第三步：讲述故事

在我对青少年运动员进行研究的时候，我遇到了一位参加过奥运会的体操运动员，他的故事让我至今难忘。从五岁开始，迈克就开始进行体操训练。长大后，他成为一个很有前途的专业运动员，赢得了很多奖牌，并最终加入了国家队。运动开始变成了他生活的全部，一周训练五六十个小时对他来说是经常的事情。在此期间，我邀请他作为研究对象参与我的青少年运动员研究项目。在对这位优秀的年轻运动员进行了一系列的身体和心理测试后，我对他进行了家访，以便对他的经历和情况进行更多的了解。在一次交谈中，我了解到这位才华横溢并且正处于事业巅峰的运动员有一个秘密——迈克私下里对我说，他想退役，然后过一种“正常”的生活。但问题是，对于迈克的父亲来说，迈克的体操就是他的一切。儿子的成就给了他身份和社会地位，并且使他的生活有了目的。迈克不敢直接把自己想退役的想法告诉父亲。他的做法是故意把旅游杂志丢在家里最显眼的地方，以便让父亲看到，并过问他为什么想去旅游，那样一来，迈克就有机会说出自己的感受了。不幸的是，迈克的父亲忽略了这些暗示，所以迈克只能继续训练。当我对迈克进行的调查已经结束的时候，迈克仍然在训练和比赛。我常常想起迈克，不知道他最后情况怎样了，他现在正在做些什么。

管理者们不能把他们的“杂志”——他们的暗示——丢在某处，并希望人们能注意到它们。如果一个管理者想要讲述他的故事，想要有人听并且相信，那他就不能只是做出暗示。他必须直接而明确地说出来。否则他的行为就不会取得成效，而一旦出现了这种情况，他就只能责怪他自己。为了说明你的信念以及这些信念的力量，你必须要让人们看见你、听见你。只有这样，人们才能了解你看重什么——不仅仅通过你的行为，而且也通过你的讲述和说明。

微软的竞争者苹果公司的CEO史蒂夫·乔布斯很明白自己的信念是什么，也知道该怎样讲述故事。最近在斯坦福大学的开学典礼上，乔布斯作了《保持年轻；保持愚蠢》的演讲。整个演讲就是架构在三个故事之上。这三个故事都来自他的亲身经历。第一个故事是关于如何把生命中的点点滴滴串联起来。讲述的重心放在了他的早期岁月——他被收养的经历，从大学退学的经历以及书法对他的影响（这种兴趣对早期苹果电脑的打印字体产生了很大的影响）。第二个故事是关于爱和损失。讲述了他在苹果电脑公司的起起伏伏：他是公司的创建者，后来却被辞退，最后又重新被他自己创建的公司聘任。最后一个故事是关于死亡的，主要讲述了他被诊断为患有无法治愈的胰腺癌的那一天的经历。最终这次诊断被证明是错误的——他实际患上的是一种很少见胰腺疾病，但却是可以进行手术治疗的。但这次误诊却让他在死亡的阴影下度过了24小时。在他演讲的最后，他说：



你们的时间是有限的，所以不应该去过别人的生活，那将是对生命的一种浪费。不要被教条约束，因为那就等于生活在别人的思维模式里，用别人的头脑生活。不要让别人的意见淹没自己内心的声音。最重要的是，要有勇气追随自己的心灵和直觉。因为只有它们才知道你真正想成为什么样的人、做什么样的事。其他的一切都是次要的。



　　史蒂夫·乔布斯在这方面完全可以算是一个专家。他知道怎样通过讲述和故事来传达自己在生活经历中获得的那些信念。在以上所说的演讲中，他传达了丰富的信息，同时又讲述得简明扼要（整个演讲花了不到十五分钟）。此外，他讲述的时候表现得非常谦恭，但却又非常令人信服，而且讲述的内容对听众来说非常有针对性。演讲表述了他的一个基本信念：相信自己，勇于追随自己的梦想而不要在意别人会怎样说。这种信念不仅在当时的听众中获得了很大的反响，甚至在微软公司的很多员工中也产生了共鸣。实际上，最初向我提供乔布斯这次演讲文字稿的就是微软公司的一个高级副总裁。

微软同样也有着这种深厚的讲故事的传统。史蒂夫·巴尔默相信，微软绝不仅仅是一个软件公司——它是一个“改变世界”的公司，而他对这种信念的表述是如此具有说服力以至于没有人能不接受这种信念。他用这种信念鼓舞了他的员工，甚至曾将他们从毁灭的边缘拉了回来。在2000年微软年度报告会上，史蒂夫·巴尔默用讲故事的方式使聚集在一起的3000多士气低落的员工齐声高喊：“阿里，干掉他！”当年，正是在这种排山倒海般的呼喊中，拳王穆罕默德·阿里赢得了他最著名的一次胜利，从乔治·福尔曼手中夺回了世界重量级拳击冠军。我从来没有看过巴尔默这次富有传奇色彩的演讲，但听很多与其共事过的管理者说过，以至于对这次演讲已经有了曾经身临其境的感觉。

当时，微软处境非常危险。司法部正在因公司涉嫌垄断而对其进行调查，很多员工都担心微软会解体。焦虑和担心笼罩了整个公司。甚至有传言说，曾有微软的员工遭受过一些一心想要“通过自身的行动弘扬正义”的人们的言语和身体攻击。在此之前，微软人为自己衣服上和电脑箱上的微软标志感到骄傲和自豪，而现在，不管是在公司里还是在公司外，这些显示对公司忠诚的外在装饰很少能见到了。让情况更为严峻的是，微软的竞争者们也威胁要削弱微软的市场统治地位。这些来自四面八方的威胁使公司的士气和竞争精神深受打击。

在那次报告会上，巴尔默首先播放了拳王阿里的那场里程碑式的比赛片段，在那场拳击赛中，阿里战胜了自己最强劲的对手。然后巴尔默用讲故事的方式向人们传达了自己对微软的信念，告诉众人他认为微软所能够展现出来的品质是勇气、灵感、责任、冲劲。没人能抵挡他故事的影响力。他热情和雄辩地指出，现在的问题不是我们有没有可能获胜或者是不是有能力获胜，而是我们有坚定的决心去夺取胜利！这让当时坐在那个阴冷的礼堂中的每个人都深受鼓舞，并触动了他们的心灵。这样一种魔鬼般的决心与信念使每个人在离开礼堂的时候都充满了一种不可战胜的斗志。从那时起，“阿里，干掉他！”就成了微软员工间秘密的打招呼用语。很明显，在这次会议之后，你很难再找到一个不会尽心尽力、全力以赴工作的微软员工。

最终，肢解公司的决定被推翻，微软得以继续。是不是巴尔默对微软的信念影响了最终的结果？当然不是。但如果没有管理者们的那种撼动人心、坚不可摧的信念，微软会渡过危机并发展到如今的样子吗？不可能！如果一个公司的管理者们不知道怎样去鼓舞他人并带领其冲击巅峰，那这个公司就不会有太大的前途。