索吉尔岛!哎呀，有关它的报道近期的报纸上触目皆是!五花八门的猜测和津津有味的谣传。也许多半是空穴来风，但是建造那幢别墅的肯定是个百万富翁，而且据说建造得豪华绝伦。
经过一个学期的紧张工作，韦拉·克莱索恩颇感疲劳。她心想：“在一个三流学校当一名体育教师并不是什么好差事……如果能在一个像模像样的学校找到一份工作该多好。”
可是她觉得心里一凉，暗自思忖：“不过即使找到这样一份工作也是我的运气。毕竟，人们并不喜欢搞验尸，即使验尸官说这一切都与我无关!”
她记得他甚至还称赞她的心态和勇气。验尸报告的结果不可能再好了。对她来说，汉密尔顿太太对她很好——只有胡戈——不过她不愿意去想胡戈。
尽管车厢里很热，她却突然打了个寒战，她真希望自己此行去的不是海边。她的脑海里浮现出一幅清晰的画面。西里尔朝着岩石游去，他的头在水面上一冒一冒的……一冒一冒的……一冒一冒的……而她则在他后边熟练地击水——破浪前进，但她心里很清楚：她来不及……
大海——深邃、温暖、蔚蓝——整个上午就躺在沙滩上——胡戈——那个说非常爱她的胡戈……
她不该想胡戈……
她睁开眼睛，皱起眉头，看了看坐在他对面的那个男人。此人个子很高，脸庞呈棕色，一双靠得比较近的浅色眼睛，一张傲慢、几近残酷的嘴。
她心下思忖：我敢肯定他周游了世界上不少有趣的地方，见过不少有趣的事……
三菲利普·隆巴尔德很快地瞄了坐在他对面的这个姑娘一眼，内心得出一个结论：“颇有几分姿色——大概是个女教师之类。”
这个人很冷静，他觉得她善于控制自己——无论是在战场还是在情场。他很想与她较量较量……
他皱了皱眉头。不，这类事情不要干。他有要务在身，必须潜心于自己的工作。
究竟发生了什么事呢？他暗自思忖。那个小犹太人真他妈神秘兮兮的。
“隆巴尔德上尉，你干还是不干？”
他当时若有所思地问：“一百几尼金币？”
他问得很随便，好像根本没把一百几尼放在眼里。就在他吃饭都快没钱的时候，有一百几尼送上门来了。不过他也想到过那个小犹太人没有上当受骗——犹太人在这方面精明得很，在钱的问题上你骗不了他们——他们精得很呢!
他漫不经心地问：“你不能再向我提供一点信息吗？”
艾萨克·莫里斯先生非常肯定地摇了摇那颗光秃秃的小脑袋。
“没有了，隆巴尔德上尉，就这些了。我的委托人知道你的处境困难，但是声誉很好。我受命前来支付你一百几尼，请你到德文郡的斯蒂科尔黑文去。离那儿最近的车站是欧克布里奇，在那里有人接你，然后用车把你送到斯蒂科尔黑文，那里有摩托艇把你送上索吉尔岛。到了那儿，你将听从我的委托人的吩咐。”
隆巴尔德赶紧问了一句：“去多久？”
“顶多一个星期。”
隆巴尔德上尉用手摸摸小胡子说：“你知道吧，我可不能干什么——违法的事？”
