姚元之许是被太子对民情的关注所感动，暂时忘却了他带来的可怕消息，低头沉吟不语。
姚元之身为中书令，朝中所有政令、诏旨都是由他所领导的中书省发出，像两淮谷价暴涨这样的大事，他应该比太子早得消息才是。
看来，太子在他父亲登基刚刚半年的时间里，已经建立起自己的情报网。
显然，太子的精明已经超出了姚元之对他的了解。面对公私两面都如此严峻的形势，姚元之不能不审慎对待。他沉吟了半晌，在心情恢复平静之后，从容答道："若在往年，好在受灾的面积不算太大，朝廷开洛阳仓赈济，应该能够解决问题。但去年关中大饥，洛阳仓中如今已是空空如也。催促漕运也不可行，漕运每年是三月起运，七月回程，而且今年天寒，封冻得早，漕船即使能够起运，也进不了河南道。所以，只能另想办法。"
姚元之向来以当廷应对机敏著称，他的腹中这时已有了办法，方才一番说辞，只是文章的引子。
太子没有做声，静静地等待姚元之下面的话。太子知道，在政事处置与吏治方面，姚元之向来有办法，只不过他有一个习惯，就是在陈述自己的真知灼见之前，总是要把各种可能的反对意见先行否决，这也是近几年朝堂纷争不断造成的一种坏习惯。年轻的太子又为自己对臣下的了解感到兴奋。
"眼下臣倒是有一个主意。"姚元之说着先向太子告了个罪，便径自在太子身后的搁架上取下一轴地图，在几案上展开来，"江南诸郡今年的田赋已经大致征齐了，我们可以先行征调润州、常州、苏州、湖州和杭州的田赋，分别由地方官员督促使用民船沿漕渠起运，如果他们能够到达泗州的宿预，最好能够运抵下邳，问题便解决了一半。洛阳左近诸州问题，一方面可以在下邳就地平价发卖不断运抵的漕粮，另一方面，我们可以假借洛阳城已经过高的粮价，由官家出面就地大举收购，吸引粮商向洛阳运粮。这样双管齐下，今春河南、都畿两道就不至于太难过了。"
太子没有立刻表示什么，沉吟了半晌才道："只是粮价居高不下，升斗小民们就太可怜了。"
"关于灾荒，高祖、太宗早有遗训，本朝也有制度，况且至今尚未成灾，我们完全有时间按朝廷法度行事，可以降旨由地方官平调一部分谷米给贫民，再看灾相大小，相机减免今年的田赋便是。我想，只要漕粮运送及时，粮价到三月必然会降下来。"姚元之应对如流。
"明早奏明圣上，就抓紧办吧。"太子对姚元之的办法十分满意。
听了下面君臣的一番对话，卧在梁上的常百兴大有感触。如果当朝之人都有这样的仁慈，老百姓的日子一定会好起来。
"你刚才讲到我姑母？"太子问道。
"我今天得到的消息，太平公主雇佣了一个杀手来刺杀太子殿下。"
"消息可靠么？"
太子的语调过于平静了，这不由得使姚元之产生了几分疑虑。人们常说伴君难，实际上难处就在这种由于相互的不了解而产生的猜疑上。太子过分的镇定连梁上的常百兴都听出了问题，对于在朝中争斗了几十年的姚元之来说，他能够十分清楚地听出这其中显然隐藏有他所不了解的东西。
姚元之此时心中所想的，并非是如何保住太子对自己的信任，而是如何使太子早下决心，彻底铲除太平公主的势力，早日继承大统。