假设你站在自己的虚拟图书馆的咨询台边，那里储存着你过去的重要经历和经验，你希望可以从中挖掘出传奇的宝藏。你没有把这项工作交给那个坐在咨询台边无所不知的人，因为借着这个机会，你可以将过往的生活素材整理有序，从而描绘出你生活的轨迹。那就是你的财富地图。
如果你的第一反应是“什么？”的话，那么加入我们的俱乐部吧。事实上，在2003年的一个非营利机构举办的战略计划会议上，我也有一样的反应。那个职业的战略策划者建议说在我们讨论机构面临的问题之前，我们每个人应该确定我们在我们所在的集体的追求中能够扮演什么角色。为了分享我们每个人要贡献的特有的优势和技术，我们的战略策划者叫我们每一个人将我们的人生故事写在一张纸上。然后她拿出魔术水彩笔传给整组的人。每个聚在一起的人，有八九个，面面相觑。“哦，很简单，”她说，“就是描绘你们生活的轨迹。”
大家开始抱怨了。我抱怨得最大声。我们时间都很紧迫，我们中许多人是繁忙的执行主管，有其他议程。战略策划者解释说，我们都有自己的故事，无论是关于过去，还是关于如何在生活中、工作中、人际关系中成就现在的自己。讲述我们各自的故事，她坚持说道，在我们的个人和职业背景中都是很重要的。我们可以简单概括自己的生活，重点讲述重大事件、转折点以及历程碑，由此描绘出我们的生活轨迹，完成创建战略性计划的任务。
听起来这不是我的强项。但是她这么提议不是让我们去思考对与错，而是只要照着行动就行了。关键是尽可能抽象，从最早的记忆开始，不用言语描绘出，而是用曲线、转折、上下起伏、高潮低谷来表示。虽然我一张纸都描述不完，但当我画完的时候，我瞅了一下看到我刚刚画的生活轨迹，它让我想起了湾区快速交通的地图，还有许多次我和我儿子睡在火车上，开得远远的然后再回来的情景。我记得很深刻，我可以看到我成长和前进的沿途，所有站台对我来说是多么的必要。
我欣赏自己走过的所有路，感慨万千。早年时光并不如我记忆中那般黑暗和可怕，相反，我能够看到我已经忘记的早在那里的灯光。然后她建议我们给自己的图加一个标题。只有一个单词进入我脑中：“追求。”
其他的参会者们对于他们从人生轨迹图中的发现感到很激动，虽然我们每一条轨迹都很不相同。有些让人想起海洋上的波浪，其他的看起来像锯齿状的悬崖。一些将锐利的边缘与起伏的曲线融合在一起。很有趣的是，当战略策划者将会议引回我们机构的长短目标的具体细节时，我们比活动之前更加有凝聚力了。我们通过人生轨迹图了解了对方的故事，能够更加尊重别人拿到桌面上的过去的经历。通过我们所做的对自己和对方的发现，我们对于我们组织发展前景的讨论比没有做这个活动前更加直接、更加有效了。毫无疑问，我受益匪浅。
活动策划者后来跟我解释说，这个方法是当时她作为理疗师，为帮助那些饱受创伤应激障碍之苦的人而完善的。她的想法是鼓励人们站在他们的经历外围，画出来而不是说出来会让他们更加容易跟他们的痛苦经历保持距离，但仍然能够看到并发现这经历是如何影响你的真相。接下去她将这门技巧应用在事业、组织和需要快速聚在一起、对他们的组织历史达成共识的人们上面。她给我的例子是关于需要重塑自己、调整战略适应新的成长，从迷失中找回自己或者重生的公司和团体这些方面的。
这个方法让我产生了共鸣。比如，作为一个企业，你不知道它是如何走到今天这一步的，那么你如何能够标出目的地的方向呢？你怎么能够知道你正在做的事情是可行还是不可行呢？看那幅大图--你画的公司成长的轨迹，更像是股票图解，成功和不成功的战略可以都看得非常明了。
这课的重点，像我渐渐了解到的那样，我将这个实用的方法推荐给越来越多的人，让他们画出自己的生活轨迹，他们就会对自己的过去有个更加鲜明的了解。我看着我个人的追求轨迹时的一个发现是--它表明了我逃避去回忆一些事情，而坚持回忆另一些没必要记住的事。
