嘴鸭不好农事,喜欢做些买卖,卖螃蟹酱、收购废铜烂铁、当货郎,等等,反而比一般人更有些闲钱,日子甚是优游。直到五十岁那一年扁嘴鸭才得了一个儿子,把夫妇喜得屁滚尿流,这是后话。那增坂村前临海后靠山,扁嘴鸭常挑着海货往山里卖,最常卖的有一样螃蟹酱:将活蹦乱爬的螃蟹洗净,放在石臼里,用石槌砸烂,捣成蟹末,然后加上盐巴、酒糟,放在坛子里腌制一个月,极有滋味,又不烂不坏,为山民至爱。扁嘴鸭把螃蟹酱卖到山村,再从山村盘些木炭下来卖,每年都来回几趟,走村串户,极为熟络。这一日走到一座高山小村,名曰三望,极为偏僻,爬山上来的人须得走过三个山头,仰望三次,方能到达,故名三望村。日暮时分,扁嘴鸭在一户人家过夜。增坂村有谚云:渔夫无情,山民有义。这是增坂人的日常经验,就是说住在水上的渔夫,即便你帮助过他,他也像流

水一样对你无情,不认得你,摆渡该要你多少钱还是多少钱;而住在山里的山民,只要你跟他打过一次交道,他会一辈子都记得你。因此主人家热情招待,虽无丰盛宴席,却有自酿好酒,野兔菜蔬,加上明灯暖火,吃得扁嘴鸭胡说神侃,乐不思蜀。

酒酣耳热之际,主人家说了一桩心事。原来这户人家有一女儿,出落成人,夫妇不愿女儿在这深山里呆下去,寻思最好不过在沿海富庶村落找一户人家嫁出去。说着叫出了女儿,二十多岁光景,细皮嫩肉,眉目可人,居然是一朵山中白莲无人识晓。扁嘴鸭道:“这等模样,便是在我村里也是数一数二的。”当下把胸脯拍得砰砰响,大包大揽地应承下来。又问得这姑娘叫雷荷花,当场认了干女儿,好与她撮合对象。

这山里人做事,打实心眼,说一便是一了,记得牢牢的,不似海上的人神侃一番睡一觉便忘得干净了。次日,夫妇便让雷荷花随着扁嘴鸭一并下山,回得家来。扁嘴鸭的婆娘阿仙见凭空跳出个干女儿,也乐开花了--原来夫妇俩因无子无女,对做爹娘的名分早心痒痒的了。夜里夫妻俩在床上不曾睡觉,嘀咕这村里哪个后生能配上雷荷花,自己还能沾光的,嘀咕到半夜,掐来算去也没个结果。扁嘴鸭道:“费劲费劲,想破头也没有十全十美的,先睡好觉明天再思量。”话音落下,鼾声顿起。

第二天扁嘴鸭挑炭出来,没走几步碰到常氏,便蛊惑道:“广播说今年寒流来得早,多备炭,天一冷紧着就买不上。”常氏看了看木炭,绷脆,直赞好货,道:“你不提醒都忘了,家里火笼都坏了,得修去,早年是他爷爷用的,如今他爹也要用了,他爷爷走了,家财没几个继承的,倒把这冻疮一个不落继承了。”称了八斤木炭,径直往家里取钱去。扁嘴鸭跟在后面,嘴闲不住,冒出一句道:“鹭鸶嫂给二春说的亲事,成了吗?”常氏道:“二春见了世面,眼光高,看不上人家!”

扁嘴鸭一拍脑袋道:“瞧我这猪脑,要不是多嘴问一句,差点把二春这一等一的后生给忘了!”常氏问:“哪个事?”扁嘴鸭道:“好事呀,我认了一个干女儿,漂亮强似图画上的人,正给说对象呢!”常氏道:“你有福呀,猛不丁就冒出干女儿来,是要给二春撮合撮合?”扁嘴鸭道:“那可不是,全村我想了个遍,也就二春能配,绝配呀老嫂子,你见了准保恨不得马上搂回家去。”常氏道:“好事好事,怪不得昨天做了个梦笑得醒了,原来是你给牵线来了。”当下给了扁嘴鸭炭钱,又问了一番,约好晚上把姑娘带过来坐坐。

扁嘴鸭在村中走了一遭,把炭卖完,回到家中跟老婆如此这般说了一遍。老婆先是高兴,觉得跟二春甚是般配,想那二春见过大世面,听说又赚了好多钱回来,邻里都觉得他有出息,继而又放下脸来,把扁嘴鸭臭骂了一顿,道:“你倒想得出好主意,把女儿带他家去看,好似没人要送货上门,自己成天作践自己也罢,还要别人也跟着作践。”扁嘴鸭委屈道:“刚刚还夸是好事,眨眼就变成坏事了,罢了罢了,都你说了算,成吧。”当下被老婆支使去给雷荷花买了扁肉当饭吃。那雷荷花初来乍到,人生地不熟,只在家睡觉,胃口也不甚好,只喜欢吃酸辣扁肉。

  晚上常氏左等右等,不见扁嘴鸭带姑娘过来,便用手绢包了四个鸭蛋,又加七八个蜜枣,过来看个究竟。扁嘴鸭迎进家里,只说姑娘怕羞,不好意思上门。常氏道:“姑娘家是应该这样,我来好生瞅瞅,是何等俊俏姑娘。”扁嘴鸭引了去,待常氏见了姑娘,果然如花一般,当下称赞不已,直夸扁嘴鸭夫妇好福气。当下把鸭蛋与蜜枣放姑娘手上,说了好多贴心话,又留意姑娘的言行举止,心里有数了才回。

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