“慢性自杀”
香烟的烟气中含有4000种以上的化合物，其中200多种属于有害物质，仅目前已经发现的致癌物质就有50多种。每当吸食1支香烟，有害物质就会进入体内，在身体中停留60个小时左右，不断地侵蚀着人体的健康。
电影《局内人》的人物原型--研究者乔佛瑞·维根博士在来日本进行演讲之际，将香烟中包含的危险物质、有害物质等成分形象地比作为“丢也丢不完的垃圾”。
香烟燃烧部位的内侧温度高达860～900摄氏度，该部位的化学反应会产生有害的化学物质和一氧化碳。香烟的烟气分为烟气粒相物和烟气气相物两种，烟气粒相物包括尼古丁、苯并芘等，烟气气相物则包括一氧化碳、含氮化合物、氰化氢等有毒气体。每次吸烟所吸入体内的有害物质都会损伤血管、细胞膜或遗传基因，随着烟龄的增加，吸烟的危害会像滚雪球似的越来越大。然而，由于吸烟不会马上导致死亡，现实生活中也存在着每天吸几十支烟却依然长寿的老人，因此，仍有一部分人对于“吸烟有害健康”的说法嗤之以鼻。实际上，吸烟会缩短寿命，引起各种疾病，使人们的生活品质下降。由于吸烟的危害在原因与结果之间存在着很长的时间跨度，人们将吸烟形象地称为“慢性自杀”。（请参考第49页，第70～74页，第111页，第148页）
与吸烟有关的疾病
根据WHO（世界卫生组织）的报告显示，截至2000年，全世界每年约有400万人死于与吸烟有关的疾病，这一数字与每天有22家载客人数为500人的大型客机坠落致死的人数相当。有预测表明，今天的年轻吸烟者在到达中年或老年之前，每年因吸烟而死亡的人数将上升至1000万人。在发达国家，吸烟已经成为了成年人的最大死因，死于中年的男性当中，有1/3是由吸烟引起的（老年死亡率为1/5）。因此，WHO已将吸烟列为“能够预防的最大致病原因”，并号召各国政府认真采取措施解决吸烟问题。
在日本，每年死于交通事故的人数约为1万人，而死于吸烟引发的疾病的人数约为10万人，接近于前者的10倍之多。根据2002年厚生劳动省的调查显示，在接受10年跟踪调查的4万人之中，男性吸烟者和女性吸烟者比不吸烟者的死亡率分别高出约1.6倍、1.9倍，在死去的男性当中，每5人有1人“如果不吸烟，就能防止死亡”。根据英国医师会的调查，人们每吸1支烟，寿命就会缩短5分30秒。美国著名的医学杂志《JAMA》（The Journal of the American Medical Association）指出“吸烟实际上是在随时随地进行着合法化的屠杀”（1985年）。
那么，都有哪些疾病与吸烟有关呢？提到这个问题，想必任何人首先想到的就是肺癌，更有很多不太关注吸烟危害的人除了肺癌之外，完全举不出其他的病名。但是，令人吃惊的是，我们从头到脚的各种疾病几乎没有一种能与吸烟脱离干系，而现在日本人的三大死因--癌症、脑中风、局部缺血性心脏病都与吸烟有着密切的联系。慢性闭塞性肺病的呼吸器官疾病被预计将会成为人类未来的第4大死因，也是与吸烟关系密切的典型疾病之一。
1 癌症
什么是癌
人体的正常细胞在不同因素的长期作用下发生异常分化而形成的肿块叫做“肿瘤”。肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤两种，恶性肿瘤就是癌。癌细胞借由血液和淋巴，从最初形成癌的器官转移到其他器官或淋巴结后不断繁殖，就会引起全身器官的功能性衰竭。癌细胞还会不断夺走体内的营养，从而导致身体的衰弱。
与吸烟有关的癌症
与吸烟有关的癌症当中，最有名的是肺癌，大约85%的肺癌患者都与吸烟有关。几乎只有吸烟者才会得的癌症是喉头癌（95.8%）。而在口腔癌、咽头癌、舌癌、口唇癌、食道癌的患者当中，吸烟者也占了压倒性的多数，尤其是如果同时饮酒，癌症的发病率将会变为普通发病率的22倍。吸烟与胃癌、胰腺癌、大肠癌、膀胱癌、肾癌、肝癌、乳腺癌（尤其是闭经后的乳腺癌）、子宫癌等其他癌症也有关联；有报告称，吸烟还是导致血液癌症--白血病的原因之一。
致病原理
人体的每一个细胞都包含着大约8万个遗传基因，其中被叫做“癌基因”和“抑癌基因”的遗传基因一旦遭到伤害，细胞就会发生癌变。“癌基因”被伤害之后，其会出现异常，一旦过剩，就会成为诱发癌变的遗传基因。“抑癌基因”是阻止细胞发生癌变的遗传基因，但如果由于某种原因导致其失去作用，也会使该细胞发生癌变。
某个“癌基因”或“抑癌基因”受伤之后并不会马上变成癌，由正常细胞最终转变为癌细胞需要花费多年时间。香烟的烟气中不仅含有大量损伤遗传基因的致癌物质（诱发因子），还同时存在着许多进一步加速癌症发作的物质（促进因子）。
肺癌
在日本的癌症死亡排名中，胃癌曾经长期占据第一名的位置。然而，自1994年以后，肺癌成为了男性死亡的最大杀手。1947年，日本有768人死于肺癌，后来，这一数字不断飙升，从1960年的5171人到1970年的10489人，2004年更是一跃成为了最大的癌症死亡原因。
根据发生部位的不同，肺癌分为“中央型肺癌”和“周围型肺癌”两种。
“中央型肺癌”是存在于支气管的粗部到细部之间的癌症，多为扁平上皮癌。这种癌症与吸烟的关系非常密切，过去，男性肺癌的绝大多数属于“中央型肺癌”；现在，男性肺癌的40%、女性肺癌的15%为“中央型肺癌”。由于中央型肺癌位于肺部的入口处附近，容易呈现出咳嗽、痰多、痰中带血等症状，因此，是一种早期比较易于发现的肺癌。
近年来呈现出上升趋势的是肺腺癌。多数的“周围型肺癌”都是肺腺癌，由于这种肺癌形成于距离支气管较远的部位，因此，发现起来比较困难。男性肺癌的40%、女性肺癌的70%属于“周围型肺癌”。
人们至今尚未查明肺腺癌与吸烟之间存在着怎样的联系，但目前普遍认为吸烟是导致肺腺癌的一大原因。据估计，肺腺癌的增多与过滤嘴香烟和低尼古丁香烟的普及有关。吸食低尼古丁香烟时，为了提高尼古丁在血液中的浓度，吸烟者往往会采取深吸的方式；而在过滤嘴香烟中，由于很多诱发肺腺癌的致癌物质会通过过滤嘴形成微粒到达肺部末梢，从而也为癌症的发生创造了条件。最近有研究指出，被动吸烟也有可能导致肺腺癌的发生。
肺癌的早期发现极其困难，能够进行手术治疗的约占一半左右。在确诊为肺癌之后，60%的患者会在1年之内丧命，能够存活5年以上的几率不足15%，而且无法加以改善。有数据显示，每天吸烟超过40支的人患肺癌的概率大约是不吸烟者的20倍。要想远离肺癌、预防肺癌，最有效的方法就是自己和他人都不吸烟。
戒烟的效果
一般而言，如果戒烟10年，死于肺癌的危险度将比持续吸烟降低30%～50%。
