我认识TJ是在四十二街上，早在他们重建美化杜斯区 之前，他早就认定自己是我的助手，他也很快证明他不仅对大街上的种种了如指掌，而且异常机灵。埃莱娜在第九大道正式开店营业，他又跑去帮忙，并在埃莱娜偶尔不在时挑起大梁，再次展现他在销售画作和艺品方面的才华。我不知道他在搬进我的老房间前睡哪儿——我唯一有的住址是他的呼机号码——但我想他总有办法找到睡觉的地方。大街上的生存伎俩越多，你就越吃得开。 有电脑后他学起来就像他吃东西。我还在翻着《电脑世界》杂志，想在那一片我都认识的文字中弄懂他们到底在说什么时，他已飞快敲起键盘，时而皱眉，时而吹口啃，并在我给他的纸上记这个记那个。一小时不到，他将利昂?克雷默所提供的承租人名单全确认了一遍，就连电话号码的查证，也只差两家了。
“这并不表示这份资料告诉我们的只有这些，”他指出，“也有可能哪个家伙租了房间，也保留了真名，只是这个真名是另外某个人的真名而已。”
“不太像。”我说。
“为件事情整个说来就是不太像。我在我租的库房里，刚好看到你有一屋子的酒，又刚好口袋里有枪而且刚刚好旁边还停着一辆卡车？”
“前半半部看来像真的，”我说，“你在那里，你盯上了威士忌，但干为什么开枪打我？”
“如果在我把你的酒搬上卡车时，你可能不乐意只呆呆站旁边看。”
“为什么不等？”
“稍后再动手，你的意思是不是这样？”
“为什么不呢？我只开了辆旅行车来，也带不走几箱，其他的只能乖乖等过一会儿开辆卡车并且找帮手来搬，你甚至等到晚上再拿都没关系，那个时间被人不小心撞见的可能性小多了。”
“你先走开，再回来，然后你只要对付那个锁就行了。”
“这不好吗？你可用钻子钻，用钢锯条锯，或者喷了氯利昂再用锤子砸，你认为哪个更方便？处理一个大锁或干掉两个大男人？”
他敲着名单，“听起来我们好像在这里浪费生命。”
“除非名单上有人不小心看到什么或听到什么。”
“可能性很小。”
“人生中发生的大部分事可能性都很小。”
他看看名单上的姓名和电话号码，摇着头，“我大概还有电话得打。”
“我来打。”
“不，我打，这些家伙多半住新泽西，由你打，他们会收你电话费，我打，统统免费。”几年前，我曾经求助过两个还念高中的电脑骇客，为了感谢我的知遇，他们主动给了我一份礼物。在侵入电话公司迷宫般电脑系统为我查案同时，他们顺便动了点手脚，让我往后的长途电话完全免费。他们这个举手之劳，让我觉得自己侵害了电话公司利益，有相当的罪恶感，然而，随着时间的流逝，这感觉也就慢慢淡去，我甚至都不知道自己的某个长途电话到底付费了没有，而且老实说，我根本也不知道怎样才能调回来。
免费长途电话是这个旅馆房间的，因此TJ住进来便归他了。他接了另一条电话线给电脑，这样他便可以边敲键盘边打电话。
这是新时代的，我知道方便又有效。我是属于旧时代的，总是不情愿地安慰自己，我太老了，学不了新把戏了，我会的只是挨家挨户敲门，问一堆问题。
“用你那种布克兄弟 的口音吧。”我说。
