于是，他从坐席上站起身来，向殿中的小太监挥挥手，将他赶了出去，然后转过身来，面对面色沉静的太子道："有一件事情，本来早应禀明殿下，但我又怕有碍殿下纯孝的名声，所以，虽然一直在进行，可并没有报告殿下。请殿下恕臣下擅专之罪。"
梁上的常百兴见到姚元之诚惶诚恐的样子，心里很是有几分快意。日前，他与姚元之会面时由于心中的畏缩而产生的怨恨，此时也释然了。
太子的心中也同样十分的满足。姚元之终于放下了架子，不再把自己当作不懂事的纨绔来看了。这样对君臣都有好处，可以彼此间敞开心扉，共大事，成大业。
"姚卿请继续。"太子没有如以往那样起身请老师坐下。如此君是君，臣是臣，一切都在向好的方面转化。
姚元之面色凝重，字斟句酌地讲道："去年十月立太子时，太平公主惧怕太子英武，想立尊兄宋王为太子，虽然没有成功，但我怕她不会就此甘心，早晚会有行动，以图大位。所以从那时起，我就在寻访一个可以帮助我们解决这一难题的人。去年腊月，我找到了一个合适的人，也向他布置了任务。就在今天下午，我还与他见过一面，他一切都已准备好，只等太子的口令。"
"你是说雇人杀掉我的姑母？"
"是的，如果不这样，公主迟早也会派人来刺杀太子殿下。"姚元之的态度十分坚决。
"太平公主毕竟是我的姑母。"看来太子并不满意姚元之的自作主张，"至于说她老人家买凶刺杀我，对她来讲也同样不是上策。"
"但我已经得到了消息，说是太平公主将在上元夜起事，废除东宫啊！"
再过几日就是上元节。常百兴心中大起狐疑，倘若太平公主当真定于上元夜起事，她不会放任我这么多的时日，而不查问我事情的进展情况。
如果是在上元夜动手，那时金吾不禁，街上到处是观灯的人群，逃起来可是方便得很。
"姚卿，你勤于王事，忠勇可嘉。我目前只是个太子，日后也未必真的能够成为英明之主，但我在登基之后会真正关心黎民百姓，会爱惜民力，让百姓有机会休养生息，所以，我自觉还是一个好人。如果那个刺客是个忠勇之士的话，他一定会如寺人之于晋文公，弃暗而投明。"
"但也可能此人是个穷凶极恶之徒，如当年豫让之于赵襄子，穷追不舍。殿下您不能冒此大险。"姚元之忠心毕现，仿佛是在与太子争吵一般，已全无人臣之礼。
"当年智伯以国士待豫让，豫让以国士报之，乃忠义之士。太平公主任意使气，为人寡恩少礼，在她身边只有小人，没有义士，所以，我非常放心。再说，她们武家乱我大唐天下将近百年，我李隆基如不能重振大唐江山，枉为李氏子孙。"太子激动得从坐席上站了起来，一团正气在胸间涌动。
10
老胡儿的来访让常百兴大感意外。
常百兴今天从永兴坊的落脚处回到客馆，天已过午，当他看到老胡儿正坐在账房中与茶役谈天时，心中不觉一动。
常百兴先与茶役打了个招呼，这才引着老胡儿来到自己的客房。
这个老猴虽然家资巨万，起居豪奢，但出得门来总是将自己打扮成一副寒酸相。这在长安已经成为一种社会病，大街上凡是乘骏马、穿华服的胡人，都是出生在中土的第二或第三代；否则就是刚刚来到长安，不久前才发了一笔小财的暴发户。真正的大财阀，都是如老胡儿这般的乞丐相。