也是在这个复辟的前夜，总理李经羲在京城大宴各界名流。席间，李总理踌躇满志，声言为撑危局，只干三月。李经羲自谓：“才疏学浅，无功民国，只有复辟一事，不至成为事实，聊堪自诩，并可告慰。”没成想，第二天一早，晴天一声霹雳，清廷还真就复辟了！李经羲自掴的这个大嘴巴实在是太响了。仅仅“京华三日”而已，李老九愤然离职赴津去也。
1917年7月1日凌晨3时，张勋一干人顶戴花翎、补服朝靴地穿戴齐整，从东华门入宫，奏请宣统复辟大位。
坊间传闻，张勋带人入宫之时，宣统正酣睡未醒，张勋亲自由龙床上将小皇帝拽起来，溥仪吓得大哭不止。瑾妃、世续、溥伦闻声赶来，询问何事？张勋答曰：今日复辟。瑾妃等人执意不同意，反复表明，继续享有清室优惠待遇即可，其他之事断不可行。张勋大声叱曰：今日之事，不能听你们作主。有不从者，莫怪老夫无情。溥伦诘之曰：汝此番举动，不是学曹操逼宫故事吗？！张勋答：曹操逼宫，是杀后惊主，我今日逼宫，是拥君即位，那是不能一概而论的。溥伦无词以对。如此大事，竟以戏剧之辞对答，张勋的复辟，真的是一出滑稽戏而已。
回过神来的十二岁的小皇帝，不知“复辟”的利害关系，只觉得好玩、神气。他戴上皇冠，穿上龙袍，在紫禁城里照了一张全身像。这是溥仪在张勋复辟之时留下的唯一一张照片。
同日颁行的复辟上谕曰：“朕不幸以冲龄继承大业，茕茕在疚，未堪多难，辛亥变起，我孝定皇后至德深仁，不忍生民涂炭，毅然以祖宗创垂之重，亿兆生灵之命，付托前阁臣袁世凯设临时政府，推让政权，公诸天下。 权衡重轻，天人交迫，不得已准如所奏，于宣统九年五月十三日临朝听政，收回大权，与民更始。自今以后，以纲常名教为精神之宪法，以礼义廉耻收溃决之人心。 ”
大约“以纲常名教为精神之宪法，以礼义廉耻收溃决之人心”两句是康有为的修订之笔，康老夫子洋洋自得，放出大话说：这两句话实可抵半部《论语》，天下从此可望太平。
康有为为张勋起草的“张勋复辟通电”，充分暴露了这个顽固的保守分子对辛亥革命和民主共和的刻骨仇视。“自顷政象谲奇，中原鼎沸，蒙兵未解，南耗旋惊，政府几等赘疣，疲氓迄无安枕。怵内政之孔亟，虞外侮之纷乘，全国飘摇，靡知所届。”“溯自辛亥武昌兵变，创改共和，纲纪隳颓，老成绝迹，暴民横恣，宵小把持，奖盗魁为伟人，祀死囚为烈士。”“名为民国，而不知有民；称为国民，而不知有国。至今日民穷财尽，而国本亦不免动摇，莫非国体不良，遂至此极。”文字不可谓不老辣，行文不可谓不机巧，只可惜康有为的才华用错了地方，只能徒增屈辱，贻笑后世。
复辟第一日，改元宣统九年。一天之内，便发了八道上谕，小皇帝过足了钤印之瘾，紫禁城内又是任命官员，又是诏告天下，“钦此”、“钦此”之声不绝于耳，甚是热闹。