那时候，无家可归的那一年在我心里留下了太深的回忆，即使我避免谈论这个话题也不会忘记。好几年，每当我回到圣弗朗西斯科出差的时候，我会选择待在同一个旅馆的一个房间里面，俯瞰我和我儿子不得不在那里度过许多夜晚的联合广场公园。记住我从哪里来是很重要的，我再也不会回去了。同时，我生活在恐惧之中，担心我为我自己和我的小孩创造的生活中美好、快乐、安全和安稳的一切会突然被夺走。说不出来什么原因，我的防御系统告诉我，如果我在旅馆里往下，看我曾经生活的地方，会让我高度警觉并阻止这样的灾难再次发生。画出我生活的轨迹，我最终得以发现我的恐惧心理已经战胜了我。
那次的发现像驱邪一样神奇。第二次我再到圣弗朗西斯科时，我订了一间市区其他地方的酒店，并且很喜欢。这会是我新的探索吗？也许会，也许不会。我所得到的礼物就是我可以自由地选择。
在那次启示后不久，我有机会在一个青少年拘留节目中做演讲，我决定要试验下这课发现的威力。我觉得这个节目中的年轻人可以通过画他们的人生轨迹来讲述他们如何走到现在这一步的故事。其中一个很快就要被释放的青少年发誓说他再不想重复他早期的错误，允许我保留他的画作为一个例子跟大家分享：
他用文字说明来解说他的画的人生轨迹线。称他的顶点是“出色的”，他的最低点“迷失的”，然后描述其他的上升为“还好”，下降为“摇摆不定的。”很明显，他想要他的未来更加灿烂。但是从他的图所描绘的看，他不确定他能否成功。我给他和屋子里真正喜欢这个活动的其他人的建议就是--再回顾下他们的过去，在他们图画上画出每一个他们做出影响轨迹方向和形状-好的、坏的和丑陋的-的选择的点放个“X”；第二步就是认识到他们的选择可以决定所要画的轨迹的形状。对于那个准备走出外面的世界不确定他将如何进展的年轻人来说，他发现他可以拿出同样的笔和一张新纸来描绘即将到来的生活-同时做出早期引领他取得“出色的”成果的相同的决定。
为了将这课应用于实处，我建议你跨一大步，大胆的开辟你的轨迹。你将会发现纵观全局，那些重要的转折点和特殊的章节会首先映入你的眼帘-像一张地貌图一样。你可以看到你那些重要的选择、在哪里挣扎、什么时候跌倒、重新站起来的地方和你进行挽救的地方。当我们描绘轨迹的时候，任何人都可以发现在那些看起来混乱、不稳定或者乏味的时候，我们都能够找到我们自己连贯的顺序、形状和方向。我们都可以看到我们学到的经验和基于经验之后学到的东西的联系-或者我们在险境没有学到的东西。
你也许想在你的想象中思考得出结论，或者像我们一样跟战略策划者做这个活动。你仅仅需要相信你的财富绘图技巧。这个活动很简单。这是你自己的故事你就讲述出来就是了。你可以选择用钢笔、铅笔、纸张、蜡笔、魔术笔或者绘画颜料和招贴用纸板。你可以用神奇画板或者用方格纸配上圆规和量角器。
我将这条线叫做“你财富的地图”的原因是它让你看到你的生活-你的故事里有形状、方向和目的。你生命轨迹中的每一时刻都是一次经验。每一个循环、倒退、下沉、提升、高峰和低谷都在每一件事情或者回忆中反映出来。把他们集中在一起。不要忘记画上曲线。
也许你认识一些驾驭着他们那通往光明的永不摇摆、变向、撞毁或者陨落的顺利平坦的轨迹的人。但是对于我们这些可以自豪的说明我们的存在的人来说，我们要感谢我们道路上的每一次困难和颠簸，我们是否真需要这些东西呢？没有这些回旋和波动，你画的就是直线-那不是生活！
不管你如何描绘你的地图，等待着你发现的财富远比不上你存在的韵律和理由。你生命的直通线让你所经历的、承受的、享受的每一件事情都有意思。它让你回头看清整个图案-那些看起来没有关联的片段如何真正像拼图一样组合在一起，仅仅改变旅途中的一段会如何改变一切。这是自我的发现和三个非常私人的黄金定律的肯定：（1）你注定要在这里，学习、爱和被爱。（2）你是你自己的有意义的人生的英雄-有形状、方向和目的的轨迹。（3）每件事情和每一个都有存在你生命的理由。
我的建议就是不要接受真理的表面价值。要自己去发现。
