二、夫徐光启上海人也，然非上海一地之人也。故其影响（中西之交、治农、治水、治天象、治兵）远播禹域之四维内，非止上海一地。纪念他，应有此眼光，知光启为中晚明天空一明星。治史者不查也，专注意当权君臣政治。光启非权臣，且皈依了洋教，世人乃得不以常情待之，以致光启在明史不受彰显。
光启才具可与同期英国伊丽莎白王朝之培根相论，如得所用，其历史命运不当如此默默。
光启如生在英国，其经验主义的思路可与培根相埒，其用亦大；培根如生在中华帝国之晚明，其用亦或被埋没。此制度（政治文明）之不同施于个人，命运亦不同。是以一民族、一社会的政治文明是诸文明中最有影响之文明。其势如丸丸走盘，丸无论如何走，都不能离盘而走也。
二○○七年九月十七日 周一
主义与信仰
一、“学说”与“主义”不同。学说，可赞同，可批判，可补充，可认同其某一部分而反对另一部分。“主义”则多有一种“只此一家”的味道，带有党同伐异、入主出奴的极端倾向和意识形态化。凡以某一主义自命的，便谁也不得妄加一词。所以应以“学说”代“主义”。如以“马克思学说”代替“马克思主义”。这样的意思写不进公开发表的文章里，写了必无人登。
二、“信仰”与“认识”。“信仰”是盲目的，走向极端便造成愚昧。“认识”是理性的、逻辑的，坚持的是求真。“认识”的过程比“信仰”所需要的时间要长得多，更需要思想的自由和独立。我前半二、三十年，主要靠不假思索的“信仰”，所以是盲目的；到五、六十岁以后才懂得要去“认识”，太晚了！
二○○七年十月十八日 周四
明亡于厂卫而非流寇
谢国桢《晚明史话》辑嘉兴沈起，字仲方，晚为僧。名铭起，字墨庵，著有《学园录》《学园录续录》。尝拟撰《明书》，谓明不亡于流寇而亡于厂卫，“断自成化十二年秋始设西厂绝笔焉”。（“绝笔焉”前疑有阙文。）又特设西厂在明宪宗成化十三年正月，以太监王直领之。（晚明文人多有痛感）
沈起，未详其人。因忆“文革”后曾购谢国桢《增订晚明史籍考》一巨册，内容之完备丰富，令人对谢氏之治学精神，肃然起敬。然沈起之人亦不见著录。“文革”后买书不少，其时亦正精神为之一快之短暂几年，至“清理精神污染”和“反对资产阶级自由化”即逆转，兴奋之情迅速浇灭。
